Historique de l'Église de Notre-Dame des Victoires, basse-ville de Québec [microforme]

| Mémoire de 1680.—M, l'abbé de St-Valier.— | L'emplacement du vieux magasin concédé pour la | construction d’une église à la basse-ville.-Ses

bormes.— Mgr de Laval.—Mgr de St-Valier en Europe.

Les antiques églises de Québec ont ceci de commun avec les monuments profanes que le temps et les guerres ont respectés, d’avoir une histoire particu-

| lière, très intéressante pour les catholiques, surtout ceux de la vieille cité de Champlain. A chacune d'elles se rattachent des évènements remarquables et des noms illustres dans nos annales.

Tantôt ce sont des gouverneurs, des intendants, des magistrats, des citoyens

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portant un grand nom, et tantôt des évêques, des prêtres ou des religieux chez qui le zèle de la maison de Dieu à fait opérer ces œuvres restées comme autant de monuments impérissables.

Parmi ces églises, il en est une fort modeste d’apparence, située dans un endroit assez retiré, mais dont l’uistorique réveille tout un monde de souvenirs glorieux pour les armes canadiennesfrançaises. L'Eglise catholique du Canada lui doit une large part de sa brillante et héroïque épopée, commencée avec les Récollets et les Jésuites, continuée sous les illustres évêques de Laval et Saint- Valier, pour se terminer deux siècles après, par 1e règne plus remarquable encore du premier Cardinal canadien français.

L'église de Notre Dame des Victoires compte aujourd'hui deux siècles d’existence. Aussi loin que nous pouvons remonter dans nos archives, nons trouvons que l’idée de sa construction en revient à Mgr de Laval, premier évêque de Québec.

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A la date de 1680 fut adressée à Sa Majesté Louis XIV un mémoire qui se lit comme suit :

t! Mémoire touchant une place de la basse-ville de Québec pour y bastir une chapelle qui doit servir d’ayde à la paroisse.

« Comme les rigueurs de l’hyver sont cause bieu souvent qu’on ne peut pas porter les sacremens aux malades de la basse-ville de Québec sans s’exposer à de grands accidens, et que les vieillards, les enfans, et les infirmes ne peuvent aller à la haute-ville pour y entendre la messe, l'évêque de Québec a été obligé de permettre une chapelle en la basseville pour servir d’ayde à la paroisse et qu'on se serve pour cela de la maison d'un particulier, en attendant qu'il y ait une chapelle et d'autant qu’il n’y a plus de place vacante en ce lieu là, Sa Majesté est très humblement sunppliée d'accorder une place appelée le vieux magasin du Roy pour y construire la dite chapelle qui doit servir d'ayde à la dite paroisse.”

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Lo vieux magasin du Roy dont parle ce Mémoire n’est autre que celui de la Compagnie des Cent associés, anéanu en 1682 par une conflagration qui détruisit presque toute la basse-ville. Il ne faut pas le confondre avec la première Habitation de Québec érigée en 1608, et détruite par l’incerdie en même temps que la Chapelle de Québec, durant l'absence des Français de 1629 à 1632, alors que la colonie subissaïit le joug des frères Kertk.

M. l'abbé de Saint-Valier, arrivé en Canada au mois de juillet précédent, en qualité de vicaire épiscopal de Mgr de Laval, fit des démarches auprès du gouverneur et de l’Intendant pour obtenir la concession de l'emplacement du vieux magasin, ainsi que de la place qui se trouvait au devant et qui servait de cour.

Ces négociations ne traînèrent pas en longueur, le Roy ayant ordonné en faveur de cette donation dont la communauté devait bénéficier. Et le 12 août de la même année le Marquis de Denonvilie, lieutenant général pour Sa Majesté

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