t HtSTOftlQCC m; 51* RKCIMEKT D'lXrA3fTEBIC
1709 colonnes eanemies commençaient à paraître, mit ausitôl son armée en bataille, la droite au bois de Jan»art et aa ▼illage de Malplaquet, la gauche au bois de Sari : Lm, Smrre eut l'ordre d'occuf>er la lisière de ce bois, à la droite de Charost.
Toute la nuit du 9 au 10 septembre fut tranquille; on la passa sous les armes. Pendant la journée du 10, les troupes qui étaient au centre dans la plaine eurent l'ordre de se retrancher, et celles qui formaient les ailes dans le bois, de faire des abatis.
Le 11 septembre, à la pointe du jour, les alliés ccimmencèrent leurs mouvements k la faveur du brouillard, et, vers huit heures, ce dernier s'étant dissipé, ils attaquèrent notre gauche. Le prince Eugène commandait la droite, le onnte de Tilly la gauche, et le duc de Mariboroug le centre. De notre c^té, Villars avait cédé la droite à Boufflers, et s'était chargé de la gauche , se réservant cependant toujours le commandement général et toutes les dispositions.
L'aile droite do rinfanteric ennemie, composée d'Anglais, se jeta dans le bois de Sart, le centre, après avoir iSut une conversion à droite, s'avança sur La Sarre et Charost, et attaqua ces deux régiments avec vigueur, dans le but de percer notre ligne en cet endroit et d'envelopper notre aile gauche. Le projet de l'ennemi réussit : quelques bataillons, pris de panique, léchèrent pied, malgré les efforts de leurs officiers pour les rallier, et toute notre aile gauche dut se replier pour ne pas être enveloppée. C'est à ce moment que le comte d'Angennes, quoique blessé déjà deux fois, fit des efToris désespérés pour rallier sa brigade, et tomba moriellemenifrappé.
Les afTaires étaient en cet état à la gauche, lorsque le combat s'engagea à la droite. Une forte colonne ennemie se dirigeait vers le bois de Jansart, essayant de tourner notre aile droite en pénétrant dans ce bois, lorsqu'elle se heurta au bataillon de La Sarre, qui s'était rallié près du bois de Jansart et avait pris position à côté du régiment du Perche. La Sarre combattit avec une admirable valeur, et résista.
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malgré un feu terrible qui le décimait, aux efforts de 1709 Tennemi.
Le combat devint général^ et on se battit de part et d'autre avec une ardeur et un acharnement incroyables. Villars fut blessé en chargeant à la tête de plusieurs bataillons, et Boufflers prit alors le commandement de toute l'armée.
Les soldais de La Sarre avaient déjà chargé deux fois à la baïonneiie f quand ils apprirent que le lieutenant-colonel d'Aubarède (Jean -Mathieu), qu'ils aimaient beaucoup, était blessé et resté entre les mains de l'ennemi; aussitôt ils firent une troisième charge, dans l'espoir de le sauver. Ils le trouvèrent, en effet, au milieu des ennemis, blessé de trois coups de feu et de cinq coups de baïonnette, et purent le remporter en triomphe après une lutte corps à corps des plus vices.
€ Les ennemis, cependant, grossissaient toujours au centre, et les communications entre les deux ailes finirent par être totalement rompues. Il n'y eut plus qu'à opérer la retraite (1) ». Les deux moitiés de l'armée la firent chacune do leur côté, vers trois heures après-midi, s*arrôtant de temps à autre pour faire face à l'ennemi , et le tenant à distance par des charges de cavalerie et par un feu violent d'artillerie. La Sarre, malgré les pertes énormes qu'il avait subies, fut remarquable de fermeté pondant cette retraite (2).
Les troupes françaises repassèrent l'Honneau sur deux points^ et se rejoignirent le lendemain entre Valenciennes et Le Quesnoy, où Boufflers établit le camp.
L'armée alliée avait 20,000 hommes hors de combat, et l'armée française 8,000. La Sarre fut pour sa part fortement éprouvé; il eut son colonel, le comte d'Autrey de Montcault et le lieutenant de Chaumontel tués, le lieutenantcolonel d'Aubarède, les capitaines Delage , Gaudrey , d'AubarèdCj de la Romagère, les lieutenants Lagarde,
(I) Henri Martin.
(9) Hiètoriquo do La Sarre, par Ganier.
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1709 Desclaoier^ les aous- lieutenants Defontières, Beaumarehé^ de La Fer té, Robert et Monceau bleêeés, et environ 300 hommes hors de combat.
Le chevalier de Montcault, capitaine au régiment de La Sarre depuis huit ans, frère du colonel d'Autrey de Montcault (1), fut nommé colonel du régiment^ en récompense de sa belle conduite à la bataille de Malplaquet.
Le lieutenant-colonel d'Aubarède^ ancien et brave officier, fut cité comme s'étant comporté avec valeur et proposé pour une pension de 1,000 livres.
Le capitaine de Gouoault fit également preuve de la plus grande bravoure : s'étant aperçu qu'un officier allemand s'était emparé d'un drapeau de La Sarre, il n'hésita pas^ quoique blessé, à fondre sur lui^ le tua, ainsi qu'un soldat qui était à ses côtés, et fut assez heureux pour rapporter le drapeau au régiment. Cette action d'éclat coûta à de Gouvault une nouvelle blessure.
Quelques instants après^ La Sarre allait lutter, pour la quatrième fois, à l'arme blanche^ avec un détachement ennemi de troupes fraîches, quand le capitaine de Gouoault tua^ d'un coup d'esponton au défaut de la cuirasse, son chef qui passait au galop devant le régiment. Aussitôt, cette troupe, déconcertée, c fit, heureusement, demi-tour à droite, car à cette quatrième mêlée il ne serait peut-être resté personne > (2).
Le 16 septemJ3re, Boufflers passa la revue de toute l'armée au camp de Ruesnes ; il la trouva très belle et plus nombreuse qu'on ne pouvait l'espérer.
Le l**" bataillon de La Sarre, qui avait été un des plus maltraités, était réduit à 315 hommes et 25 officiers, ainsi répartis par grade : 9 capitaines, 12 lieutenants^ 4 sous-
(1) Cet doux oflficieri étaient l6i flls du comte de Montcault, qui avait aervi lui-même en qualité de capitaine dans La Fcrté, de 1(MI7 à 1674, et devint lieutenant général en 1704.
(i) Extrait d'une lettre d'un oiTicier de l'époque.
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lieutenants. La Sarre fut désigné par Boufïlers pour rece- 1709-1710 voir 100 recrues, et quitta le camp de Ruesnes le 27 octobre, pour se repdre à Maubeuge^ où on établis8€^it un camp retranché.
1710. — Défense de Douai (22 aTrU-2Q Juin).
Au commencemen^d'avril 1710, Eugène et Malborough rassemblèrent rapidement 60,000 hommes, franchirent les lignes françaises, et investirent Douai le 22 avril avec quarante bataillons et quarante escadrons.
La garnison de Douai, ayant à sa tète le lieutenant-général d'AIbergotti, comptait dix-sept bataillons (7,500 hommes), au nombre desquels étaient les deux bataillons de La Sarre, sous les ordres du lieutenant-colonel des Préaux d'Or^ Maine.
La défense de Douai fut héroïque, et le régiment de La Sarre s'y illustra.
La garnison capitula le 26 juin, au bout de cinquante* deux jours de siège, pendant lesquels elle avait fait trentedeux sorties : elle avait perdu 2,500 hommes , et Tarmée assiégeante 12,500.
Le 29 juin, la garnison de Douai, réduite à 5,000 hommes, sortit par la porte Saint-Eloi avec armes et bagages, et fut cpndqite à Cambrai.
M. des Préaux d'Orsaine, lieutenant-colonel de La Sarre, fut récompensé de sa brillante conduite pendant le siège de Douai par )a croix ^e chevalier de Saint-Louis.
Le 2^ bataillon de La Sarre se rendit en Dauphiné , et le 1^^ bataillon continua de servir à Tarmée de Flandre ^ embrigadé avec Vexin et Charollais dans la brigade d'Epinay, Ce bataillon f^t partie diBs troupes cantonnées depuis i4^n^ jusqu'à Adinfer, et, le 15 octobre 1710, il alla prendre ses (]uartjers d'hiver à Plumoison (près 4'He8(ïip).
Campagnes de 1711 et de 1712 en Flandre. 1711. — Combat d'Arlenz (24 JniUet).
1712. — Sièges de Douai (31 Jnillet-8 septembre)^ dn Qnesn^ (18 septembre-4 octobre) et de Boncbain (19 octobre).
1711-1713 Le 1*^ bataillon de La Sarre prit part, le 24 juillet 1711 , au combat d'il r/euo? y livré avec succès par Montesquieu à un détachement des troupes alliées, et resta inactif le reste de l'année.
Au mois de mai 1712, La Sarre était embrigadé avec Perrin et Prince électoral dans l'armée de Flandre, qui était alors campée le long de TEscaut. Après la victoire de Denain (24 juillet), à laquelle il ne prit pas part, La Sarre fut embrigadé avec Bourbon et Bigorre dans la brigade Laoal. C'est dans cette dernière formation qu'il assista au siège et à la prise de Douai, défendue par 4,000 alliés, sous les ordres de M. de Ilompesch. Cette place, investie le 31 juillet 1712, capitula le 8 septembre après un assaut qui avait livré aux Français à peu près tous les dehors. La Sarre se trouva ensuite au siège et à la prise du Queenoy (18 septembre-4 octobre 1712) , et à la reddition de Bouchain, le 19 octobre 1712.
1713 — Sièges de Landan (12 ]iiin-20 août) et de Friboorg
(31 8eptembre>16 novembre).
En 1713, La Sarre (1*^ bataillon), embrigadé avec du Chatelet et Prince électoral dans la brigade Curiy, entra dans la composition de l'armée d'Allemagne, commandée par Villars.
Après avoir pris part, du 12 juin au 20 août, au siège de Landau f défendue par le duc de Wurtemberg, La Sarre Ri partie des troupes qui, sous les ordres de M. d'Alègre, allèrent mettre le siège devant Fribourg, Cette place était
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défendue par 13,000 hommes, sous les ordres du baron de 1713 Harsch. La tranchée fut ouverte le 30 septembre, en présence de Villars, qui dirigeait lui-môme ce siège.
L'assaut le plus meurtrier fut celui donné au chemin couvert le 14 octobre : la compagnie de grencuiiers de La Sarre y était en première ligne, sous les ordres de son capitaine, M. de Sennezerguee^ tandis que le reste du bataillon avait ordre de se tenir prêt à marcher au premier ordre.
L'affaire commença à six heures du soir, au moment où les assiégés allaient tenter une sortie; elle fut sanglante, mais glorieuse pour nos armes : La Sarre eut tous ses grenadiers tués, sauf six; les capitaines de Sennezergues et de Gouoauli furent blessés. Les pertes des assiégés furent si fortes qu'ils durent demander une suspension d'armes pour enterrer les' morts.
Le 30 octobre, Villars se préparait à donner un nouvel assaut, quand le gouverneur le fit prévenir qu'il abandonnait la place ot se retirait dans les forts.
Enfin, le 16 novembre, la garnison de ces forts, composée encore de 7,000 hommes, se rendit. La prise de Frt&oMr^ termina la campagne de 1713.
A la suite de ce siège, M. de Sennezergues^ capitaine des grenadiers de La Sarre, fut nommé chevalier de l'ordre de Saint-Louis.
ROLE DU S« BATAILLON DE U SARRE DE 1701 A 17ii.
1702. — Défense de Landau (15 ]iiin-9 septembre):
Le 2* bataillon de La Sarre (13 compagnies), fort de 585 hommes, et commandé par le plus ancien capitaine du bataillon^ M. de Carrière, était en garnison à Landau depuis le mois de mai 1701, quand, vers les premiers jours d'avril 1702, une armée de 40,000 hommes, commandée par
