CHAPITRE IV £T DERNIER

Consacré à des Conseils et a des Recommandations secondaires.

Ox a pu voir, par ce que j'en ai dit au chapitre IT précédent , qu’il importe beaucoup dans la culture soignée , telle que je nv'applique à la faire, et telle que j'invite à la continuer, ou plutôt à la perfectionner, de ne pas se priver des avantages du précieux détritus des feuilles ou aiguilles des pins.

Ce detritus sert d’abord à la nourriture terrestre des arbres qui couvrent la surface du sol. Si on enleve les feuilles, ou la matière qui le produit , il en résulte nécessairement qu’on appauvrit le sol, puisque les élémens qui le consütuent servant à cette nourriture terrestre des arbres , -il a impérieusement besoin d'engrais restituans, comme 1l est si usuel qu'il en faut donner dans la culture arable, pour rendre à

( 282 ) la terre ce que sa production enleve de ses parties fertiles.

D'après ce principe élémentaire de toute culture, 1l est évident que si on prive le sol où croissent les arbres des débris de leur propre végétation, débris qui sont incomparablement plus considérables dans les espèces résineuses qu'ils ne le sont dans les espèces feuillues, parce que, à quantité égale de débris par chaque arbre, les résineux joignent l’avantage de pouvoir être dix fois plus nombreux que les feuillus sur la même étendue superficielle de terrain; Si, dis-je, on prive le sol de ces principes restituans, il ne fournira plus aussi abondamment à la nourriture des arbres, et dès-lors on aura nécessairement moins de matière, en même temps que celle-cisera d’une qualité moins avantageuse, parce que la végétation sera moins vigoureuse, et qu’elle le sera d'autant moins que les arbres , approchant davantage de leur âge de maturité, ils soutirent de la terre une plus grande quantité de ses principes végétatifs, en même temps qu'ils lui fournissent plus de moyens restituans, lorsque la main de l’homme imprévoyant ne vient pas déranger l’ordre de la nature.

Un autre avantage attaché à la scrupuleuse

conservation des feuilles ou aiguilles, qui produisent si abondamment un détritus , qui lwimême abonde tant en principes végétatifs ; d’après les recherches spéciales de M. le vicomte de Thury ; un autre avantage, dis-je, est de préparer le sol à une production nouvelle, et même a une production d’essences ou d’espèces d’arbres supérieures aux premières ; tandis que, par l’enlèvement de ce merveilleux engrais, on stérilise tellement son terrain, qu'il devient plus ou moins impropre à une végétation ultérieure :

témoin, ce que j'ai rapporté qu'il arrivait dans le pays du Maine. |

Il est bien vrai qu’alors on se prive du plaisir d’être utile sous ce rapport, et à l’aide de ce désastreux moyen, à la classe nécessiteuse, dans les pays où il s’en trouve.

Mais 1l faut considérer que, dans les choses humaines, on ne peut pas réunir tous les avantages, et que le mieux est de donner la preéférence au parti qui en offre le plus sur celui qui en offre le moins, lorsqu'ils s’excluent.

Dans le cas présent, le bienfait qu'on exercerait en permettant le ramassis des feuilles, serait comparable à celui qu'on accorde dans un pays où le bois ne surabonde pas, en souffrant le paturage des chèvres, que les amis des

classes malaisées citent comme étant leur soutien ; on se trouverait faire pour vingt sous de bien, au prix de cent francs de dommage.

Il faut donc se contenter du bien qu’on fait ici en grande masse, par les moyens d’occupation qu’on procure; par les moyens de consommation, et par conséquent, de reproductions qui résultent du travail de la classe ouvrière; des bonnes habitudes qu’on lui fait contracter ; des moyens de pourvoir aux besoins de la société en bois; de prévenir le déboisement des localités qu'il est si dangereux de mettre à nu, etc.; il faut, dis-je, savoir se contenter de ces nombreux avantages, et ne pas prétendre à les réunir tous, puisque cela est à-peu-pres impossible dans les choses humaines.

D'ailleurs, en donnant des moyens d’occupation , et par conséquent des moyens de gain aux classes ouvrières, on fait tout naturellement cesser ce misérable ramassis de feuilles, ou cet enlévement des principes restituans de la soustraction opérée dans les principes de fertilité du sol, par la végétation terrestre des arbres, et on n’a pas à s’afliger de faire éprouver un peu de privation en échange de beaucoup de bien.

En raisonnant ainsi ses bienfaits, et en se

( 285 ) pénétrant de cette vérité élémentaire, que le bien est une des choses difficiles à faire, lorsqu’au lieu de se borner au facile plaisir du don, on veut que celui-ci produise tous les bons effets qu'on aimé tant à s'en promettre, on sauve à la pauvre humanité la chance de l’ingratitude, à laquelle on n’échappe que par exception , puisqu’en général la reconnaissance est en sens inverse de l'étendue des bienfaits, comme latteste notamment M. de La Rochefoucauld, dans sa 306". Maxime (1); et on se soustrait alors très- facilement au joug ou à la tyrannie que les obligés exercent ou qu’ils font subir ordinairement aux bienfaiteurs lorsque ceux-ci s’abandonnent inconsidérément au plaisir de faire le bien: tant il est vrai qu’en bienfaisance privée, comme en bienfaits politiques, sion ne raï-

(1) On peut se flatter, d’après les expressions employées par M. le duc de La Rochefoucauld , dans cette partie de ses Mazximes, que, dès le dix-septième siècle de l’ère chrétienne, il y avait eu sur ce point une grande amélioration dans le caractère humain, comparativement au premier siècle, puisque , de son temps, l’ingratitude n’était pour ainsi dire que passive , au lieu que, selon Sénèque et selon Tacite, elle se manifestait de leur temps par des actes offensifs , tels que la haine et la persécution des obligés envers leurs bienfaiteurs.

sonne pas la disposition qui porte à leur exercice, si on ne sait pas commander à cette tendance qui entraîne certaines àmes, et si on n'apporte pas un grand discernement dans cet exercice de bienfaits, on est presque toujours subjugué par ceux qui vous doivent de la reconnaissance.

Dans ma localité, mes successeurs auraient d'autant plus tort desouffrir le pernicieux ramassis des feuilles, que fort heureusement il n’y est pas en usage; qu'ainsi ils n’auront point de préjugés à vaincre, ni de plaintes à entendre, non plus Aue de la résistance à éprouver. Il leur suffira de ne pas donner lieu à un acte désastreux par un motif de bien faisance mal entendue.

J'insiste d'autant plus vivement sur cela, visà-vis mes successeurs, que les savantes et précieuses recherches de M. le vicomte de Thury sur ce point de science, nous ont révélé toute l'importance du rôle que les aiguilles ou feuilles d’essences résineuses jouent dans la richesse du sol des bois, tant à cause de la plus grande quantité de matière qu’elles fournissent, qu'a cause de la plus grande quantité de principes végétatifs qu’elles contiennent.

J'ai un autre sujet d'observations à faire à

| ( 287 ) mes successeurs : 11 s'agit de gibier et de la chasse.

Lorsqu'on veut semer des bois et même en planter, il faut savoir se priver du plaisir de la chasse personnelle, et aussi du plaisir d’en offrir l'exercice aux autres , parce que le gibier, et notamment le lapin, qui pullule si prodigieusement, est destructeur des jeunes semis, sur-tout dans les temps où la terre est couverte de neige : aussi , dans les forêts royales on est, même sous ce rapport, outre qu'on l'est sous celui de la grosse bête, obligé d’entourer de treillages fort dispendieux non-seulement les jeunes semis, mais aussi les jeunes recrus de bois, durant uu bon nombre d'années.

Le degät du gibier s'étend aussi aux jeunes arbres, et il faut entourer leurs tiges d’un cordon de paille pour les garantir du menu gibier, au risque de leur causer. du dommage en privant une portion de ces tiges du contact de l'air et de l'influence des autres météores atmosphériques. Or, on sent que de si dispendieuses précautions ne peuvent s’admettre dans une culture spéculative, où 1l importe tant d'agir dans le sens de l'économie du temps et de la depense. |

Aussi ai-je eu, dans ma culture, à soigner la

destruction du gibier, et ame priver de la satisfaction d'offrir le plaisir de la chasse à plusieurs des personnes qui m'en témoignaient le désir, en voyant que pour mon compte personnel je ne fréquentais pas les bois dans l’objet de cet exercice, et en apprenant que je ne consommais a-peu-près aucun gibier dans ma vie frugale.

Les mconvéniens du gibier ne sont pas aussi étendus lorsque les pins ont atteint la hauteur nécessaire pour les mettre à l’abri de la dent du lapin ; mais comme il arrive toujours que dans les semis il y a des sujets plus tardifs que d’autres, il est nécessaire de prolonger plus qu'on ne le voudrait la privation du plaisir soit de chasser personnellement, soit d'inviter ses amis et d'autoriser ses connaissances à chasser. D'ailleurs on peut bien avoir sur un point des arbres hors de l’atteinte du menu gibier; mais si on n’en a pas exclusivement de tels sur l’universalité d’un bois suffisamment isolé et suflisamment éloigné des autres pour prévenir la communication , 1l faudra bien que, pour empêcher les dégâts dans les jèunes pins, on s interdise l'existence du gibier dans les bois où il y aurait même des parties à l'abri de sa dent.

Je ne parle pas ile la grosse bête, parce que; à l'exception du sanglier, qui se montre parfois dans ma localité, et que chacun s’empresse d'éloigner, cette classe de gibier n'y existe pas depuis long - temps. Si elle s’y montrait, le cerf, par exemple, il importerait beaucoup de ne pas le souffrir, puisque cet intéressant ani-mal endommage d’une manière eflrayante les tiges des pins en s’y frottant par ses cornes.

J'ai pu, par la comparaison des points de mes bois où ils touchent ceux de Madame la princesse Berthe de Rohan, dépendant de sa terre de Saint-Vaubourg; ceux de Madame la princesse de Montmorency-Tancarville; de M. le marquis d'Aligre , acquéreur de Madame la princesse de Vaudemont pour une portion de ses bois du comté de Brionne ; ceux de M. Bourdon d'Écardanville, acquéreur d’une autre portion, etc.; j'ai pu, dis-je, par la comparaison de ces parties de mes bois avec le surplus des autres points de ma culture, juger combien il était pénible , laborieux et afiligeant d’avoir à lutter contre l'existence, et par conséquent contre les dégats du lapin. Je n’en ai point éprouvé des bois de Madame la princesse de Tancarville ; mais sur les autres points, ils ont été tels, que M. Bourdon d'Écardanville en fut

(290 ) frappé, et que sur le rapport qui lui en fut fait, il se plut à favoriser la destruction du gibier, en autorisant formellement le furetage par mes gardes chez lui aussi librement que chez moi (1).

(r) J'aurais pu me flatter d’éprouver le même procédé de la part desagens locaux de M. le marquis d’Aligre, dont les bois longent les miens par un mouvement circulaire, depuis l’extrémité orientale du N°. 10du bois de Beauficel, jusqu’à l’extrémité nord du grand Morceau dépendant de la vente N°. 3 du bois de Valleville, c’est-à-dire sur l’espace d’environ une lieue, d'autant plus que c’eût été de leur part se conformer aux intentions de leur maître, et qu’il était à leur connaïssance que j'avais témoigné de tout temps Le désir d’avoir à offrir à M. le marquis d’Aligre, par considération pour sa personne et pour son haut rang dans le monde, un passage par mes allées et mes barrières, pour la vidange de ses bois; que sur ce que ces agens me firent témoigner le désir d’user de ma disposition, je m'étais empressé de faire les recommandations nécessaires, et même de faire détruire une lisière de mon bois pour donner accès à ceux de M. le marquis d’Aligre dans mes allées , et de faire tenir mes barrières ouvertes; mais les dommages causés à mes semis, souvent culbutés, notamment dans les ventes N°, 3, 8 et 10 du bois de Beauficel, n’en ont pas moins continué; ils ont même augmenté à cette époque par l'effet de la multiplicité arrivée dans le nombre des terriers à lapins établis en quantité pernicieuse , précisément sur les limites des bois de M. le marquis d’Aligre, là où ils touchent aux mie ns.

Lors même qu'il arrivera que mes bois ne seront peuplés que de pins en arbres, on ne se trouvera pas à l'abri de tous les dommages que l'exercice de la chasse fait éprouver, parce que, pour y tirer le gibier à plumes, on mutilera presque toujours la houppe des pins, qui en recoivent plus de dommage que les arbres feuillus, à cause de la déperdition de la résine,

Ce procédé a même assez pris le caractère de la moquerie, pour qu’en voyant les choses par moi-même à mon voyage d'automne 1825, j’aie dû borner au passé, et faire discontinuer l’usage de mon bon procédé de voisinage, en me rappelant, vis-a-vis de ces agens, cette maxime de la Bruyère : « Qu’à l'égard de ceux qui restent insensibles à nos bons procédés, le remède est de cesser d’en avoir. » J’ai d’autant plus vivement regretté d’avoir été dans la nécessité d’en agir ainsi, que j'avais mis plus de prix au double avantage d’avoir, par mon procédé, donné un témoignage de ma déférence envers M. le marquis d’Aligre, et une légère marque de ma respectueuse reconnaissance envers Madame la marquise de Pomereu, sa fille, parce que , lui ayant dû cent vingt mille francs sur Harcourt, Medame de Pomereu avait daigné régler et prononcer elle-même sur les facilités dont je m'étais trouvé avoir besoin pour ma libération, avec cette bienveillance qui va si directement à l’âme de ceux qui en sont l’objet , et qui la pénètre encore plus vivement lorsque cette bienveillance émane des grâces d’une dame.

( 292 ) | de la privation d'une partie de leurs aiguilles, et parce que les blessures qu’ils éprouvent sont

plus nuisibles que dans les autres végétaux.

On a déja assez de se défendre des mulots et | autres animaux souterrains, des chenilles, des vers et autres insectes ; de l’excès des gelées; des givres et frimas; des sécheresses excessives, etc., sans ajouter encore aux inconvéniens qui en résultent ceux attachés à l’exercice d’une fantaisie, ou d’un plaisir nuisible à la prospérité d’un bois où l’on voudrait faire dominer le profit qu’on peut en tirer.

Sous ün autre point de vue, j'aime à croire que mes successeurs seront pénétrés, comme je m’attache à l’être, des saints préceptes de V'Évans ile ; qu'ils Fins ont d'exemple et qu'ils 5 ndront de faire éprouver aautrui ce qu'ils seraient contrariés d'éprouver eux - mêmes ; qu'ainsi ils ne souffriront en aucune circonstance assez de gibier dans mes bois, devenus es leurs, pour causer du dommage sur les propriétés voisines.

Je signalerai aussi à mes successeurs les dégâts qu'ils éprouveraient par l'existence des écureuils, s’il en survenait dans ces bois, où, jusqu ‘à présent, il ne s’en est pas montre. Ces animaux recherchent avidement les amandes

ou graines que renferment les pommes de pins; mais ils ne se bornent pas à priver la societe des avantages qu’elle est dans le cas de retirer de ces graines, tant pour le réensemencement naturel, que pour avoir des moyens de semis industriel ; ils étendent leurs dégats à endommager et même à faire périr les flèches ou les pousses terminales des pins. Ces dégâts sont devenus si considérables dans la forêt de Fontainebleau, à ce que m'a appris M. de Larminat, qu'il s’est trouvé dans la nécessité de proposer à S. Exc. le Ministre de la maison du Roi d'accorder des primes pour la destruction de ces jolis animaux.

J'insiste aussi beaucoup auprès de mes héritiers pour qu'ils donnent des soins tout particuliers, et pour qu'ils mettent beaucoup de discernement dans le choix des personnes auxquelles ils accorderont leur confiance :

Ainsi, d'en agir à cet égard avec réserve, circonspection et une sage lenteur ; ne faire de choix définitif qu'en toute connaissance de cause ; et jasquels adopter pour règle de n’employer qu'a l'épreuve.

Prendre d’ailleurs en grande Oabration

la réputation sufffisamment établie, et ne se déterminer pour le savoir et l'intelligence, tout indispensables qu'ils soient l’un et l’autre, qu'autant qu'ils seraient accompagnés de ce qui leur donne du prix et de la valeur : je veux dire la probité exemplaire, les bonnes mœurs et la bonne conduite, suffisamment caractérisées pour être offertes en modele.

En un mot, n’accepter le service que de ceux qui seront véritablement dignes de la confiance de mes héritiers, et constamment propres à les représenter, puisqu'ils seront, à ce que j'ose m'en flatter, d’un rang dans le monde et d’une élévation de sentimèns qui exigeront de la part de leurs employés une grande instruction et une grande moralité.

On à pu voir, par ce que j'ai été dans le cas de citer il y a un moment, combien il importe d’être en état d'observation sous ce rapport, pour qu’il n'arrive pas qu’on se trouve représenté par des personnes dont les sentimens , propres à honorer l'humanité, seraient encore endormis, comme disent les moralistes indulgens, ou dont les organes matériels s’opposeraient au développement de ce qu'il peut y en avoir d'inné en elles.

nn Es ee rm

J'invite encore et itérativement mes successeurs à faire tenir état des produits qu'ils retireront de ma culture en bois résineux, sous le double rapport du produit net et du produit brut, ou de la richesse des travaux en même temps que du profit du maître, afin d’être en état d'en rendre compte, s’il arrivait que cela füt utile à connaître et à publier; et pour cela d'étendre leurs soins jusqu'a préciser les époques de l'obtention des produits, puisque l'intervalle du temps des semis à celui des récoltes doit être pris en grande considération pour apprécier les avantages de ces produits avec exactitude et sous tous les rapports, notamment lorsqu'on veut comparer les profits d’une culture hâtive, telle que celle des pins maritimes, avec les profits de la culture des pins sylvestres, des pins laricios et autres espèces plus ou moins tardives, mais dont les produits doivent être tout-a-la-fois plus élevés et plus avantageux pour la société consommatrice.

Je réclame également l'attention de mes héritiers sur les semis et sur les transplantations d'espèces particulières que j'ai citées, pour que les sujets en soient conservés assez long-temps

pour se trouver en état d'apprécier les avantages de leur culture dans ma contrée , et pour avoir de premiers moyens de les y multiplier en tout ou en partie, si leur végétation est suffisamment satisfaisante pour les faire succéder aux espèces communes que j'ai été dans la nécessité de choisir préférablement à celles qui leur sont supérieures.

À cette occasion, j’observe avoir à ajouter à ces espèces celle du pin laricio d'Autriche dont j'ai parlé d'apres M. Loiseleur Deslongchamps, et ce que M. Noisette m'en a confirmé, page 22 du Traité pratique de la culture des pins. Je me trouve en posséder quelques graines dont M. de Larminat a eu la bonté de me faire envoi le 25 novembre 1826, et je me propose de les faire semer au commencement de 1827, sur le treizième sillon de l’ancien Verger.

Aux yeux d’un cultivateur, et à en juger par ces trois caractères, 1°. ses graines, 2°. un cône, 5°. et un rameau dont M. de Larminat m'a également gratifié, ce pin est constamment un laricio, tant soit peu different du laricio de Corse, et c’est d’ailleurs l'opinion de M. de Larminat (1) qui, en allant outre Rhin,

(1) Cette opinion de M. de Larminat a d’autant plus

et s'étant occupé durant quinze jours à parcourir la Forêt Noire, où il a admiré de si beaux sapins et de si beaux pins sylvestres, que les Allemands nomment forlen, et qu’ils prononcent forlenne, a trouvé ce pin laricio, auquel les habitans de ces contrées donnent le nom de pinaster (1).

En définitive , j'aurais bien pu préparer, par

de poids, qu’il est tout particulièrement familiarisé avec le pin laricio de Corse, dont il enrichit tant la forêt de Fontainebleau par la voie de la greffe à la Tschudy, du nom de son savant auteur , sur de jeunes pins sylvestres, et dont on voit des sujets sur deux points du parc royal de Boulogne , ainsi qu’à Bazemont, chez M. de Chalandray, qui s’empressa de mettre à profit cette précieuse

écouverte, en même temps que feu M. d'André, intendant des domaines et bois du Roi, aussitôt qu’ils la con-

nurent, au mois de mai 1823.

(1 Cette dénomination de pénaster, qu’on prononce en d’autres contrées pinastre et pinasse, a été appliquée par plusieurs auteurs de grande réputation, tantôt au pin maritime, tantôt au pin sylvestre, et même au pincimbro.

Et de plus, M. Bosc (page 91 du tome X dela première édition du Nouveau Cours complet d'Agriculture de chez

Déterville) a observé que le pin laricio de Corse a été

ma culture, le double moyen d’obtenir des produits notables, et d'offrir la preuve matérielle de la possibilité de créer de grandes richesses sur des sols incultes, indépendamment de l’avantage de procurer des moyens d'occupation et des moyens de consommation; mais c’est à mes héritiers qu'il appartient de lui donner de la valeur, et de remplir l’objet de ma préparation, en perfectionnant ce que je n'aurai pu qu’ébaucher. Ce seront donc eux qui, par leurs soins, par les travaux qu’ils feront exécuter, et par leur gestion exemplaire, auront le principal

confondu par presque tous les auteurs, 1°. avec le pin sylvestre, sous la dénomination d’a/fissima ; 2°. et avec le pin maritime, sous celle de pinus pinaster : en sorte, selon moi, qu’en donnant cette dernière dénomination au pin maritime, on se trouvait parler du pin laricio.

Au surplus, je n’entends pas vouloir éclaircir ce point de science botanique ; je me borne à désirer qu’on sache que, d’après ce que M. de Larminat a su et vu sur le terrain , ce que les Allemands des bords du Rhin appellent Piraster, est constamment un pin laricio: et que c’est très - vraisemblablement ce que M. Loiseleur Deslongchamps, en parlant du laricio, a signalé d’après M. Noisette, comme existant en Autriche, puisqu'il a été assuré à M. de Larminat que ce pinaster des borûs de la rive

droite du Rhin y avait été introduit d'Autriche,

( 299 ) mérite de faire résulter de ma culture tous les avantages que je m'en promets; avantages qui peuvent être indéfinis, si j'obtiens pour successeur la Société royale et centrale d'agriculture, puisqu’elle en ferait perpétuellement et exclusivement un objet d'utilité publique.