Caserne des passagers : deux compagnies du 25« de ligne

Petit Séminaire: deux compagnies du 39®, une du 26", une du 30«, une du 34«.

Tivoli : une compagnie du 48«.

Mairie de la Bastide : une compagnie du 33«, une du 46».

Belle- Allée : une compagnie du 49«.

Rue Cheverus : deux compagnies du 97«, une du 38«.

Rue Pellegrin: une compagnie du 54^.

Caserne Saint-Raphaël : une compagnie du 31^, une du 52«.

Mairie de Bordeaux : une compagnie du 28®, une du 32®.

Ëcoie Navale : une compagnie du 53^.

fut décidé qu'il quitterait Bordeaux. 11 y avait encore cependant de grosses lacunes à remplir. La plupart des soldats ne connaissaient pas le mécanisme de leur fusil et, détail très important, on n'avait pas eu le temps de faire coudre sur la coiffure le numéro 37, point essentiel pour permettre aux hommes de se reconnaître et de se grouper autour du même drapeau.

Le 37* de marche partit néanmoins, le 14 octobre, en trois colonnes, à quelques heures d'intervalle, pour Bloisrle 1" bataillon sous la conduite du capitaine de Fouchier, le 2® sous la conduite du capitaine Guillaume, le 3* sous la conduite du capitaine Noyers.

Le chef de bataillon Chevalier, arrivé le 18 octobre, prit le commandement du Régiment ; le capitaine de Fouchier, nommé commandant deux jours après, fut placé au 3*" bataillon.

Le Régiment allait faire partie de l'Armée de la Loire. Cette armée, commandée par le général d'Aurelles de Paladines, devait se composer des 15* et 16® corps.

Le 16«, formé de trois divisions d'infanterie, une division de cavalerie, une réserve d'artillerie, fut constitué dans la deuxième quinzaine d'octobre à Blois et à Bourges, sous les ordres du général de division Pourcet. Chaque division était de deux brigades. La brigade commandée par le général Deplanque, à laquelle appartenait le 37% était la 2« de la 1" division et comprenait: le 37* Régiment d'infanterie de marche, et le 33® Régiment de garde mobile (Sarthe).

Ces soldats d'un jour, qui avaient l'honneur de porter le numéro 37, allaient avoir aussi leur campagne : ils devaient prouver qu'à défaut d'instruction ils possédaient du moins la bravoure et l'insouciance du danger, ces qualités si françaises, qui ne cessèrent de les animer et leur firent faire des prodiges dans cette lutte désespérée qu'on a appelée la « Lutte pour l'Honneur ».

Positions occupées par le 37'' de marche, du 17 octobre au 9 novembre. — Cependant Vennemi, 1" corps bavarois, détaché de l'armée de Paris, sous le commandement de Von der Thahn, commençait à s'occuper de l'armée française en formaion. Aux environs de Blois, les partis allemands avaient détruit les ponts de la Loire jusqu'à Beaugency et attaquaient les avantpostes français, poussés en avant de la forêt de Marchenoir^ à Lailly-Ourcelles et Binas.

!288 37* RÉGIMENT U*INFAIITKRIE

Le 17 octobre, à six heures du soir, les i*' et ^ bataiUoQs du 37* reçoivent Tordre d'occuper Pontîjoux, ils y arrivent à onze heures du soir et en reparlent le lendemain : le i*' pour Marchenoir, le â* pour Morée; en route, ce dernier (capitaine Guillaume) reçoit l'ordre de venir camper à Oucques.

Le i" bataillon arrive à Marchenoir, à neuf heures du matin, s'installe dans la forêt, y reste jusqu'à sept heures du soir, puis revient à Oucques.

Le 3* bataillon part de Blois, le 18 au matin, pour Oucques; à peine arrivé dans cette localité, il reçoit Tordre de poursuivre jusqu'à Morée, où il doit, après entente avec le commandant de Montlaur des mobiles de Loir-et-Cher, s'installer au bivouac à la Petite-Boissière, ferme située à huit kilomètres de Binas, localité qu'occupent les Allemands.

Le 2* bataillon (capitaine Guillaume) était parti pour Écomao, et, le 2J , le commandant de Fouchier (3* bataillon) détachait sur Ëcoman les i'* et 2° compagnies de son bataillon, sons le commandement du capitaine Noyers^.

Le 2* bataillon (capitaine Guillaume), était réparti ainsi qu'il suit: 1*', 2* et 3* compagnies, à Autainvilie (lisière Nord-Eslde la forêt de Marchenoir) ; la 4* compagnie, à Josnes (route de Marchenoir à Beaugency), les 5* et 6* à Saint-Léonard.

Le i*' bataillon restait à Oucques.

Le 24 octobre, un ordre daté d'Oucques, cinq heures et demie du soir, faisait connaître qu'un combat avait eu lieu à Binas et prescrivait au reste du 3* bataillon de rejoindre à Écoman les compagnies qui y avaient été détachées; il y arrivaàdeux heures du matin.

Le capitaine Guillaume eut un engagement contre les partis ennemis en réquisition à Autainvilie ; la 3" compagnie eut uu homme tué et deux blesàés; la 4* compagnie, embusquée dans une ferme, aux environs des Josnes, repoussa Tennemiqui perdit deux morts et 7 blessés. Le 3° bataillon revint de nouveau à la Pelite-Boissière.

Le 27 octobre, les 2* et 3' bataillons revenaient à Oucques.

Le 28 à midi, les i" et 3° bataillons se dirigent sur Concriers, en passant par Saint-Léonard et Marchenoir, où ils rallient le 2° bataillon moins la 4* compagnie restée à Josnes.

1. Le capitaine Noyers, retraité à la suite d*uDe résection da bras droit qu'il avait eu brisé au Mexique, avait repris volontairement du service. (Documents communiqués par le lieutenant-colonel de Fouchier.)

Le 29 octobre, toute la i" division du 16® corps, dont fait partie le 37« de marche, se met en mouvement à huit heures du matin. La i" brigade s'établit en avant de la forêt de Marchenoir, l'autre partie de cette brigade et toute la 2« prennent position derrière cette même forêt; la droite à Saint-Léonard, la gauche à hauteur de Viévy-le-Rayé, formant ainsi une ligne de bataille de cinq à six kilomètres.

Le 2 novembre, le général Chanzy prend le commandement du 16® corps, Tamiral Jauréguiberry celui de la 1" division.

Le 6 novembre, les emplois vacants du Régiment reçoivent des titulaires: dix lieutenants sont nommés capitaines; quinze sous-lieutenants sont nommés lieutenants et douze sous-officiers sous-lieutenants. L'effectif du 37® de marche était, à cette date, de 3.541 hommes; depuis sa formation 353 hommes ont disparu par suite de maladie; Tinstruction des hommes a été perfectionnée, leur habillement complété.

Le 7 novembre, vers neuf heures du matin, le canon se fait entendre grès de Vallières; le 37® met sac au dos et se tient prêt à partir.

Le 8 novembre, la 1'® division du 16® corps se met en marche à travers champs sur une ligne de bataillons en colonne à distance de déploiement, le front couvert par deux lignes de tirailleurs : la première à 1.200 mètres, la deuxième à 600 mètres de la première ligne; des réserves se trouvaient à hauteur des intervalles qui séparaient les bataillons. Le 37® de marche occupait, dans Tordre de bataille, la gauche de la 2' brigade, qui, réunie à la Colombe, se mit en route, à dix heures et demie, pour se porter, par Binas et la grandVoute du Mans à Orléans, sur Ouzouer-le- Marché, où elle établit sa gauche, tandis que sa droite est à Aupuy. La 1" brigade se place entre Aupuy et Bizy.

Le 8 au soir, le 37° recevait les ordres suivants : « Demain, 9 novembre, réveil à cinq heures, pas de sonneries; on mangera la soupe à sept heures et demie, on partira à huit heures. La droite du 16® corps sera à Coulmiers, la gauche fera un mouvement tournant pour déborder la droite de l'ennemi, de manière à occuper solidement, à la fin de la journée, la route de Ghâteaudun à Orléans, en s'avançant le plus possible dans la direction des Barres. La ^'^ brigade de la 1'® division (général Deplanque), éclairée sur sa gauche par les francs- tireurs du commandant Liénard, avec deux batteries d'artillerie et une section de mitrailleuses, marchera sur Gharsonville, Épieds, Gémigny, qu'elle devra enlever successive-

ment. La i'* brigade sera en réserve. Si on est attaqué pendant la marche, les bataillons pairs d'infanterie se déploieront rapidement; les bataillons impairs seront arrêtés, resteront en coloanes, et ne se remettront en mouvement que lorsqu'ils auront été dépassés de cinq cents mètres parles premiers, formant ainsi une seconde ligne destinée à renforcer la première sur ses points faibles.

c Les corps qui n'ont pas touché les vivres de comsommalion pour les journées des 9 et 10, les recevront demain avant le départ. »

Le 37° était au nombre de ces derniers. Une partie de la nuit du 8 au 9 s'était passée en allées et venues ; ce ne fut que le matin, entre quatre et cinq heures, que le Régiment reçut deux vaches sur pied ; la soupe fut commencée, mais, à sept heures et demie, le général Deplanque fit renverser les marmites et on partit, à huit heures, le ventre vide. Pendant cette même nuit du 8 au 9, Tennemi était resté calme, et le matin, les reconnaissances, poussées en avant des lignes, ne signalaient rien de nouveau.

Bataille de Coulmiers, 9 novembre. — Le sol était favorable au mouvement de toutes les armes. A huit heures, les corps s'ébranlent dans un ordre parfait. Les deux divisions d'infanterie du 16* corps marchaient dans le même ordre que la veille. La 1" division arrivait, à dix heures trente, à hauteur de Saintry et d'Epieds, lorsque les éclaireurs firent connaître que Goulmiers était fortement occupé.

La brigade Deplanque traverse Ëpieds et se porte sur Gheminiers. Accueillie par une grêle d'obus, elle déploie ses tirailleurs et continue son mouvement.

Vers midi, elle est arrêtée devant Rozières, Saint-Sigismond, et Gémigny. L'ennemi apparaît de tous côtés avec des forces considérables: on aperçoit de grandes lignes d'infanterie en avant des bois de Rozières et du Buisson ; la cavalerie allemande s'avance même un instant jusqu'auprès des fermes de Vaurichard et d'Ormeteau et les batteries ennemies, en grand nombre, couvrent de projectiles le terrain des attaques. Toutefois la brigade Deplanque marche toujours.

Dans un mouvement de conversion à droite, véritable changement de front, une manœuvre mal entendue fit trop appuyer le 3'' bataillon du 37^ à gauche et le sépara des deux autres bataillons.

Le 3** bataillon avait reçu Tordre de contourner Ëpieds sans

entrer dans le village. Ce mouvement fut long et donna à la gauche de la l'* brigade (général Bourdillon) qui se trouvait en arrière, à un kilomètre de la brigade Deplanque, le temps de rejoindre le 3® bataillon. Dans la conversion que la i" brigade opérait de son coté, son bataillon d'extrême gauche (75® mobiles, commandant de Montlaur) s'intercala entre le 3® bataillon du 37" qui n'avait pas encore eu le temps d'achever son grand circuit, et la gauche du 2® bataillon du 37% de sorte que le 3« bataillon se trouva tout à fait isolé à l'extrême gauche de l'armée et laissé à la seule initiative de son chef*.

Depuis neuf heures du matin, la bataille était engagée du côté de Baccon, le i" bataillon du 37® y prenait une part assez active.

A deux heures et demie, aux cris de « Vive la France ! En avant les mobiles ! » le général Barry communiquait à ses troupes cet élan irrésistible qui permit d'enlever Coulmiers à l'eunemi. Quant à la division Jauréguiberry, elle soutenait une lutte des plus sérieuses.

Le capitaine de Lambilly, aide de camp de l'amiral, apporte au 3® bataillon du 37" Tordre d'enlever le village de Champs pour opérer une diversion sur la droite de rennemi et l'obliger à diviser ses feux. — Les compagnies Noyers et Laroche se déploient en tirailleurs, et, formées par petits groupes, abordent Champs par plusieurs issues à la fois. Ces deux compagnies trouvent, à leur grande surprise, le village vide de défenseurs et même d'habitants. Elles s'établissent, dès le début, à l'entrée du yillage, dans une maison qu'elles mettent en état de défense. Mieux eût valu déborder le village et en organiser les abords du côté de l'ennemi.

Informé de ce premier succès, le commandant du 3« bataillon (commandant de Fouchier) porte les autres compagnies vers le village; mais, au moment où la 3® compagnie (capitaine Bourdon) vient d'y pénétrer, les Bavarois démasquent une batterie qui prend d'enfilade toutes les rues.

C'est à dessein que l'ennemi avait évacué le village pour y attirer nos soldats qui, maintenant, sont écrasés par les projectiles et les débris des maisons. La compagnie Bourdon hésite, le capitaine est blessé et le lieutenant Kœnig de Giougiosy, malade de la veille, est à l'ambulance ; privée de ses chefs, la compagnie recule et, par son désordre, empêche les autres d'entrer dans