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402 HISTOIRE DU PEUPLE D'ISRAËL. [830 av. J.-C]

avait d'abord haï et à faire contribuer à son œuvre ce qui pouvait y sembler le plus contraire*. Même lahvé a plié sous ce génie de fer. Une idole, un faux dieu, s'il en fût, est devenu, sous l'action constante d'une intense volonté, le seul Dieu véritable, celui qu'on sert en étant juste, qu'on honore par la pureté du cœur. Les « dix paroles » de lahvé sont pour toutes les nations et seront durant tous les siècles les « Commandements de Dieu ».

Ainsi, dès l'an 825 à peu près avant Jésus-Christ, Israël avait fait son chef-d'œuvre, sa Thora, exempte encore de toutritualisme. Est-il impossible que, chez tel ou tel peuple de l'antiquité, il ait existé des codes moraux comparables au Livre de l'Alliance et au Décalogue? On ne saurait le dire. Mais ce qui fit le succès des formules israélites, ce fut la suite obstinée qu'y mit Israël. La Bible du IX' siècle était double quant à la lettre, mais une quant à l'esprit. Un même sentiment de douceur, de politesse, un même amour de la vie pacifique, remplit les deux histoires ^ Les idylles exquises du jéhoviste, présentant des images toujours nobles,