Cf. II Rois, XXV

(980 av. J.-C] LE KO Y AU M K UNIQUE. i45

baies grillagées, placées au haut de rédifice. Elle était coupée par un écran, qui laissait au fond un petit sanctuaire, le debir^ appelé plus tard Saint des saints \ Le plafond était en poutres de cèdre, recouvertes de planches du môme bois. Le parquet était en bois de cyprès ou de sapin, orné de lignes d'or. Les murs étaient lambrissés de boiseries de cèdre, qui allaient du sol aux poutres, si bien qu'on ne voyait nulle part le mur de pierre. Ces boiseries étaient couvertes de figures de petits keroubs, de palmes, d'oves et de fleurs de lotus, gravées au trait ou sculptées en faible relief. Le tout était recouvert d'une dorure probablement à plusieurs tons.

On ne sait pas bien comment le ^^Z^/r était éclairé. A l'intérieur, la hauteur était, ce semble, moindre que celle àwhékal. Peut-être le réduit n'était-il pas éclairé du tout, comme cela a lieu dans les temples égyptiens. 11 est dit souvent que lahvé aime l'ombre, l'obscurité, le mystère -, par opposition au plein air des hauts-lieux.

L'objet capital que le (/^/'/r était destiné à renfermer, c'était l'arche. Ce vieux coffre avait probablement subi bien des restaurations, et il est probable

1. Celle seconde expression paraît poslérieure à la captivité.