CHAPITRE XX

LA SUPERIORITE RELK.IEUSE PASSE A JUDA. COMMENCEMENTS d'ISAÏE.

Tout en faisant, dans les déclamations d'Amos, d'Osée et des autres prophètes du même temps, la part de cette exagération que n'évite jamais le prédicateur qui veut frapper fort, on ne peut douter que le royaume du Nord ne fût tombé, après la chute de la maison de Jéhu, dans une grande décadence religieuse. Le iahvéisme, mal gardé, allait se confondant avec l'idolâtrie. Les hommes sagaces tels que Amos et Osée voyaient clairement que cela tenait à la faiblesse delà rovauté; ils en venaient à ridée que le culte d'une nation n'est solidement établi que quand il est protégé par la royauté *; ils prennent en pitié Samarie, qui n'a pas su se faire de dynastie durable; ils arrivent à l'idée que la dynas-