LE 51* SOUS L*ANCIF.NNE MONARCHIE

qu'ils voulaient occuper pour on faire une tôte de pont. Les 1743 troupes françaises furent de suite divisées en deux colonnes, pour aller au secours de la redoute. La Sarre, qui faisait partie de la colonne de gauche , commandée directement par M. de Balincourt, marcha droit à l'ennemi^ baïonnette au canon, et, après un combat assez vif, culbuta les impériaux dans le Rhin : 2^000 prisonniers furent les trophées de ce beau fait d'armes.

Le lieutenant Houade, qui, à la première alerte, s'était mis à la tète des grenadiers de La Sarre, pour se porter au secours de la redoute, fit preuve en cette occasion de la plus grande valeur. C'était un vieux brave, qui, entré au régiment en 1724 comme soldat, était parvenu, par son mérite, au grade d'officier pendant la campagne d'Italie de 1733; il devint plus tard major de La Sarre, qu'il ne quitta qu'en 1766.

Les soldats de La iSarre donnèrent, pendant ce combat, la preuve d'une grande discipline : V Siide-mB,}or Dumesnil venait de commander « enjoué » sur des barques chargées d'ennemis, quand ces derniers, se sentant perdus, demandèrent grâce. « M. Dumesnil fit alors retirer les armes, et il n'y eut pas, en ce moment, un seul coup de fusil tiré (1)1 »

Quelques jours après, le 30 septembre, un parti de troupes légères débarqua dans Vile de Bamlach : La Sarre ^ ayant à sa tète son colonel, le brigadier de Lussan, occupa cette fie avec trois autres bataillons, puis bravant à découvert le feu de trente-six pièces de canon en batterie sur la rive droite du Rhin, et une effroyable mousqueterie, il marcha avec intrépidité sur l'ennemi, et le força à regagner ses bateaux à la hâte. Cette action fut si rapidement menée qu'elle ne coûta à La Sarre que 2 hommes tués et 5 blessés.

M. de Lussan fut signalé par M. de Balincourtpour la façon brillante dont il avait dirigé ses troupes en cette occasion.

La Sarre quitta Rhinvilliers, pour aller prendre ses quartiers d'hiver le 17 octobre 1743 à Sassenheim.

(1) Extrait des Mémoires rf'aa oj/lcier de La Sarre,

110 HISTORIQUE DU 51® R1^/31MENT D'iNPANTERIE.

Campagne de 1744 en Alsace et en Bavière.

1714. — Reprise de Wissemboorg et des lignes de la Lanter

(5 Juillet). — Escalade de Burghansen (20 noTembre).

1744-1745 Au printemps do 1744, La Sarre faisait toujours partie de Tarmée du Rhin, ayant à sa tête le maréchal de Coigny, qui avait pour mission de défendre KAIsace contre les Autrichiens sous les ordres du prince Charles et du feldmaréchal Traun. La Sarre prit part à la reprise de Wiesembourg et des lignes do la Lauter le 5 juillet 1744, et, lorsque le prince Charles fut forcé de repasser le Rhin, après les affaires de Savorne, de Reichevaux et d'Augenheim, il fil partie du corps auxiliaire fourni par Louis XV à romperour Charles VII pour l'aider à rétablir ses ufTaires on Allemagne. Ce corps, commandé par M. de Ségur, se composait de tous les régiments allemands à la solde de la France, et de quatre bataillons français, dont celui de La Sarre était le plus ancien.

Lo régiment quitta le camp de Neudorf, le 4 septembre, pour se porter dans la vallée de Schorndorfj et prit part, le 20 novembre, à l'escalade do Burghausen (1) (8*ir la Sttl/.bacli), qui ne lui coûta que S grenadiers blessée.

Après avoir campé quelques jours à Wilshofen, La Sarre partit le 30 novembre pour Rain, où il arriva lo 10 décembre 1744.

Campagne de 1745 en Bavière et tor le Hein. 1745. -^ CSombat de Pfaflenholen (15 avril).

La campagne de 1745, dans laquelle les troupes françaises ne furent nullement secondées par les Bavarois, ne pré*

(1) Un officier de La Sarro, lo lieutenant de grenadiers llooade, qui prit une part active à cette alTaire, la raconte en ces termes: c Les Français escaladèrent les murs de la citadelle» à l'aida du soutien de leurs camarade» et des baïonnettes, puis entrèrent dans la ville par une poterne qui était à demi bouchée. Mon capitaine, qui n'était pas ingambe, ne put y entrer qu'après l'action. »

LE 51® SOUS l'ancienne monarchie. 111

sente d'autre fait saillant que le combat de Pfaffenhofen 1745 (15 avril 1745), où le corps de Ségur, dont La Sarre faisait toujours partie, fut assailli dans un défilé par 15,000 Autrichiens, au moment où il quittait cotte ville pour se diriger sur Eichstadt : les troupes françaises, abandonnées et trahies par les Bavarois, devaient être totalement détruites; elles durent leur salut à la bravoure individuelle du soldat français et à l'intelligence de ses officiers. Nous perdîmes 2,400 hommes. Ségur retourna promptement à JRain, le 16 avril, pour sauver le reste de ses troupes, passa le Lech le 18, et le 27 établit son camp à Dieiigheim.

Pendant cette retraite, le froid fut si rigoureux, que La Sarre perdit 40 hommes qui restèrent en arrière, et dont on n'eut jamais de nouvelles. Le lieutenant Houade, déjà cité, s'y fit encore remarquer par son zèle.

La Sarre rentra quelque temps après en France, et acheva la campagne de 1745 sur le Bas-Rhin : au mois de novembre, il se trouvait derrière les lignes de la Queich.

La campagne terminée, le régiment alla tenir garnison à Gray.

1745. ~ Le marquis de Tombebœol nommé colonel de La Sarre. Le régiment remis sur le pied de deux bataillons (25 août).

A la fin de l'année 1745, le marquis de Tombebœuf fut nommé colonel de La Sarre, en remplacement du comte de Luasany qui avait été promu au grade de maréchal de camp au mois de mars 1744.

Le 25 août 1745, La Sorre fut remis sur le pied de deux bataillons à dix-sept compagnies, formant un efiectif de 1,450 hommes; il avait pour lieutenant -colonel M, de Joux, nommé le 7 août 1745, et pour commandant du 2" bataillon M. de Sennezergues, Pour compléter le cadre du 2« bataillon, MM. de Saint'Aulaire, Vanet de Lisleroy, de Za Ferté^ de Villars, Morant, Morni de Zimbcs, de Leeiang-Celles,

112 HISTORIQUE DU 51*' RÉGIMKUNT l/lNFANTERlE.

1745-1746 et d'Aubarède {JQan-MaximiViQn), furent promus au grade de capitaine le 27 septembre 1745; M. Houade fut nommô| à la môme date, aide- major avec rang do capitaine.

174G>1748. ~ La Sarre à l'armée dltalia. 174G. ~ Brillant lait d'armea da capitaine d'Ânbarède à Gastal-

d'Appio (septembre).

La Sarre (deux bataillons), fort de 1,450 hommes, partit de Gray, au mois do juin 174G^ pour se rendre en Provence, au moment où, après la défaite de Plaisance, l'armée francoespagnole, commandée par le maréchal de Maillebois et par don Philippe, se repliait sur Gênes, poursuivie par 40,000 Austro-Piémontais sous les ordres de Braun. Le régiment fut d*abord cantonné à Grasse, Vence et Saint- Paul le IG juillet, puis, embrigadé avec Blaisois et Saint- Jean d'Angély dans la brigade de Péreune, il se rendit à \intimille.

Le 24 septembre 174G, La Sarre reçut Tordre de prendre position sur les bords de la Nervia, pour protéger la retraite (le Tarmce française sur Menton, et le marquis de Tombebœuf , son colonel, reçut du maréchal de Maillebois une instruction dont nous donnons l'extrait suivant :

« L'armée devant marcher demain du camp de Vintiroille à celui de Menton, la brigade de La Sarre, aux ordres du brigadier de Péreuse, restera à Vintimille jusqu'à nouvel ordre.

« Le colonel de Tombebœuf se portera demain, à la générale, sur les bords de la Nervia, avec les quatre compagnies do grenadiers de la brigade et un piquet par bataillon, il occupera les hauteurs qui sont devant le front du camp, de manière à couvrir le mouvement de l'armée et la marche des équipages.

« On s'en rapporte au zèle du colonel de Tombebœuf et à la parfaite connaissance qu'il a du pays pour placer ses postes. »

Pour l'exécution de cet ordre, le capitaine d'Aubarède

LE 51* SOUS l'ancienne monarchie. 113

avait été détaché avoc un piquet de 150 hommes de La 174Q Sarre au poste important de Casiel d'Appio, où^ d'après les -instructions qu'il avait reçues, il devait tenir jusqu'à la dernière extrémité; il y fut attaqué par un gros corps ennemi, qui tentait de couper la communication de la garnison de Viniimilley commandée par M. de Péreuse, avec l'armée campée aux environs de Menton, Les soldais do La Sarre se défendirent avec acharnement ; la moitié de ces braves tomba sous les coups de l'ennemi, et le capitaine d'Aubarède lui-même, seul suroioant parmi ses officiers^ ne s'en tira qu'avec un coup de feu qui le perça de part en part. Le lieutenant des Noyés fut du nombre des officiers tués dans ce combat; le sergent de Lassus de Montereau (plus tard officier) y TQi^wi deux graves blessures. Grâce à l'héroïsme de cette poignée de Français, le projet do l'ennemi échoua.

Le capitaine d'Aubarède reçut pour ce beau fait d'armes la croix de Saint-Louis, et continua à servir au régiment de La Sarre jusqu'en 1757, époque à laquelle il obtint une pension de retraite de 400 livres sur le trésor royal (1).

Le 27 septembre, La Sarre quitta Vintimille, et, après avoir campé successivement à Menton et à la Turbie, sous les ordres du lieutenant-général do Maulevrier, il vint occuper, le 6 novembre 1746, le camp do Saint-Laurent sur les bords du Var. La Sarre, qui était passé dans lu brigade de Mailly, reçut l'ordre de prendre position sur le Var, pour en défendre le passage pendant que le reste de l'armée se dirigerait sur le camp de Bioi.

(1) D'Aubarède (Jean-Maximilien), écuyer, né le 1*' février 1721, entré au service en qualité d'enseigne au régiment de La Sarre le 27 décembre 1733, lieutenant en 1738, capitaine le 27 septembre 1745, retraité en 1757, a fait les campagnes de 1734 et 1735 en Italie, celles de 1738, 1739 et 1740 en Corse, celles de 1743 , 1744 , 1715 , 1746 en Bavière, sur le Rhin, et en Italie. Les oncles et les grands-oncles du capitaine d'Aubarède, ainsi que son frère , ont tous servi dans La Sarre, et sont parvenus au grade de lieutenant-colonel. M. d'Aubarède était encore représenté au régiment de La Sarre, en 1*779, par un de ses fils qui y servait comme lieutenant en second.

116 HISTORIQUE DU 51^ nVXHMEHT D'INFANTF.RIE.

1756 Le marquis de Montcalm^ maréchal do camp^ fut désigné

pour aller prendre le commandement de toutes les troupes de la Nouvelle-France, sous Tautorité supérieure de M. do Vaudreuilf gouverneur général. Il emmenait avec lui le chevalier de Lévis, brigadier d'infanterie; M. de Bourlamaque, colonel ; M. de Bougainville et un renfort composé des deuxièmes bataillons de La Sarre et do Royal- Koussillon, formant à eux deux un effectif de 1^050 hommes. Le 2^ bataillon de La Sarre, commandé par le lieutouaotcolonel de Sennezergues , quitta La Roc/telle^ sa garnison , avec treize compagnies (1), formant un effectif de 43 officiers et 515 hommes , et se rendit à Brest, où il s'embarqua, du 20 au 24 mars 1756, sur la flotte composée des vaisseaux de ligne le Héros, V Illustre, le Léopard, et des trois frégates le Sauvage, la Sirène et la Licorne : cette dernière portait M. de Montcalm. Le 24 mars, La Sarre et Royat-Roussillon étaient embarqués, et Montcalm en rendit compte en ces termes au ministre de la marine : € On ne peut rien ajouter à la bonne grâce, à l'air de satisfaction avec lequel rofficior et le soldat se sont embarqués ».

La flotte appareilla pour le Canada le 3 avril, et arrivaà Québec le 11 mai 1756.

Nos forces au Canada comprenaient dès lors : 5 bataillons de troupes de France, y compris La Sarre et lloyallloussillon (2,352 hommes), 156 volontaires, 018 recrues, plus 2,000 fantassins de marine, les milices canadiennes et les sauvages (2), en tout 7,000 combattants. C'était tout ce

(1) Noto de l'auteur. — Le 2* bataillon do La Sarre avait laltaé à La Uocliollo Hcs quatre compagnies de fusilicrâ d'augmentatioD : ces quatre compagnies furent incorporées dans le l*' bataillon le }•* janvier 1700.

(J) Montcalm, no voulant pas convoquer tous les contingenta disponibles, pour laisser des bras h l'agriculturo, avait cherché à obtenir rallianco des Peaux-Hougos : il y réussit en devenant Indien de pied en cap, en vivant dans la familiarité des sauvages, paaaani dei journées entières à fumer le calumet dans les NVigwams, aaais à côté des chefs devant le feu du conseil, méditant, gardant le tilenoo

LE 51 « SOUS l'ancienne monarchie. 117

qu*on pouvait opposer aux 12,000 Anglo-Américains qui 1756 menaçaient notre colonie.

Après être resté quelque temps à Québec, La Sarre alla occuper» le 12 juin, le camp retranché de Frontenac, avec Guyenne y sous le commandement du colonel de Bour* lamaque.

1756. — Attaque et prise dd COioaagen (11-15 août).

Vaudreuil , ayant appris que les Anglais se préparaient à une attaque sur le lac Saiut-Sacrement^ donna Tordre à Montciilin d'aller assiéger CKouagen (ou Oswégo), situé à l'embouchure de la rivière de co nom, sur le lac Ontario, dans le but de faire une diversion , et d'attirer sur lui une partie des forces anglaises. Les ouvrages défensifs de Chouagen consistaient en trois forts détachés : les forts Ontario, Chouagen et Georges, défendus par 1,7(X) hommes des réginients de Sherly, Peppereel et Schuyier, sous les ordres du colonel Mercor. Montcalm avait à sa disposition trois bataillons do France, dont celui de La Sarre, des Canadiens et des sauvages, en tout 3,(XX) hommes répartis en deux divisions. La Sarre, faisant partie avec Guyenne de la 1**® division, commandée directement par Montcalm, s'embarqua le 4 août à Frontenac (sur le lac Ontario), et débarqua, dans la nuit du 11 au 12, dans une petite baie située à une demi-lieue seulement de Chouagen. On établit le bivouac sur le bord du lac, devant les bateaux, et on y construisit aussitôt une batterie faisant face au lac, pour tenir en respect les sloops des Anglais.

La tranchée fut ouverte le 12 août à minuit devant le fort

qui convient à un grand guerrier. Les Peaux- Rouges, remplis d'admiration pour cet officier français, qui, pour frapper davantage leur imagination, alla jusqu'à dompter des serpents, bondirent tous, s'ébranlant pour la danse de guerre, aprèd une allocution de Montcalm, et promirent leur alliance à la France.

118 HISTORIQUE DU bi^ RKOIMENT d'iNFANTERIE.

1756-1757 (le Chouagen, dans un terrain couvert d'abatis et de troncs d'arbres, et^ le 15, les trois forts étaient au pouvoir de Montcalm, grâce au zèle des officiers, qui avaient secondé ses desseins avec tant de succès, que les Anglais s'étaient trouvés investis et attaqués dans le temps qu'ils s'y attendaient le moins.

Quant À Montcalin , il avait surpassé ce qu'on attendait de sa valeur intrépide. 1,400 prisonniers, 7 vaisseaux de guerre, 200 bateaux chargés de munitions, 55 canons^ 10 mortiers et 47 pierriers furent les fruits de cette victoire.

Les Anglais avaient eu 152 hommes hors de combat, et les Français 30 : La Sarre eut les capitaines de Palmarolles , du Parquet, et l'enseigne de Lauhanie (Guillaume) blessés. Le lieutenant-colonel de Sennesergueê, qui s'était comporté avec valeur à l'attaque de Chouagen, obtint comme récompense une pension de 500 livres.

Après avoir mis le feu aux maisons et aux magasins de Chouagen, et rasé toutes les fortifications , nos troupes se reinl)ar()uèrent, le 21 août, et se dirigèrent sur Carillon, qu'elles quittèrent, vers le l**^ novembre, pour prendre leurs quartiers d'hiver : La Sarre alla prendre les siens à Montréal.

Par ordonnance du 10 novembre 1756, l'état-major du 29 bataillon de La Sarre se composa d'un commandant sans compagnie, d'un aide-major et de deux enseignes; de plus, chacune des treize compagnies eut un capitaine, un lieutenant^ un sous-lieutenant, 3 sergents, 4 caporaux, 4 anspcssades, un tambour et 48 hommes.

1757. — Première expédition contre le fort Saint-Oeorge

(février-mars).

Le 23 février 1757, un détachement de 1,G00 hommes, dont faisaient partie, en qualité de volontaires, le capitaine de Beaachastel f le lieutenant do Saoournin et environ ()() hommes de La Sarre, partit de Montréal sous les ordres

LE bl^ SOUS L'ANaENNE MONARCHIE. 119

do nigaud do Vmidrouil, f^^ro du gouvornour, pour allor 1757 détruire les approvisioDnemeDts que les Anglais avaient accumulés au fort Saint-George, situé à Textrémité sud du lac Saint-Sacrement et dénommé par les Anglais William-Henry.

Nos troupes eurent soixante lieues à faire sur la glace, couchant au milieu de la neige sur la peau d*ours avec une simple voile pour abri. Mais toutes ces difficultés n'altérèrent pas le courage et la patience de nos soldats : on les voyait courir avec bonne humeur, comme à une partie de plaisir, la raquette aux pieds, derrière les traîneaux chargés de vivres tirés par de grands chiens. Cette petite colonne traversa ainsi les lacs Champlain et Saint-Sacrement, et arriva le 18 mars à une lieue du fort Saint-George.

Reconnaissant l'impossibilité de s'emparer du fort, Rigaud se contenta de faire brûler tout ce qui était à l'extérieur et plus de 300 bateaux. Cette expédition ne coûta aux Français que 11 hommes tués ou blessés.

Le capitaine de Beauchasiel et le lieutenant de Saoournin, du bataillon de La Sarre, furent proposés pour une gratification à la suite de cette expédition.

1757. — Deuxième expédition contre le fort Saint-George OniUet-aoùt), siège et prise de ce fort (4-9 août).

Au commencement de juillet 1757, une nouvelle expédition, à laquelle La Sarre, en entier, devait prendre part, fut projetée contre le fort Saint-George, défendu par 2,264 Anglais commandés par le colonel Munro.

Les troupes destinées à faire partie de cette expédition, sous les ordres de Montcalm, furent réunies à Carillon, vers la fin de juillet : elles se composaient de six bataillons de troupes de France, de 180 canonniers, de 2,646 Canadiens et de Peaux- Rouges , formant un effectif total de 6,200 hommes. Les six bataillons de France formèrent

120 HISTORIQUE DU 51* RKGIUBKT D'INFANTCRIE.

1757 trois brigades ; La Sarre, fort do 364 hommes, flt partie avec Guyenne de la deuxième.

Les troupes ne pouvaient s'embarquer à Carillon, à cause des cataractes qu'il fallait franchir ; c'était donc un portage d'environ six lieues à efiectuer. Nos soldats, pleins d'entrain, durent porter sur les épaules, au-delà des cataractes, les canots remplis de vivres et de munitions. Les brigades, lieutenants-colonels en tôte, se relevaient pour ce travail long et pénible qui, commencé le 30 juillet, ne se termina que le l*** août.

Le même jour, La Sarre fut détaché sous les ordres du chevalier de Léois, et dut s'avancer par terre jusqu'à la baie de Ganaouskc, à seize kilomètres du fort Saint-George, tandis que le reste de l'armée, embarqué sur 250 bateaux, gagnait le même point par eau, précédé d'une avant-garde de 150 canots en écorce montés par les sauvages. Les soldats de La Sarre, qui formaient l'avant-garde de la colonne de Lévis, eurent beaucoup à soufTrir pendant cette marche, où ils durent cheminer sous bois, la hache à la main , le fusil sur le dos. La jonction des troupes se fit sans coup férir, ainsi que le débarquement, le 2 août.

Le lendemain, à trois heures du matin, nos troupes commencèrent l'investissement du fort Saint-George, et, le 4 août, La Sarre ouvrit la tranchée devant le front nord-

ouest, dans un terrain embarrassé de ironcs d'arbres et d'abatis qui nécessitaient l'emploi de la hache et de la scie.

Le 0 août, la garnison demanda à capituler. Les Anglais avaient eu 350 hommes hors de combat, et les Français 54.

En vertu de la capitulation, les troupes anglaises sa retirèrent avec armes et bagages au fort Edward, escortées par un détachement , et s'engagèrent à ne plus servir, pendant dix-huit mois, ni contre la France, ni contre ses alliés.

Nos sauvages, convaincus qu'on leur laisserait piller le fort et scalper quelques centaines d'Anglais, se voyant déçus dans leur cupidité et leur férocité, en furent très irrités : ils passèrent la nuit à s'enivrer, et, à la pointe du jour, excités par leurs cris de guerre, ils se mirent à la

LE bi^ SOUS l'aNUENNE MONARCHIE. 121

poursuite des Anglais , dont une vingtaine furent tués. 1757-1758 Grâce à Tintervention de Montcalm et de nos officiers, le calme fut bientôt rétabli.

Nos troupes, après avoir pris possession du fort Saint- George, où les Anglais avaient laissé 44 pièces de canon, beaucoup de munitions et 31 grands bateaux, retournèrent à Carillon le 28 août, et do là à Montréal.

A la suite de cette expédition, le capitaine de Villars, un des plus anciens officiers de La Sarre, fut nommé chevalier de Saint- Louis, et le capitaine de grenadiers de Palmarollea fut proposé pour une pension.

Campagne de 1758.

1758. ~ Défaite d'un détachement de 200 Anglais (mars).

Au milieu du mois de mars 1758, quelques officiers et soldats de La Sarre se joignirent, en qualité de volontaires, à un détachement de 200 ;sauvages et Iroquois, qui partit de Carillon, sous les ordres de M. de la Duraniaye, pour combattre un parti do 200 Anglais qui avait quitté le fort Lydius pour battre la campagne. Le détachement anglais, commiindé par le major Roger, fut complètement défait, et nos Peaux-Rouges rapportèrent 146 chevelures. Le lieutenant de Fourcei, du régiment de La Sarre, fut signalé dans le rapport de Montcalm comme s'étant particulièrement distingué.

Situation de nos troupes au Canada, en 1758.

Malgré nos succès^ la situation du Canada était toujours critique. La guerre et les maladies firent de grands ravages parmi nos troupes et parmi les colons ; en outre, la récolte manqua, et la disette devînt un nouvel ennemi qui suscita môme quelques désordres qui furent heureusement vite réprimés.

Nous croyons d'ailleurs intéressant de reproduire une

122 HISTORIQUE DU 51' IlÉGIMENT d'iNFANTERIR.

1758 loltro de Montcalm, datée du 20 avril 1758, qui donne uuo idée exacte de la situation de nos soldats au Canada :

€ La discipline se relâche malgré mes soins et ma sévérité. Les recrues arrivées l'an dernier sont un ramassis de mauvaise espèce. Il faut nécessairement que le soldat, afin de subsister dans les circonstances présentes, soit répandu chez Thabitant ; là, il vit dans une espèce d'indépendance, éloigné de la vue de l'officier et du sergent. Les habitations des Canadiens ne sont pas contiguës; elles sont très distantes les unes des autres.

« J'ai fait juger cet hiver seize soldats de nos bataillons, il y en a eu trois d'exécutés pour désertion, deux condamnés aux galères pour mutinerie envers les sergents, le surplus pour vol.

« Nos troupes vivent dans la plus grande union avec les Canadiens et les sauvages , nos officiei*s se conduisent avec douceur et sagesse vis-à-vis des uns et des autres, et, s'il y a eu quelques légères plaintes contre de jeunes officiers, j'ai suivi les maximes de nos généraux lorsque nous servions avec les Espagnols ; la plus légère apparence de tort de la part de nos officiers est sur le champ punie avec l)eaucoup de sévérité.

« Nos soldats paraissent pren<lre goût au séjour de cette colonie , il continue à s'y faire beaucoup de mariages; plusieurs, sans se marier, ont pris cet hiver des terres à défricher, et, sans les dispenser du service militaire, je me prête volontiers à tous les arrangements que ^intérêt politique do la colonie exige. Nous ne saurions y laisser ti'op de soldats de nos bataillons, nous les ramènerions mauvais pour l'Europe, et nous les laisserons très bons pour rAniérique. (Irûcc aux difficultés que j'y apporte, nous n'avons eu <jU0 deux mariages d'officiers. »

1758. •- Expédition du c6Uk de Gorlar (inin)«

Profitant de notre état d'impuissance, les Anglais 86 décidèrent à une uttaijue générale. Ils devaient d'abord

LE Bl^' SOUS l'ancienne monarchie. 123

assiéger Louisbourg, prendre le fort de Carillon sur le lac 1758 Saint-Sacromciit, ot ronlror on possession do la frontiôro de l'Ontario en reconstruisant le fort de Ghouagen.

Montcalm, dans cette position si critique , écrivit au ministre, le 16 juin 1758 : « Nous combattrons, et nous nous ensevelirons, s'il le faut, sous les ruines de la colonie. »

Ne pouvant prendre l'olTensivr., Vaudreuil et Montcalm se préparèrent à résister de leur mieux.

Dans ce but, Lévis fut envoyé, du 20 au 30 juin, sur rOntario, avec 1,600 hommes d'élite, pour tâcher de faire prendre la hache aux sauvages, et frapper les Anglais du côté de Corlar, Le lieutenant-colonel de «Senne^s^er^ue^ faisait partie de ce détachement avec un piquet de 64 hommes de La Sarre. Lévis atteignit le but qu'il se proposait : la plus grande partie des sauvages se rallia à ses troupes.

1758. ^ Opérations des tronpes françaises du 1^' au 8 Juillet.

Affaire du G ioillet.

Pendant que Lévis remplissait sa mission sur l'Ontario, Montcalm se dirigeait, le 30 juin, sur Carillon, où, d'après les renseignements que lui avaient donnés ses coureurs, devaient se concentrer les efforts de 20,000 ennemis réunis au fort Lydius (sur le Saint-Sacrement), sous les ordres du général-major Âbercromby.

Montcalm ne disposait que de 5,000 hommes, dont 2,970 appartenaient aux bataillons réguliers, au nombre desquels La Sarre, fort de 500 hommes. Malgré cette infériorité numérique, Montcalm n'hésita pas un moment, et, laissant la plus forte partie de l'armée près de Carillon, il se porta avec le reste de ses troupes, y compris La Sarre, à la rencontre des Anglais. La Sarre prit position avec Lan-^ guedoc à la gauche de la chute. Cette manœuvre déconcerta les Anglais, qui furent forcés de retarder leur marche jusqu'au 5 juillet pour attendre tous leurs renforts*

12'l IIISTORIQUi: DU 51' RKGIMËNT d'INFANTMUE.

1758 Ou l**" au 4 juillet, Moutcalin fit faire des reconnais-

sances par deux compagnies de volontaires, formées avec des soldats appartenant aux troupesde France : l'une d'elles était commandée par le capitaine du Prai du régiment de La Sarre, ayant pour lieutenant M. de Lassus du môme régiment. Le 4 juillet, le capitaine du Prai reçut l'ordre de se jeter dans la rivière de la Chute, pour empêcher l'ennemi de nous tourner.

Le 6 juillet, les Anglais s'avancèrent, et refoulèrent nos avant postes. Les troupes de Montcalm passèrent alors le défilé de la rivière de la Chute, et en rompirent le pont. Cette retraite se fit en présence de Tennemi, sous la protection de La Sarre et de Languedoc, qui s^étaient mis en bataille sur les hauteurs bordant la Chute. Mais, par une véritable fatalité , un détachement do 300 hommes, dont faisaient partie plusieurs officiers et soldais de La Sarre, qui avait été occuper, le 4 juillet, la montagne Pelée, fut trahi par ses guides, et tomba dans une embuscade anglaise. Les débris de ce détachement, qui avait 184 hommes tués ou prisonniers, passèrent la rivière de la Chute à la nage. La Sarre perdit, dans cette embuscade, 8 hommes, iués, noyée ou prisonniers : au nombre de ces derniers étaient les cadets de Prémillac et de Granei,

Après une reconnaissance minutieuse du terrain, Montcalm établit ses troupes sur un petit mamelon, dans l'angle formé par la rivière et le lac Champlain. Cette position lui inspirait une telle confiance qu'il écrivait : « J'ai affaire à une armée formidable, mais je ne désespère de rien ; j'ai de bonnes troupes, tU si l'ennemi, par sa lenteur, me donne le temps de me retrancher, je le battrai. »

Montcalm employa la journée du 7 juillet à faire constniirei à cinq cent cinquante toises du fort de Carillon, des abatis. Toute notre armée fut employée à faire ce travail^ sous la protection des grenadiers et des deux compagnies de volontaires : les officiers eux-mêmes , la hache à la main^ donnaient Texemple.

Le même jour, à la tombée de la nuit, les 400 hommes

LE b\^ SOUS l'ancienne MONARCHIE. 125

d'élite, qui avaient été dôtacliôs sous les ordres do Lévis 1758 et du lieulenant-coionel do Scnnezergues , et sur le sort desquels on était inquiet, arrivèrent au camp, à la grande satisfaction de notre petite armée : ce détachement arrivait à marches forcées , après avoir assuré lu frontière de l'Ontario.

1758. — BataiUe de GariUon (8 JoUiet).

Le 8 juillet, à la pointe du jour, Montcalm fit battre la générale 9 pour que toutes les troupes pussent connaître leurs postes de combat. La Sarre occupait la gauche des retranchements avec Languedoc. Chaque bataillon avait derrière lui une compagnie de grenadiers et un piquet en réserve. Lévis commandait la droite^ Montcalm le centre, et Bourlamaque la gauche.

Cette matinée fut encore employée par nos troupes à perfectionner les abatis et à construire deux batteries et une redoute.

Vers midi, l'armée anglaise déboucha; nos gardes avancées, composées des volontaires et des compagnies de grenadiers, se replièrent en bon ordre, sans avoir perdu un seul homme^ et au méme.instant toutes les troupes prirent leurs positions de combat. C'est alors que Montcalm, en constatant l'absence de l'artillerie anglaise, jeta son habit d'un air de belle humeur, et s'écria : « Allons, mes amis, la journée sera chaude. »

Abercromby concentra d'abord ses efforts sur notre gauche, qu'il essaya de culbuter en lançant contre elle deux fortes colonnes, dont l'une cherchait à tourner le retranchement, tandis que l'autre l'abordait de front. Mais La Sarre les reçut avec un feu si vif qu'elles durent se replier, laissant le terrain jonché de morts. Cet effort

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malheureux sembla jeler le découragement dans las troupes anglaises.

Tandis que le lieutenant-colonel de Sennezergues remportait ce premier succès à notre gauche, le capitaine daPro/ repoussait avec sa compagnie de volontaires un parti ennemi, qui avait essayé de faire passer des pontons sur la rivière de la Chute.

Le combat était toujours acharné à la gauche, où les Anglais avaient renouvelé leur première attaque, soutenus par des troupes irrégulières qui essayaient de nous tourner.

Leê êoldais de La Sarre, électrisés par le lieutenantcolonel de Senneiergues 9 et animés par la présence de Afonicalm, qui vint plusieurs fois au milieu d'eux pendant l'action, firent des prodiges de valeur; deux fois ils furent attaqués vigoureusement de front et de flanc par les masses ennemies infiniment supérieures en nombre, deux fois ils les repoussèrent. Vers trois heures après-midi, Bourlamaque tomba grièvement blessé, et le lieutenant-colonel de Sennezergues prit le commandement de toute notre gaucho « continuant à y donner les meilleurs ordres. » (Rapport de Montcalm.)

Le feu était si vif à l'aile gauche, que plusieurs fois, pendant le combat, les abatis qui couvraient La Sarre s'enflammèrent, mais chaque fois nos soldats fi-anchirenl courageusement les parapets des retranchements, pour éteindre ces commencements d'incendie, à l'aide de tonneaux pleins d'eau envoyés du fort de Carillon.

Reçus sur tout le front avec la mémo vigueur qu*à la gauche, les Anglais ne tardèrent pas à plier. A sept heures du soir, leur retruite, commencée eu assez bon ordrOj su changea en une fuite désordonnée. Malheureusement l'absence des sauvages ne permit pas à Montcalm de tirer tous les fruits de «rcttu victoire en poursuivant les Anglais dans les bois.

Malgré cela, ce fut un succès éclatant : les Anglais avaient

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4,000 hommes hors de combat, et les Français 350^ dont 1758 37 officiers. La Sarre eut^ dans cette journée, les capitaines de MaureaUy Dumesnil et Campredon tués, le capitaine de Beauclair, le lieutenant de Fource/ et l'enseigne i)aac2f^(er bleaséa, plus 38 hommes hors de combat dont 7 tués.

La valeur incroyable des officiers et des soldats français avait sauvé encore le Canada des malheurs d'une irruption» sous laquelle il paraissait devoir succomber.

Nos troupes restèrent épuisées de fatigue et ivres de joie* Montcalm, accompagné de son état-major, parcourut leurs rangs en leâ remerciant de leur conduite ; le jour môme il écrivit au gouverneur général : « L'armée et trop petite armée du roi vient de battre ses ennemis. Quelle journée pour la France I Si j'avais eu 200 sauvages à lâcher à la fin de l'action^ pour servir de tète à un détachement de 1,000 hommes d'élite, dont j'aurais confié le commandement à M. de Lévis, il n'en serait peus échappé beaucoup dans la fuite. Âh I quelles troupes que les nôtres I Je n'en ai jamais vu de pareilles ! »

La Sarre, qui s'était couvert de gloire dans cette journée^ eut une large part dans les récompenses qui furent ac-^ cordées aux troupes sur la proposition de Montcalm > qui termine ainsi son rapport sur la bataille : « Tous les officiers qui composaient cette armée ont donné de si grandes marques de courage^ que chacun d^eux mériterait un éloge particulier. »

Le lieutenant-colonel de Senneserguee (1) reçut une

(1) « Le sieur de Sennezergues est celui de nod lieutenants^ colonels le plus en état de commander avec dignité un corps» celui qui est le plus employé ici, le seul qu'on pourrait laisser à la paix, si on laissait deux bataillons pendant un an ou deux; il sert par honneur et ambition» car il eet très bien à son aise. Le sieur de Sennezergues est un officier qui peut aspirer à tout, et qui est fait pour être avancé en grade. » (Rapport do Montcalm.)