CARNASSIERS TERRESTRES

Pieds. uniquement propres à la course, Tapprochés presque à égale distance les uns des autres, à leur origine : hanches postérieures écartées entre elles, jusque près de leur naissance, avec le premier article beaucoup moins étendu ‘que dans les carnassiers aquatiques , et très-distinct de l'arrière poitrine : les tarses postérieurs ne différant point des autres, au moins dans les femelles.

Le corps est ordinairement oblong avec les yeux saillants et les mandibules très-découvertes (r). Le diamètre transversal du corcelet ne surpasse jamais de beaucoup le diamètre opposé. Les mâchoires sont encore droites au-delà de la naissance des palpes et ne sont arquées qu à leur extrémité supérieure.

Selon M. Cuvier , leur intestin se termine par un cloaque élargi, muni de deux sacs qui séparent une humeur acre.

Les organes sexuels des mâles forment dans linaction un corps corné, très-dur , cylindrique, arqué, comprimé et pointu à son extrémité supérieure.

Les carnassiers terrestres composent deux tribus.

(1) Le bord interne de l’une diffère souvent de celui de

Pautre par la forme ou le nombre des dentelures.

LARLAELVELTELTIELVELIR LR RAR LLELLELLELVELLLELIELLVELIUELIER LARAAALISITS

TRIBÜ PREMIÈRE.

CICINDÉLETES, Cicindelete.

Mächoires terminées par un onglet. Languette très-petite , cachée par le menton ; ses palpes a quatre articles distincts, le premier étant

dégagé.

Cette dénomination nous rappelle le genre cicindela de Linnæus, dont la plupart des espèces, et d’autres insectes ns , composent cette première tribu de Coléoptères carnassiers. Un ensemble de caractères, secondaires et faciles à saisir, pourra nous éviter l’examen délicat des parties sur lesquelles est fondé le signalement plus rigoureux que j'ai présenté.

Les cicindélètes sont généralement distinguées des autres Coléoptères carnassiers par leurs mandibules robustes, armées de fortes dents et très-croisées ; leurs antennes filiformes ou setacées et menues; leurs yeux grands et très-saillants ; leur tête grosse et plus large que le corcelet ; leurs nee labiaux très-poilus et terminés ,ainsi que les maxillaires extérieurs s,par un arücle en forme de cône renver sé, alongé et comprimé , ou presque triangulaire ; leurs died Fi et grèles. Le côté interne de leurs jambes antérieures n Mes jamais

cette échancrure qui caractérise le plus grand ee.

CICINDÉLÈTES. 29 des insectes de la tribu suivante et les crochets des tarses ne sont Jamais dentés. L’extrémité postérieure des élytres est souvent très-obtuse ou tronquée. Leurs couleurs, et particulièrement celles du dessous du Corps, sont métalliques et très-brillantes; des taches, des points et .des lignes blancs ou d’un blanc jaunûtre , dont leurs élytres sont souvent parsemées, forment des dessins agréables et ajoutent à ces ornements. Le labre est très-souvent dentelé et autrement coloré que la tète; il est ordinairement blanchâtre.

Les lieux secs ou sablonneux, exposés au soleil, quelquefois les bords de la mer et ceux des étangs, certains cantons de nos forêts, servent de séjour à ces

insectes ; ils courent très-vite, et s’envolent dès qu'on “les approche, mais pour se poser à peu de distance du point de départ, et renouveller le même manège, si on continue de les poursuivre. Quelques espèces cependant (germanica) font peu d'usage de leurs ailes; un petit nombre excepté, toutes sont pourvues de cet organe. Plusieurs d’entre elles paraissent au printemps.

Geoffroy avait découvert la larve d’une espèce de cicindèle indigène, mais il n’en avait point donné de description détaillée. M. Desmarets, professeur de z00logie à l’école vétérinaire d’Alfort, y a suppléé (Bullet. de la socièté philomat.), et depuis la publication de ses observations, M. Miger, connu par un excellent mémoire sur les hydrophiles, et qui a recueilli un grand nombre de faits curieux sur les larves de divers Coléoptèresaquatiques, m'a communiqué le fruit de ses recherches à l'égard des larves de lamême cicindèle (kybrida), et d’une autre espèce (campestris) encore plus commune. Jai aussi moi-même étudié ces animaux dans cet état, et

30 FAMILLE PREMIÈRE, TRIBU I. | je reproduirai ici l'extrait de toutes ces.observations, que j'ai donné dans la seconde édition du nouveau diction- | naire d'Histoire Naturelle. «La larve de la cicimdèle hybride est longue, lorsqu'elle a pris tout son douce sement, d'environ un pouce; son corps est linéaire, mou, d’un blanc sale, composé de douze anneaux, dont le premier et la tête sont écailleux, d’un vert métallique en dessus et bruns en dessous ; les pieds sont de la même consistance mais entièrement bruns. La tête est beaucoup plus large que le corps, en forme de trapèze, dont le côté postérieur est le plus long, et rebordée en dessus sur les cotés et par derrière; son dessous est renflé postérieurement, et divisé par un sillon longitudinal en deux lobes. Elle présente deux antennes très-courtes , composées de quatre articles cylindriques ; six petits yeux lisses, d’inégale grandeur, analogues à ceux de diverses arénaïdes, et dont quatre plus gros, situés à la partie supérieure et postérieure ; une bouche , composée d’un labre petit et demi circulaire, de deux mandibules très-longues et trèsaiguës, de deux mâchoires, d’une languette très-petite et de six palpes fort courts, dont deux à l'extrémité supérieure de cette dernière pièce, et les autres sur les mâchoires. Le premier anneau du corps est plus large que la tête, et a’ la forme d’un bouclier grec; il sert d'attache à la première paire de paites, les deux suivants en portent chacune une autre, On remarque de chaque côté des neuf derniers une tache lisse et brunâtre, avec un stigmate au milieu. Le vaisseau dorsal est très-apparent. Le huitième anneau est beaucoup plus renflé que les autres, et remarquable en ce

È qu'il offre sur le dos deux tubercules charnus , cou-

CICINDÉLÈTES. 31 verts de poils roussâtres, très-serrés, et munis chaeun d’un petit crochet corné, dirigé en avant et légèrement recourbé en dehors. Nous verrons plus bas quel est l’usage de ces mamelons et de leurs crochets. La saillie de cet anneau‘donne au corps la forme d’un Z. Le dernier est très-petit et terminé par un faible prelongement , donnant issue au canal intestinal. Les pattes sont courtes ; le tarse a deux articles, dont le dernier est armé de deux petits onglets.

« Ces larves se creusent dans la terre un trou Cylindrique, ayant jusqu'à dix-huit pouces de profondeur , plus large que le diamètre de leur corps. Elles employent à cet effet leurs mandibules et leurs pieds. Pour le déblayer , elles chargent le dessus de, leur tête des molécules de terre qu’elles ont détachées, se retournent, grimpent peu à peu, se reposent par intervalles, en se cramponnant aux parties intérieures de leurs habitations à l’aide de deux mamelons de leur dos, etarrivées à l’orifice du trou, elles rejettent leur fardeau. Dans le moment qu’elles sont en embuscade, la plaque de leur tête ferme exactement, et au niveau du sol, l'entrée de leur cellule. Elles saisissent leur proie avec leurs mandibules, s’élancent même sur elle et la précipitent au fond du trou, en inclinant leur tête brusquement et par un mouvement de bascule. Elles y descendent aussi très-promptement au moindre danger. Si elles se trouvent trop à l’étroit, ou que la nature du terrain, par quelque changement qu'il a éprouvé, ne leur soit point favorable, elles quittent leur domicile et s’en construisent un nouveau. Leur voracité s'étend jusqu'aux autres larves de leur propre espèce qui se sont établies dans les mêmes lieux. M. Des-

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marets a trouvé au fond de leurs trous des débris de petits insectes, et principalement de petits Goléoptères de la tribu des Carabiques. Lorsqu’elles doivent changer de peau, ou passer à l’état de nymphe , elles bouchent l'ouverture de leur cellule. » |

Il est à présumer que les métamorphoses des autres cicindèles sont à peu près semblables; mais ces formes et ces habitudes ne sont point exclusivement propres aux espèces de ce genre : car nous les voyons se reproduire dans la tribu suivante, à l'égard de l’ariste bucéphale, qui dans son état parfait s'éloigne cependant beaucoup des cicindèles. “vt

En épurant et en signalant d’une manière nouvelle | ce dernier genre, et en établissant celui de manticore, Fabricius n’aperçut point les caractères qui les distinguent rigoureusement des autres coupes génériques analogues; ils échappèrent aussi à Olivier, quoiqu'il ait fait une étude plus exacte des organes de la manducation des insectes. Je les ai exposés , le premier, dans mon précis des caractères génériques des insectes. La famille des cicindélètes se composait alors des deux genres précédents et du genre colliure, mais différent de celui que Degéer désigne ainsi. Aujourd’hui, elle en offre quatre de plus, et tous, à l’exception du genre de cicindèle, sont exotiques. L'Europe fournit le cinquième environ des espèces connues de la famille.

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