II Rois, xvii

[723 av. J.-C] LES DEUX ROYAUMES. 525

Les sièges assyriens étaient longs ^; ils duraient des années; on bâtissait une ville contre la ville assiégée ^; un coup de bélier coûtait des journées. L'émotion, pendant ces longues crises, était extrême. Qu'on se figure le siège de Paris durant cinq ans au lieu de cinq mois. Nous ne savons pas bien ce qui se disait à Samarie, pendant l'investissement; car la voix du prophétisme y était fort affaiblie, vers ce temps. Mais les deux petits volumes prophétiques qui portent les noms d'Isaïe et de Michée nous ont gardé les manifestes qui circulaient h Jérusalem. On y croyait généralement que le colosse, après s'être assouvi sur Samarie, se tournerait de tout son poids contre Juda ^.

Isaïe, dont l'esprit actif franchissait sans cesse les bornes de la Judée, croyait avoir le secret des desseins de lahvé et les expliquait avec une précision qui étonne. Il avait une menace pour tous les peuples qui allaient s'engager dans la lutte. Il soupesait le temps de vie qui restait à chacun d'eux et le trouvait court. Moab n'a plus que trois ans d'existence K Le siège de Tyr surtout préoc-