Isaïc, I, 23; v, 23; x

[735 av. J.-C] LES DEUX ROYAUMES. 489

pauvres du tribunal, écrivaient des sentences iniques K Les malheurs du temps, surtout les nuages sombres qui s'accumulaient du côté de Ninive, étaient, selon l'habitude des écoles prophétiques, exploités comme des punitions ou des moyens de terreur. Un des plus beaux manifestes de cette opposition ardente, qui sans doute fut plus d'une fois injuste, est le solennel morceau qui plus tard parut si beau, qu'on en fit le premier chapitre du recueil d'Isaïe.

Écoutez, cieux, Prête l'oreille, terre ; Car voici lahvé qui parle :

(( Je m'étais fait une famille.

Je l'avais vue grandir,

Et elle s'est révoltée contre moi.

» Le taureau connaît sa crèche,

L'âne l'étable de son maître ;

Mais Israël n'a pas su.

Mon peuple n'a pas voulu comprendre. »

Oh! nation pécheresse,

Peuple lourd d'iniquité !

Race de méchants !

Fils de perdition !

Ils ont abandonné lahvé.

Ils ont renié le Saint d'Israël,

lis s'en vont, lui tournant le dos !

Où trouver un endroit pour vous frapper encore, à votre prochaine révolte?

Toute tête est souiïrante, Tout cœur défaillant; Depuis la plante des pieds jusqu'à la tète, pas un endroit sain ; rien que des contusions, des meurtrissures, des plaies récentes, non réduites, non pansées, non adoucies par l'huile.

Votre terre est un désert, Vos villes sont brûlées par le feu, Vos campagnes, en votre présence, des étrangers les dévorent '.

Et la fille de Sion est là solitaire Comme une cabane dans une vigne, Comme une hutte dans une melonnière.

Comme une ville en alerte.

Si lahvé-Sebaoth n'eût laissé subsister de nous un petit reste, Peu s'en faut que nous n'eussions été comme Sodome, Que nous n'eussions ressemblé à Gomorrhe.

Écoutez la parole de lahvé, chefs de Sodome,

Prêtez l'oreille à la voix de notre Dieu, peuple de Gomorrhe :

« Que m'importe la multitude de vos sacrifices ? dit lahvé. Je suis rassasié d'holocaustes de béliers et de graisse de veaux; Le sang des taureaux, des agneaux et des boucs, je n'en veux plus.

» Quand vous venez vous présenter devant moi, Oui réclame tout cela de vos mains ^ ?

J. Les trois derniers mots du verset? paraissent des variantes introduites dans le texte.