I. II Sam., XV, 18 et suiv. V. ci-après, p

!2. II Sam., Yi, 10, U.

26 HISTOIRE DU 1>E V PLE D'ISRAËL. [1025 av. J.-C]

Les premières années de David se passèrent à continuer les guerres qui avaient rempli le règne précédent. Nous avons vu le malheureux Saùl finir au cours d'une expédition que les Philistins avaient poussée jusque dans la plaine de Jezraël, et dont l'objectif est difficile à déterminer. Quelle fut la suite de la bataille des monts Gelboé? Que fit l'armée victorieuse, si loin de son centre d'opération? On l'ignore. Il est probable que la victoire des Philistins fut sans conséquence durable. En effet, les campagnes de David devenu roi et de ses lieutenants eurent toutes lieu, non du côté de Jezraël, mais sur les frontières mêmes du pays des Philistins, vers Nob, et dans la plaine qu'on appelait c( plaine des Refaïm » ^

Le récit de ces expéditions a conservé, dans la Bible, sa forme la plus antique^. lahvé s'y m.ontre stratège accompli et prend part lui-même au cornbat. La bataille de Baal-Peracim, surtout, laissa de profonds souvenirs ^ Lorsque les Philistins apprirent qu'on avait oint David comme roi de tout