I Rois, II, 3 et suiv

94 HISTOIRE DU PEUPLE D'ISRAËL. [905 av. J.-C.J

de David . Tout cela se passait environ mille ans avant Jésus-Christ.

Mille ans avant Jésus-C hrist î C'est ce qu'il ne fau t pas oublier, quand on cherche à se représenter un caractère aussi complexe que celui de David, quand on cherche à concevoir le monde singulièrement défectueux et violent qui vient de se dérouler sous nos yeux. On peut dire que la religion vraie n'est pas encore née. Le dieu lahvé, qui prend chaque jour dans le monde Israélite une importance hors de pair, est d'une partialité révoltante. Il fait arriver ses serviteurs ; voilà ce qu'on a cru remarquer et ce qui le rend très fort. 11 n'y a pas encore d'exemple de serviteur de lahvé que lahvé ait abandonné. La profession de foi de David se résume en ce mot : ce lahvé qui a sauvé ma vie de tout danger ^.. » lahvé est une forteresse sûre , un rocher *, d'où Ton peut

1. Le tombeau de David et des rois ses successeurs était vers l'extrémité sud d'Ophel, un peu au-dessus de la piscine de Siloé. (Néhém., m, 16). Des fouilles faites à cet endroit seraient sûrement fructueuses. Voir le passage cité comme de Josèphe par Théodoret, Quœst.in III Reg., quiest. 6. Cf. Clermont-Ganneau, Revue crit., 7 nov. 1887.

% I Rois, I, 29.

3. II Sam. XXII, 2 suiv. Ce psaume (ps. xviii) n'est pas de David ; mais le ton des premières strophes convient bien à David.

4. De là, l'habitude de désigner Dieu par le nom de sour « rocher ».

Iin.5 av. J.-C]. Lt ROYAUME UMQUE. 95

défier ses ennemis, un bouclier, un sauveur. Le serviteur de lahvé est en toute chose un être privilégié. Oh! combien il est sage d'être un serviteur exact de lahvé.

C'est surtout en ce sens que le règne de David eut une extrême importance religieuse. David fut la première grande fortune faite au nom et par Tintluence de lahvé. La réussite de David, confirmée par ce fait que ses descendants lui succédèrent sur son trône, fut la démonstration palpable de la puissance de lahvé. Les succès des serviteurs de lahvé sont les succès de lahvé lui-même; or le dieu fort est celui qui réussit. C'était là une idée peu différente de celle de l'islam, dont l'apologétique n'a guère qu'une seule base, le succès. L'islam est vrai; car Dieu lui a donné la victoire. lahvé est le vrai dieu par preuve expérimentale; il donne la victoire à ses fidèles. Un réalisme brutal ne laissait rien voir au delà de ce triomphe du fait matériel. Mais .qu'arrivera-t-il le jour où le serviteur de lahvé sera pauvre, honni, persécuté pour sa fidélité à lahvé? Ce qu'aura, ce jour-là, de grandiose et d'extraordinaire la crise de la conscience israélite se laisse dès à présent entrevoir.