GUERRE D'AMÉRIQUE
La guerre maritime ayant éclaté entre la France et l'Angleterre en 1778, La Sarre détacha deux piquets de 30 hommes chacun pour la garnison des vaisseaux. Ces deux détachements, commandés, l'un par le lieutenant de Méhée, et l'autre par le sous-lieutenant de la Chenaye, furent embarqués sur VAmpIiion et le Diadème, qui faisaient partie do la flotte aux ordres du comte à'Oroilliere. Le 27 juillet de la même année, YAmphion prit une part active au combat à^Ouessant ; La Sarre y eut 4 tués et quelques blessés.
En station à Brest, à partir de juillet 1779 (2), La Sarre détacha, pendant Thiver, des compagnies sur VHercule, la Couronne^ le Destin et le Glorieux. L'effectif des détachements, que le régiment continua à fournir à la marine jusqu'en 1783, s'éleva à 630 hommes.
En 1780, plusieurs compagnies de La Sarre furent
(1) Kd vertu d'une ordonnance du mois de mai 1770, une oonH pagnie de chasseurs fut créée dans chaque régiment.
{•i) En 177U, La Sarre porte : habit, veste et culotte blancs» revers et parements gris argentin, boutons jaunes» poches en travers.
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embarquées sur le Triton (1), le Caion, le Citoyen et le 1780 Conquérant, et prirent part aux combats soutenus par le comte do Guichen contre Tamiral Rodney^ les 17 avril, 15 et 18 mai. Cette dernière journée coula à La Sarre, le capitaine de Montcourier.
En 1781^ des détachements de La Sarre participèrent au combat du 5 septembre, livré dans la baie de Cheaapeake par le comte de Grasse à l'amiral Graves ; le capitaine de Monfoy de Bertrix, du régiment de La Sarre, y fut grièvement blessé à bord du Caion.
En 1782» un piquet de La Sarre participa, à bord d\xCaton, aux combats soutenus, aux Antilles, par le comte de Grasse contre les amiraux Hood (25 et 26 janvier) et Rodney (9 et 12 avril). Quelques jours plus tard, le 19 avril, le Caton fut fait prisonnier par les Anglais.
Rôle du Conquérant de 1780 à 1782.
Mort héroïque du sergent Rasoir an combat du 16 mars 1781 .
' Pendant cette guerre d'Amérique, le Conquérant, vaisseau de 74 canons commandé par le capitaine de la Grandière, joua un rôle particulièrement glorieux. Son histoire nous intéresse d'autant plus, qu'il avait à son bord une compagnie do La Sarre, forte do 114 hommes, sous les ordres du capitaine de Laubanie, du lieutenant de Lamoihe et du sous-lieutenant de Loyac.
Le 2 mai 1780, le Conquérant, qui faisait partie d'une escadre de sept vaisseaux, commandée par M. de Ternay, quitta Brest, pour escorter un convoi de quatre-vingts navires à destination de la Nouvelle-Angleterre, et mouilla, le 12 juillet suivant, dans la rade de New-Port, où il passa
(1) Le capitaine DeHbruyères, du régiment de La Sarre, mourut le 21 septembre 1780, à bord de ce navire.
1 M» ItlSTOlUQUe DC 51' MClUeST d'infaxtcsie.
1781 l'hiver. Pendant la traversée, l'équipage du Conquératii avait été très éprouvé par le scorbut , et en particulier la compagnie do La Sarre^ qui ne perdit pas moins de 32 sol« dais ou bas-ofliciers.
Le 9 mars 1781, l'escadre commandée par M. Deêioueheêt successeur de M. de Ternay, mit à la voile» et engagea le combat, le IG, avec une partie de la flotte anglaise, aux ordres de l'amiral Arbuihnoi, qui défendait l'entrée de la baie de Chesapeake. Après une action très vive, dans laquelle le Conquérant, qui était à l'avant-garde, eut à lutter avec les vaisseaux ennemis le Robuêie et le London, Tescadre française battit en retraite sur New- Port, où elle rentra le 27. Ce combat avait coûté aux Français 300 hommes tués ou blessés : le détachement de La Sarre^ qui avait été réparti sur les gaillards et les passavants, eut 12 hommes tués, dont 3 sergents, et un certain nombre de blessés.
Pendant ce combat» un soldat dt La Sarre, qui servait une pièce sur le gaillard d'avant, vit tout à coup disparaître quatre hommes à ses côtés. S'apercevant que les matelots qui restaient s'enfuyaient, il leur cria, sans se déconcerter : « Où allez-vous f Nous sommes encore asssM pour leur
riposter; je vais toujours charger la pièce. » Il s'acquitta de ce service avec le plus grand sang-froid, malgré les boulets qui sifflaient do toutes parts, et n'abandonna son poste qu'à la dernière extrémité, lorsque les bragues et les poulies furent emportées.
Dans la même journée, un sergent de La Sarre, le nommé Razoir, qui était attaché au service d'une pièce du gaillard d'arrière, voyant plusieurs matelots et un sergent tomber à ses côtés, s'écria ; c Vous verrez que ces hougres-là ne me laisseront pas le temps de prendre une prise de tabac. » Il no se trompait pas, car, à peine avait-il achevé ces mots, qu'il fut blessé à la tète. Il refusa néanmoins de descendre à la cale, et continua à encourager ses camarades jusqu'à ce qu'un éclat de bois lui eut percé le côté. On Tobligea
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cette fois à quitter son poste, et lorsque le chirurgien voulut t78i le panser, il lui dit : « Donnez ooa secours à d'autres, je n^er^aiplus besoin, » Quelques minutes plus tard, le brave Razoir expirait.
Après ôtre resté inactif, dans la rade de New-Port,
pendant Tété de 1781, le Conquérant mit à la voile, le 15 septembre I avec les autres vaisseaux de Tescadré, commandée par M. de Barras {}), pour aller se joindre aux forces du comte de Grasse , qui se dirigeaient vers la baie de Chesapeake, dans le but de protéger le siège d' York, qui se rendit le 19 octobre. Un piquet de 30 hommes de La Sarre, aux ordres du capitaine de Laubanie, avait été détaché du Conquérant pour prendre part & ce siège. Le soldat Somelier s'y fit remarquer par son sang-froid ; ayant eu le canon de son fusil percé d'une balle , il ne témoigna pas 1^ moindre suprise.
Le 4 novembre 1781, le Conquérant appareilla pour la Martinique, et prit part au combat du 9 avril 1782. Le déti^chement de La Sarre s'y couvrit de gloire : 10 soldats, qui avaient été placés dans la grande hune, persistèrent à y rester, malgré un incendie assez violent qui avait été allumé par Vexplosion d'un paquet de grenades. Ces braves ne consentirent à descendre que sur l'ordre exprès du capitaine de la Grandière, qui loua beaucoup leur courage et leur sang-froid. Les autres soldats de La Sarre, qui avaient été répartis dans différents postes , se conduisirent aussi vaillamment.
Le 12 avril suivant, le combat recommença; le Conquérant, qui était encore à l'avant-garde, essuya, pendant six heures, les bordées de vingt-huit vaisseaux anglais ; puis, se voyant cerné, il perça la ligne, et parvint, par cette manœuvre hardie, à se mettre à Pabri des coups de l'ennen^i.
(1) M. de Barras avait remplacé M. Destouchea au mois d'avril
1782»1783 II était temps ^ car il faisait eau de tous les côtés. Cetto journée coûta au Conquérant 110 hommes tués ou blessés; La Sarre eut 1 sergent et G soldats tués.
Le 15 avril 1782^ le Conquérant entra dans la rade du Capf qu'il quitta le 21 mai pour escorter en France quatrevingt-dix vaisseaux marchands, et arriva à Breêt le 18 juillet. Quelques jours après, le détachement de La Sarre débarqua, pour aller jouir à Landerneau d'un repos bien mérité; il avait perdu pendant cette guerre 4 eergents et 68 aoldais.
Au mois de septembre suivant, les débris de cette compagnie se rendirent à La Rochelle, où ils se réunirent aux autres détachements de La Sarre (1).
Oamisons occopées par La Sarre de 1780 à 1780.
Le comte de Montbel nommé mettre de camp da régiment
le 1*' Janvier 1781, le baron de Vergennes, colonel
de La Sarre le 10 mars 1788.
Le gros du régiment s'était rendu de lireet à Verdun en octobre 1780. Il alla à Sarrelouia on mai 1782, revint à Verdun (2) au mois d'octobre de la même année, et se rendit à La Rochelle en octobre 1783.
(1) Note de l'auteur. — Le récit des exploite du Conquérant est extrait des Mémolreê de Af. te PréooBi de Monioberi de MerUoal^ capitaine de La Sarre. Ces mémoires ont été confiés à l'auteur par MM. Victor do Guillebon (arrière petit-HIs du capitaino de Merleval) et Jules le Cot du Bresty.
(2) Le 9 août 1783, Monsieur, de passage à Verdun, reçut la visite des officiers de La Sarre , et leur parla, dans les termes les plus élogieux, de la brillante conduite do 2* bataillon au Canada. La corps d'officiers du régiment, sachant que c'était M. de Lévis, alors maréchal de France, qui avait si favorablement prévenu Monêieur, chargea le lieutenant-colonel de Lassus, de le remercier. Ce dernier
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Le !•*• janvier 1784, lo comte do Monihel fut nommé 1784-1788 mestre de camp (1) de La Sarre, en remplacement du duc de la Rochefoucauld nommé maréchal de camp.
De 1783 à 1792^ le régiment ne quitta pas les parages de La Rochelle ; il fut employé au dessèchement des marais de Rochefort pendant la belle saison^ et pendant l'hiver ses deux bataillons occupèrent alternativement, La Rochelle et Saint' Jean- d'Angély, Vile de Ré et Vile d'Oléron.
Le comte de Monibel, ayant été promu au grade de maréchal de camp, le 9 mars 1788, eut pour successeur le baron de VergenneSj nommé colonel de La Sarre (2) le 10 mars de la môme année.
En juillet 1788^ un bataillon alla tenir garnison à Navar^
reçut du maréchal de Lévis la réponse suivante, qui fut conservée
aux archives du corps :
c Messieurs les ofificiers du régiment de La Sarre ne m*ont point
d'obligations, mon cher Lassus, de ce que vous me mandez que
Monsieur a bien voulu leur dire d'obligeant à son passage à Verdun;
je vous prie de leur faire mes compliments , et de leur dire que je
n'ai fait que leur rendre justice, en instruisant ce prince de la
manière distinguée dont votre régiment a servi à mes ordres au
Canada, où il a toujours montré le pluH grand zèle et le plus
grand courage, et particulièrement À la bataille du 28 avril devant
Québec. Je n'oublierai de ma vie ce que je leur dois, d'avoir contribué
à la grâce que le roi m'a faite en m'élevant à la dignité de maréchal
de France.
c Recevez, etc.
c Signé : Le maréchal De Lévis. »
(1) La charge de colonel-général de l'infanterie ayant été encore rétablie le 5 avril 1780, en faveur du prince do Condé, les chefs de corps reprirent le titre de mestre de camp, et le conservèrent jusqu'en 1788, époque À laquelle cette charge fut de nouveau supprimée.
(9) Cadres des deux bataillons de La Sarre en 1785 :
Mestre de camp Comte de Montbel .
Mestre de camp en second. Comte de Menou.
Lieutenant colonel Do Lassus.
Major Comte de BlotteAèro.
Quartier-maitre trésorier.. André.
HISTORIQCC DU 51* RÉûIlflICT D'CfrAXTCAIC
1788 reins, ei, le 12 novembre de la même année, La Sarre Ait réuni en entier à La Rochelle. Le régiment était fort apprécié dans cette ville, où le basard l'avait ploaieara fqia ramené,
En premier.
Desperriert.
Doéry de U Boiseière.
De Larray (grenadier).
De Granet (chasseur).
De NesTres.
De Saint- Jean.
Dolac.
Duplessis.
Ch. Dupleesia.
De Cours.
En premier.
Miollia (grenadier).
De Lamothe.
Damouville.
De Guy (chasseur).
La Vigne de Buley.
De Gregenille.
De Saint-Exupéry.
De Lessart.
De Meallet.
De Loyac.
En premier.
Jacquemart (grenadier).
Le Brun (grenadier).
De Vaublanc.
De Mauran.
Gh. do Baillet.
De Luzean.
DescofTres.
Le G baron.
De Ley hardie (chasseur).
De Frasans.
Capitaines :
Ea ■ôoond.
Du Parquet, Gb. du Parquet.
De Vernbes.
De Rignao.
De Monfoy de Bertrix (greaadier) De Merleval (chasssuf).
De Saint-Mamet.
De Mehèe.
Dupuy.
D'Aubarède.
Lieutenants :
Bq second.
Dalidon (grenadier).
Desolmes.
De Galonné.
D'ATenne.
De laGhenaye.
De Baillet.
De Ganteloup.
Dallaines.
De Barville.
La Rochefoucauld de Fuyroossastt
Sous-lieutenants :
En second.
Gh. de Barville.
De Vigier.
De OouTault.
De Loynes.
Gh. de Mauran.
De Lisleroy.
De MillebeK.
De Montbel de Satacbe.
De Sarran.
De Maroillao.
Porte-drape^ux : Laugé et Pbillp. Sous-lieutenants de remplacement : De Saluées et D« Comblai.
LE 51* sous l'ancienne monarchie. 151
et qui lui savait gré d'avoir défendu jusqu'à la fin le Canada, 17804790 qui avait fait la fortune de ses négociants.
Lorsque la révolution de 1789 éclata, tout se passa de la façon la plus amicale entre les habitants et les soldats du régiment.
1700-1792. — Un détachement de La Sarre est envoyé à Tabago
et à la Martinique.
Au printemps de 1790, on apprit en France qu'une insurrection avait éclaté à Tabago, et que la garnison de cette fie avait pris fait et cause pour les révoltés. Trois compagnies de La Sarre (1), formant un effectif d'environ 300 hommes, sous les ordres du c&fiiaine Desperriers, turent immédiatement embarquées, et arrivèrent à Tabago le 15 octobre. Elles y rétablirent l'ordre malgré la conduite ambiguë du gouverneur.
Ce détachement alla aussi occuper le fort royal de la
(1) Cadres des trois compagnies embarquées pour Tabago en 1790:
Capitaines :
En second.
De Loyao.
De Calonne.
De la Chenaye.
En premier.
Desperriers, commandant le détachement.
De Saint-Jean. Boéry de la Boissière.
Lieutenants :
De Luzean. 1 De Leybardie.
De Gouvault. | Jacquemart.
Sous-lieutenants :
De la Raffle de la Roche-Aymon.
De Loynes.
De Montbel.
De Chevanne.
De Gérault de Langailerie.
Germain de Dufano.
De Rivalde de Ladevèze.
De Boéry.
De Rentière, cadet gentilhomme.
152 HinoRiguB do 51* rkoimcsct d'impasctcub.
1701 Martinique en 1791, et fui ramené à LaRoehdle au commeDcemeni de 17d2, par M. Desperriere, qui avait été nommé lieutenant-colonel lo 25 juillet 1791 : reffectif était réduit d'un quart par la maladie.
HI8TORI0UK DU 51* RÉOIUEXT D'iNFANTERJE.
1791 lieutenaDt-colonel de Ranchin faillit mettre le désordre dans ce régiment si discipliné. Les Rochelais voulaient donner au corps, en témoignage d'estime et de confraternité, les cravates tricolores qui devaient désormais orner les drapeaux (1), et ils souhaitaient qu'une cérémonie eût lieu pour
Capitaines :
De Lamotbe.
De Cuy.
De Saint-Exupéry.
De OregeniUo.
De lA>yac.
De Calonne.
D'Aven ne.
De la Chenaye.
De Baillet.
Lieutenants :
De I^ybardie De Barville.
De Vigier.
De Mauran.
De IJeloroy.
Do Comblât.
De Fraeans.
De Miilebert.
De Montbel.
Sous-lioutenants :
Dufaur.
De Ladevèxe.
De Boéry.
De Hautboutet De Frasans.
Houvray.
La Puiaerie.
Joubort.
La Gautbière.
Desperriers.
Uoéry de la Boisâière.
De Saint-Jean.
Du Parquet.
De Vernhed.
De Rignac.
De Merle va).
De Mèbèe.
Dupuy.
MioUis.
Dalidon.
Detolmes.
Jacquemart.
I«o Brun.
Dallainee
Cb. de Baillet.
De Luzean.
De Gouvault.
Pasteur.
Laugé.
De Sarran.
De Marcillac.
De la FeKé.
Philip.
De Cbevanne.
Do I.angallerie.
De la Hoche- Ay mon.
(1) A cette époque, l'inranterte était composée de quatre-vingtdeux régiments français et de vingt-quatre étrangers, à deux bataillons de neuf compagnies, dont une de grenadiers. L'effectif d'ua régiment était de 00 officiera et 90U sous-officiers et soldats.
En vertu d'un règlement sur l'habillement, de la méms époque, les épauiottes de grenadiers furent en drap écarlata, avao quatrs ranga de franges en lains écarlata. Les épauleites des fusiliers
