I Rois, m, 5 et suiv. Notez v

140 HISTOIRE DU l'EUPLE D'ISRAËL. [980 av. J.-C]

et selamim); ces sacrifices étaient suivis par les officiers de la maison *, qui se livraient autour de l'autel à de somptueux festins. C'était comme une religion de cour ; le peuple, à ce qu'il semble, y prenait peu de part. Il fallait pour cela forcer les consignes du palais : ce qui, à aucune époque, n'a été facile pour le peuple. La politique de la dynastie ne pouvait manquer d'exploiter, en vue de ses idées centralisatrices, ce palladium, à l'ombre duquel en quelque sorte elle était née.

La construction du temple paraît avoir été décidée du temps de David. Elle fut l'œuvre capitale de Salomon. Le monde, vers l'an 1000 avant Jésus-Christ, était en train de se couvrir de temples. Tyr avait l'avance dans les pays sémitiques, et possédait des béthélun^% sans doute imités des temples égyptiens. L'idée de loger lahvé autrement que sous la tente, surtout quand le roi demeurait dans une maison de grandes pierres, s'imposait en quelque sorte. L'airain était employé avec prodigalité dans les temples tyriens de cette époque. Or David avait conquis, par ses guerres contre les Araméens et les autres populations de