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ment. Les postes étaient aux frais des villes : il les prit à sa charge; le fisc avait de vieilles créances : il déchargea les provinces de tout ce qu’elles restaient lui devoir depuis 16 ans, et fit brûler les registres sur le forum.

Adrien, venu après les excès de la tyrannie et ceux de la gloire, fit deux choses : il condamna la politique belliqueuse de Trajan et il essaya de rendre un nouveau Domitien impossible en donnant k l’empire une organisation meilleure. 11 effaça les formes républicaines qui depuis Auguste s’étaient perpétuées, et rendit le gouvernement plus monarchique. Il divisa tous les offices en charges de l’État, du palais et de l’armée, les magistratures civiles ayant le premier rang, et les fonctions militaires le dernier. Les affranchis furent éloignés du palais, et les charges de cour, graduées suivant une hiérarchie rigoureuse, furent confiées à des chevaliers. Pour l’expédition des affaires, il institua quatre chancelleries ( scrinia ), et les préfets du prétoire, investis d'une autorité à la fois civile et militaire, formèrent une sorte de ministère supérieur. A l’exemple d’Auguste, Adrien réunit les jurisconsultes les plus honorés pour en former un conseil secret de l’empire, qui fut définitivement investi de l’autorité législative, de sorte que les décrets du sénat commencèrent k tomber en désuétude. Les lois, les édits, les sénatus-consultes, toutes les sources enfin du droit, formaient un pêle-mêle de décisions souvent contradictoires. Salvius Julianus, par ordre de l’empereur, réunit les anciens édits prétoriens, coordonna leurs dispositions, et forma une sorte de code qu’on appela Y édit perpétuel , et qui reçut en l’année 131 force de loi. Les préteurs dureut eu adopter les dispositions, sauf k ajouter, suivant les besoins, des règles de forme et des articles accessoires.

L’armée fut, comme le palais et la haute administration, soumise k une réforme sévere. Adrien fit pour la discipline, les exercices, i’àge où l’on devenait capable d’obtenir les grades, un grand nombre de règlements qui lui survécurent. Il donna lui-même k ses soldats l’exemple de la sobriété et du courage k supporter les fatigues, faisant des routes de 20 milles k pied, tête nue, au milieu des troupes,

et vivant de leur nourriture. Suivant l’axiome si vis pacem , para bellum , pour conserver la paix, il mettait l’armée sur un pied formidable.

L’activité d’Adrien s’étendit à toutes les provinces. Il les visita les unes après les autres, l’ouest d’abord, l’orient ensuite, voyageant la plupart du temps à pied, sans pompe, entouré seulement de quelques jurisconsultes : ses voyages durèrent, sauf quelques interruptions, Il années, de 121 à 132. Mais en voyant ainsi toutes choses par lui-même, il put connaître les besoins réels des pays, corriger les abus, punir les coupables, supprimer les charges inutiles, et changer beaucoup pour améliorer. Ces voyages, qui ne coûtaient rien aux provinces, leur profitaient, car il laissait partout des marques de sa munificence. Nombre de villes furent décorées par lui de monuments splendides, comme Nîmes, où