SECRETS PRÉPARATIFS DE PHILIPPE; MORT DE PHILOPŒMEN ET D’ANNIBAL

(183). — persée (179-168); troisième guerre contre la macédoine (172-168). — PAUL Émile ; Bataille de pydna (168). — réduction EN PROVINCES DE LA MACÉDOINE (142) ET DE LA GRÈCE (146). — RÉDUC- TION DE L’AFRIQUE (149-146). — VIRIATHE (149-140) ET NUMANCE (141-133). — SOUMISSION DU ROYAUME DE PERGAME (133-129). — ÉTEN- DUE DES POSSESSIONS DE LA RÉPUBLIQUE VERS 130; NOMBRE DES PRO- VINCES.— PRÉROGATIVES DES GOUVERNEURS , CONDITION DES PROVIN- CIAUX. — ORGANISATION DES ARMÉES ROMAINES; LEVÉS DE TROUPES; DIFFÉRENTS CORPS DES LÉGIONS. — CASTRAMÉTATION DES ROMAINS. — SERVICE DES SOLDATS ROMAINS DANS LE CAMP. — PEINES ET RÉCOM- PENSES.

Secret» préparatif» de Philippe; mort de Phllopœmen et d'Annlbal («SS).

Philippe, chassé de la Grèce par la victoire de Cynoscéphales, ayant cherché des dédommagements dans la Thrace, Ænos et Maronée reçurent ses garnisons. Mais le roi de Pergame, Eumène, le dénonça à Rome, et le sénat envoya trois commissaires qui le forcèrent à comparaître devant eux comme un accusé ordinaire, et prononcèrent contre lui. Philippe ne songea plus dès lors qu’à préparer la guerre 1(185). Il ouvrit des mines, établit de nouveaux impôts, favorisa le commerce, changea la population des villes maritimes de son royaume, qui lui était peu affectionnée ; et, jse souvenant des plans d’Annibal, il excita, par de secrets émissaires, les barbares du Danube à marcher sur l’Italie. Pour appuyer ses négociations et assurer son influence dans la Thrace, il fonda la ville de Philippopolis sur les bords de l’Hèbre, non loin de l’Hémus.

Mais le sénat se tenait sur ses gardes. Deux hommes le gênaient encore en Orient, Philopœmen en Grèce, Annibal

en Asie. Flamininus accepta la honteuse mission de délivrer le peuple-roi de ces deux vieillards. Philopœmen, qui avait alors 70 ans, essayait de réunir tout le Péloponnèse, à la ligue achéenne. Le sénat s’alarma de ses efforts, qui semblaient près de réussir, et voulut détacher Sparte de la confédération. Philopœmen l’empêcha. Mais quand Flamininus alla demander à Prusias, roi de Bithynie, la tête d’Annibal, il passa par Messèrie. A peine l’eut-il quittée, qu’une sédition y éclata contre les Achéens, et, en même temps, parut un sénatus-consulte qui permettait à Corinthe, à Argos et à Sparte de se séparer de la ligue. Malgré son âge et une maladie récente, Philopœmen fit 17 lieues en un jour pour étouffer l’insurrection ; mais dans une rencontre avec les Messéniens, il tomba de cheval, fut pris et condamné à boire la ciguë (183). Lycortas, son ami, le vengea sur ceux qui l’avaient fait périr, et la Grèce entière lui fit de magnifiques funérailles. Polybe portait l’urne qui renfermait ses cendres. Annibal périt la même année. Il s’était retiré auprès du roi de Bithynie, Prusias, et avait fait préparer à sa maison sept issues secrètes; quand il voulut fuir au bruit de l’arrivée de Flamininus, elles étaient toutes gardées. « Délivrons donc, dit-il, les Romains de leurs terreurs, » et il prit un poison violent qu’il portait toujours sur lui.

Ces deux vieillards de moins dans le monde, il semblait que Rome ne dût plus trouver que des haines impuissantes. Antiochus avait péri lapidé par son peuple, dont il pillait les temples pour s’acquitter envers les Romains (187), et Séleucus, son successeur, passa les onze années de son règne à ramasser l’argent du tribut. Sous la tyrannie d’Épiphane et la minorité de Philométor, l’Égypte s’affaiblissait. Massinissa venait d’enlever une troisième province aux Carthaginois, et ceux-ci n’avaient osé que se plaindre. En Espagne, la guerre allait cesser; en Italie, presque tous les Cisalpins s’étaient soumis; Philippe seul restait menaçant. Chaque jour il se faisait lire son traité avec Rome, pour nourrir son ressentiment. Ses émissaires étaient revenus des bords du Danube; les Bastarnes acceptaient ses offres. Il leur promettait des terres fécondes dans le pays des Dar-

daniens. Ce peuple détruit, Philippe comptait pousser les Bastarnes sur l’Italie, tandis que, lui-même, il soulèverait la Grèce et appellerait tous les rois à la liberté. Pendant qu’il méditait ses vastes desseins, le sénat lui renvoya son fils Démétrius, qui se plaça naturellement à la tête du parti romain. Ceux qui voulaient la guerre avaient pour chef un frère aîné de Démétrius. Persée, qui, né d’une femme de basse naissance, craignait que Philippe ne laissât sa couronne à Démétrius. Pour perdre ce rival, il l’accusa d’avoir tenté de l’assassiner, et le malheureux père condamna son fils à mort (181). La douleur le conduisit bientôt lui-même au tombeau (179).

Persée renouvela d’abord le traité conclu avec son père, et, durant six années, travailla en silence à augmenter ses ressources. Il écrasa les Dolopes qui voulaient se mettre sous la protection de Rome, réunit une armée de 40 000 bons soldats, et s’attacha à gagner le cœur des Macédoniens, en vidant les prisons et en rappelant les bannis. Les Thessaliens lui ouvrirent leurs places fortes. L’Épire rentra secrètement dans son alliance. Gentius, petit roi d’Illyrie, promit des secours en échange de quelques subsides, et Cotys, roi des Thraces-Odryses, s’engagea à partager tous ses périls. Les rois de Syrie et de Bithynie, tous deux ses beaux-frères, Rhodes, les Grecs d’Asie, faisaient des vœux pour lui. A Carthage, le sénat reçut, la nuit, dans le temple d’Esculape, ses ambassadeurs. Enfin, 30 000 Bastarnes approchaient, et le bruit de leur marche jetait déjà la terreur en Italie.

Persée (1IMM); troisième guerre contre In Macédoine

Eumène, alarmé de cette résurrection de la puissance macédonienne, était venu la dénoncer à Rome; des gens apostés se jetèrent sur lui, au sortir du temple de Delphes, et le laissèrent pour mort sur la place. Quand on lui demanda compte de ce meurtre, Persée répondit avec colère; la guerre fut déclarée (172).