CHAPITRE VII

Où je fais la comparaison de la Dépense de ma Création de Bois de Pins, avec les Produits ou les Profits qui en doivent résulter.

IL y a nécessairement beaucoup de variations dans l’étendue de la dépense qu’exige une création de bois résineux , parce que à intelligence et à instruction égales chez les créateurs, les innombrables variétés du sol, des sites et beaucoup d’autres circonstances, doivent assez influer sur cette étendue de dépense, pour qu’elle se trouve souvent différente dans une localité de ce qu’elle aura été dans une autre.

Ayant parlé assez au long sur ces différences, depuis la page 95 jusqu'à celle 109 du Traité pratique de la culture des pins, je ne me répéterai pas 1C1; mais je citerai ces deux extrèmes : la où j'ai dépensé deux cent soixante francs l’hectare, mes pairs et maîtres du pays du Maine savent ne dépenser que si peu de chose, qu'on pourrait dire que là il n’en coûte

que la peine du vouloir ; ce qui est un effort qu'il n’est pas donné à tous les hommes de pouvoir faire, même dans les climats où leur rigueur n’engourdit pas les facultés physiques et morales.

Et j'ajouterai ici, pour justifier ce que j'ai dit au chapitre V précédent, en avançant qu’aujourd’hui, dans mon sol si exigeant sur la dépense, je pourrais ne plus dépenser que quatrevingt-dix fr. dans un cas et cent vingt-cinq dans un autre, par hectare; j'ajouterai, dis-je, que le Rapport précité sur le projet de boisement des landes de Bretagne, exprime, page 22, cette assertion remarquable : que l'Administration générale des forêts (qui est exposée à payer plus cher que les propriétaires privés) ne dépense que quatre-vingts à cent francs par hectare, pour créer des bois en essences résineuses.

M. Seguineau, qui, comme je le disais il y a un moment, cultive presque aux portes de Bordeaux, et qui fait préparer son terrain avec le même soin et les mêmes dépenses que pour des céréales, ne débourse pourtant que quatrevingt-quatre francs par hectare.

Dans d’autres parties des Landes, M. B., ingénieur des ponts et chaussées, auteur d’un Plan général de leur amélioration, imprime à

Bordeaux , chez Brossier, en mai 1826, nous apprend que là où on cultive pour avoir des produits en résine, il n'en coùte que neuf fr. trente centimes par hectare, et que dans les contrées où on cultive pour les vignobles, la dépense s’élève à trente-deux francs.

Mais tout en admettant que dans ma création j'aie dépensé outre mesure, 1l n’en est pas moins vrai que, pour quiconque ferait une dépense aussi forte , elle serait néanmoins encore un excellent placement d'argent, si la valeur vénale du bois est la même dans sa contrée que dans la mienne.

En effet, en considérant comme indispensable la dépense de création, à la somme élevée de deux cent soixante francs l’hectare, au lieu de moins de cent francs, comme cela arrive par-tout ailleurs et à tout autre qu'a moi; et d’un autre côté, en abaissant les produits définitifs à dix mille pieds cubes de matière, lors même quon me les accorde à vingt, vingtdeux et vingt-cinq mille pieds , il arrivera d’une part, que moi, ou ce que je me permettrai d'appeler les miens, seront largement rembourses de cette avance de deux cent soixante francs et des intérêts simples, par les produits accessoires, puisqu'ils ne devront pas être moindres

( 208 }) de six à sept cents francs ; et d'autre part, il arrivera que le produit définitif sera, pour mes héritiers, d'environ quarante fois le montant de ma dépense, après le remboursement de celle-ci en intérèts comme en capital.

Et si, dans une semblable création qu’on ferait, la dépense n'excédait pas cent francs par hectare , comme cela doit arriver dans presque tous les cas, d’après ce que j'ai ciié il y a un moment , il arriverait que le bénéfice serait de cent fois le montant de l’avance qu’on aurait originairement faite, el dont on aurait été remboursé depuis. Ce bénéfice serait même de beaucoup plus; il serait de deux cents fois et davantage , aux yeux de M. Baudrillart comme à ceux de M. Lemarchand Foulongne, puisqu'ils élèevent le produit en matière à vingt-deux ou à vingt-cinq mille pieds cubes ; tandis que je ne le suppose que de dix mille, ou moins de la moitié de ce qu’ils admettent.

La conséquence à tirer de là, est que j'ai eu évidemment raison de dire que lors même qu'il faudrait faire une dépense de deux cent soixante francs par hectare, pour créer des bois de pins, ce n’en serait pas moins un excellent placement d'argent, puisque, après en avoir été rembour- sé, même en intérêts, on obtient pour béné-

( 209 ) {ice quarante fois le montant de son avance, si ce n’est pas même beaucoup plus; par conséquent cent pour cent, au minimum, de profit par chaque année.

A la vérité, ce grand profit matériel ne doit être que rarement recueilli par le créateur per sonnellement, puisqu'il lui aurait fallu opérer sa création dès l’âge de vingt à trente ans, et que c’est une époque de la vie où nous sommes maîtrisés par d’autres gouts.

Mais 1l est une classe d’âmes privilégiées pour qui cette circonstance ne diminue rien du prix qu’elles peuvent attacher à leurs travaux.

Telles sont les personnes qui, se trouvant au-dessus des besoins de fortune, n’en éprouvent que plus vivement le besoin des choses qui nourrissent l’ime et le cœur.

Telles sont, par conséquent, les personnes qui verraient, dans des créations de bois, un genre tout particulièrement élevé de cette industrie qui est un des traits caractéristiques du temps présent, et d'autant plus élevé, qu’il a été jusqu'ici moins usité; qui verraient dans cette catégorie de travaux une occasion d’être utiles au Prince, à son gouvernement, au pays et à l'humanité, puisque, dans ce genre élevé

(210 ) d'industrie, ces avantages consistent à prévenir soit la disette, soit l’insuflisance des bois de construction, qui disparaissent d'une manière inquiétante.

Qu'ils consistent aussi à regarnir, pour ainsi dire magiquement, ces montagnes si imprudemment dénudées , qui s’abaissent annuellement, qui encombrent les vallées par leurs debris, en méme temps que ceux-ci stérilisent les terrains cultivés, et que cette nudité a en outre le double inconvénient de tarir les sources et de causer ces torrens dévastateurs, dont les habitans des parties méridionales de la France se plaignent et souffrent si souvent.

Qu'ils consistent encore à procurer à la population surabondante du temps présent des moyens d'occupation, comme des moyens de consommation que réclament les produits agricoles et manufacturiers, parce que occupation et consommation bien entendues so:t liées l’une à l’autre; par conséquent à donner ou à fortifier le goût, l'habitude et l'amour du travail, en même temps que cet esprit de bon ordre et de bonne conduite, dont un des heureux effets est, qu'il n’y a pour le Prince que du plaisir à gouverner, et pour ses ministres que de la facihté à administrer. 4

( sit)

Pour ces personnes, les jouissances pécuniaires n’ont de prix qu’à cause des avantages qui en peuvent résulter, non pour elles-mêmes, mais pour leur postérité, pour leur famille, et pour les affections qui embellissent tant la vie.