OU D'UN PALAIS DÉDIÉ A AUGUSTE

On ne saurait disconvenir que Nismes n'ait dresse un temple à l’empereur Auguste qui l’avait érigé

(i) Voyez Fragment , fig. 10 , et la note pag. y 4 *.

de la ville de Nismes, . 9 3

en colonie romaine. Ce prince n’eut pas plutôt été mis au rang des Dieux , que les principales villes de l'empire , à l'exemple de Rome , lui en élevèrent de la plus grande magnificence. Nul doute que Nismes n’ail suivi cet exemple : quelques indices d anciennes inscriptions paraissent indiquer des Sextumvirs Auguslcaux ou prêtres d 'Auguste ( i ) . *

Ce temple n’existe plus ; et plusieurs avis ont été établis : les uns ont voulu le placer à la suite des 1 ains , d autres à l’emplacement où est aujourd’hui la Cathédrale.

En juin 1824 * des ouvriers travaillant à abaisser le sol de la place devant cette église , trouvèrent plusieurs tombeaux ; conduits d’un fragment à un autre , ils arrivèrent au socle de l église qui est de plus de six pieds plus bas que le sol actuel , et ils trouvèrent des portions de mur d une grande dimension , et , parmi un grand nombre de fragmens , une base de colonne , un chapiteau entier et une moitié ; quelques portions de colonne à cannelure rudentée , un tombeau décoré de deux griffons (2) , mais qui paraît avoir été la frise de ce monument , et postérieurement employé pour un tombeau , par quelque particulier , et quelques portions de la corniche ayant une grecque et des oves comme celle de la Maison-Carrée , dont tous ces fragmens ont le style et l’ordre: on trouva parmi les tombeaux les inscriptions suivantes:

(1) Voyez les inscriptions n.°* 1 , 2 et 5 , parmi celles trouvées en 1825.

( 2) Voyez fig. 22.

94 Histoire des Antiquités