EXPÉDITION DE L\ BALTIQUE
(juillot-MptemUre 185i).
1851. ^ Prise de la tour du Sud par le 51* {\4 aoftt). Gapitalation de Bomarsund (10 août).
Au printemps de 1854, la France et TAngloterro avaient contracté une alliance ollonsive et défensive, pour protéger
(1) Lo sorgcnt-major vagucmeBtro Rauîin reçut, à cette ocoasion, la croix do cliovalior du la I^égion d'Iionnour.
péRIODE CONTEMPORAINE.
]*empire ottoman contre la Russie : tandis que le maréchal de Saint-Arnaud débarquait à Gallipoli, au mois d'avril 1854, avec un corps de 50,000 hommes, le maréchal Baraguey-d'HilLiera était désigné par Napoléon III pour prendre le commandement d'un autre corps de 10,000 hommes, réuni au mois de juin au camp de Boulogne, et destiné à débarquer dans les fies russes iHAland^ sous la protection de la flotte anglo - française , commandée par l'amiral Napier.
Appelé à faire partie de ce dernier corps, le 51^ (l^^* et 3« bataillons) (1) fut complété à 2,000 hommes, avec des jeunes soldats des 19® et 17* de ligne, et quitta Rueil les 23 et 24 juin^ pour arriver au camp de Boulogne les 28 et
(1) Compoêiiion du 5f en 1854.
Colonel Perrin-Jonquière.
Lieutenant-colonel Ferru .
Chefs de bataillon. .......... D'Arrîcau (I*' bataillon) , Bouvin
(2« bataillon), Mortier (8* bataillon).
Major Drismontier.
Capitaines adjudants-majors Jouanjan, Gouzil, Lamour.
Capitaine-trésorier Noire.
Capitaine d'habillement Kamez.
Adjoint au trésorier Guérin.
Porte-drapeau Gravier.
Médecin- major de 2* classe. Ducastaing.
Aide-major de 1^ classe Noguès.
Capitaines :
Landry .
Malaize.
Vincent.
Lasserre.
Marchand.
Amadieu.
Feillet-Pilatrie.
Gauffre.
Coulon.
Basso.
Remy.
N isard.
Rougier.
Joannès.
Chatard.
Melot.
Bourlier.
Délaie.
Tritschler.
Le Page des Longchamps.
Dussant.
Lagrange.
Brennetuit.
PKRIODE CONTEMPORAINE. 437
casematée à deux étages, et de trois tours en granit, occu- 1854
pées par une garnison de 3|000 Russes, sous les ordres du général Bodisko.
D'après les ordres du général Baraguey-d'Hilliers, les troupes du corps expéditionnaire, divisées en trois colonnes, devaient débarquer sur trois points différents, et, aussitôt à terre, manœuvrer de manière à investir complètement la place de Bomarsund. Le débarquement commença le 8 août, à trois heures et demie du matin : à sept heures et demie, le 5/0, qui devait former la colonne do gauche, avait pris pied en entier dans la partie sud, à peu près au centre de rile, sans aucune résistance de la part de l'ennemi : aussitôt débarqué, le 51^ marcha directement vers le Nord, sur le petit village de Trantoick, qu'il atteignit à neuf heures du matin, après s'être frayé péniblement un chemin à travers des bois épais de sapins, escaladant des troncs d'arbres renversés dans tous les sens, et des rocs.
De Trantoickj le régiment, conduit par un guide, se dirigea par un petit chemin carrossable sur Fenhy^ à trois milles de la tour du Sud, et dressa ses tentes derrière ce village, vers trois heures et demie.
Le lendemain 9 août, les quatre compagnies de droite du 2^ bataillon partirent de Fenby, sous les ordres du commandant Bouvin, pour se rendre à Caatèllum, point stratégique très important, situé à Touest de Bomarsund, et y restèrent jusqu'au 15 août.
Le 11 août, le bruit courant que quelques troupes russes étaient parvenues à débarquer dans l'île, le commandant d'Arricau du V^ bataillon partit en reconnaissance dans rintérieur de l'île avec ses quatre compagnies de droite, tandis que le capitaine Amadieu se dirigeait avec trois autres compagnies sur le village de Sund, pour le fouiller et y rester en observation. Ces reconnaissances restèrent sans résultat.
Le jour même du départ de ces reconnaissances, le 11 août, la tranchée fut ouverte devant la tour du Sud, et, le 13, nos batteries ouvraient le feu.
438 HISTORIQUE DU 51* RéaiMKNT d'INFANTERIS.
1854 Pondant ces trois journées^ les cinq compagnies du 5i\
restées en position à Fenby, furent occupées aux travaux de siège par le génie et Tartillerie. Enfin^ le 14 août» à daux heures du matin, elles partirent pour la tranchée» aoua les ordres du colonel Perrin-Jonquière.
Cependant^ la iour du Sud était devenue tellement dlaiicieuse, que Ton commençait à douter qu'elle renfermai encore des défenseurs. Aussi, à trois heures et demie dt| matin, le colonel Perrin-Jonquière fit tirer sur elle, afin d'y éveiller les défenseurs endormis. Toujours môme ailence. Le colonel donna alors Tordre à une section de voltigeurs de s'approcher de la tour, et d'y entrer, non pas par la porte, qui était exposée à tout le feu de la place de Bomarsund, mais par les embrasures démolies.
Ce petit détachement, ayant à sa tète le lieutenant-colonel Ferru du 51^, se dirigea aussitôt sur la tour du Sud, et y entra par les embrasures, presque sans résistance. Le commandant du fort seul essaya de se défendre, et allait tuer le sous-lieutenant de voltigeurs Gihon, quand le caporal Armand s'élança à son secours et frappa l'officier russe de deux coups de baïonnette. Privée de son chef, la garnison de la iour mit bas les armes; mais une partie des défenseurs s'étant enfuie la veille, il ne resta en notre pouvoir que 40 prisonniers. Le drapeau du SI* fut aussitôt arboré au sommet de la iour du Sud.
Ce fait d'armes ne coûta au 51^ que 2 blessés, parmi lee» quels le caporal Lecoai, qui mourut quelques jours aprte des suites de ses blessures.
Vers dix heures du matin, le 51* prit position non loin de Bomarsund, pour protéger l'établissement d'une batterie d'obusiers et de mortiers. Dans la soirée, la garde de la iour du Sud fut confiée aux voltigeurs du l*' bataillon* Malheureusement, les bombes de la place y mirent le fea» et, vers onze heures du soir, ces soldats durent rejoindre le reste du régiment. Le lendemain 15 août, à onze henrea et demie du matin, la tour du Sud sautait, et, comme par miracle, personne n'était blessé. Pendant toute cette joor*
née, le 61^, rallié le matin par les compagnies détachées à 18M Castellum et à Sund^ resta en position entre la tour du Sud et Boraarsund.
Le môme jour, la tour du Nord se rendit, et, le lendemain, 16 août, Bomarsundei la tour Presto imitèrent son exemple. Toute la garnison, 2,500 Russes environ, fut faite prisonnière de guerre.
Les jours suivants furent employés è raser complètement les fortifications, et, le 30 août, nos troupes reçurent Tordre de retourner en France.
Nous avions perdu peu de soldats par le feu, mais en revanche, le choléra, qui avait fait son apparition dès le commencement du siège, nous avait enlevé plus de 500 hommes en quelques jours; le 61^, un des corps les plus éprouvés, perdit 132 hommes et 2 officiers : le capitaine Remy et le lieutenant DefrancBé
Embarqués sur le Donawerih, la Sirène et la Cléopâtre, les bataillons du 57* furent débarqués à Cherbourg les 22 et 23 septembre 1854.
A la suite de cette expédition, le commandant à^Arricau fut nommé officier de la Légion d'honneur; les capitaines Joannès, Délaie et Tritschler, le lieutenant JEvo, le souslieutenant Gibon, l'aide-major Nogués et le caporal de voltigeurs Armand reçurent la croix de chevalier de la Légion d'honneur; le sergent-major chef de musique Douardy les sergents Chabre et Robini, le voltigeur Morin^ le fusilier Cordelier (amputé) et le musicien Mellon reçurent la médaille militaire.
Enfin, par décision impériale du 17 octobre 1854, le 51^ dut inscrire sur son drapeau ce mot : Bomareund (1).
(1) Tous les militaires ayant pris part à l'expédition de la Baltique reçurent la médaille commémorative de la reli)0 d'Angleterre.
MO HISTORIQUE DU 51» RKOIMENT d'iNFANTERIR.
O^rnisona occnpéei par la Sl^' d'octobra 1854 A oclolm 1800. Emaatea daa 5 al 0 août 1855 à Angara, ai da 5 mai 1850
à Tarbaa.
1854-1855 Les deux bataillons actifs du ôî^ partirent de Cherbourg les 20 et 27 septembre 1854, pour aller tenir garnison, le 7»*' à Rouen, et le P** à Dieppe^ fournisssant un détachement do deux compagnies à Eu.
Le 8 mars 1855, les 1'' et 2" bataillons reçurent l'ordre de se rendre à Paris, od ils arrivèrent le 10 mars» et occupèrent les forts iVIori/f de Bicêlre, de Monirouge, de Vanves et du Moni'Valérien.
Le 19 mars suivant, le colonel Perrin-Jonquière fut nommé général de brigade, et remplacé à la tôte du 51^ par le colonel Teulai, nommé le 21 du même mois.
Le 8 avril 1855, le ^ bataillon détacha à Mtlun trois compagnies, qui rentrèrent au fort A^Issy le 4 septembre suivant.
A la fin d'avril, le régiment fut organisée quatre bataillons de six compagnies, on exécution d'un décret impérial du 24 mars 1855 : les 1*'*, 2* et 3« bataillons furent composés de deux compagnies d'élite et de quatre compagnies du centre. Le 4« bataillon fut formé avec les six compagnies du centre de Tancien 3** bataillon, qui était en garnison k Angers; le nouveau *d^ bataillon fut organisé avec les 5* et G* compagnies des l**'et 2^ bataillons et les compagnies d'élite de l'ancien 3*> bataillon. Le nouveau 3^ bataillon, ainsi constitué, fut caserne au fort d^Iasy,
Le 30 juin 1855, les V' et 3« bat^iillons quittèrent les forts du Mont-Valérien et d'Issy, où ils étaient casernes^ pour se rendre au camp de Saiorff, afin d*y être employés à la construction d'une butte destinée au tir do rartillerie. Leur travail terminé, ces deux bataillons vinrent tenir garnison h Paris ^ le l"** octobre 1855, et occupèrent la caserne de ReuilUfy où ils furent rejoints quelques jours après par le 2"* bataillon.
Par décret impérial du 4 décembre 1855 Je colonel Teulai 18551856 passa au commandement du 32® de ligne, en Crimée, et fut remplacé par le colonel Jossée, nommé le 10 décembre.
Le 3 avril 1856, les trois bataillons actifs quittèrent la caserne de Reuilly, pour aller occuper VincenneSj le fort de Nogenty la redoute de la Graoelle, la caserne Picpus et les postes casernes î ei2.
Quelques jours après, le 8 avril, le 3<> bataillon, qui occupait ces trois derniers casernements, alla tenir garnison à Fontainebleau.
En vertu d'un nouveau décret impérial du 16 avril 1856, prescrivant la dissolution des 4^ bataillons, le 61* fut reformé à trois bataillons de huit compagnies à la fin de mai. Pour Texécution de cette mesure, les quatre compagnies du centre de l'ancien 3« bataillon furent versées dans les deux premiers, pour en former les 5* et 6« compagnies, ses compagnies d'élite formèrent, avec les six compagnies du centre de l'ancien 4« bataillon, le nouveau 3« bataillon.
Le 27 juin 1856, le minisire de la guerre décida que le Sf ferait partie, avec le 77*, de lu 2» brigade (GrésyJ de la 3« division (Grobon) de l'armée de Paris.
Le 2 juillet suivant, le 5i« (l*'* et 2* bataillons) quitta Vincennes et ses autres casernements pour rentrer à Paris, où il occupa les casernes de la Pépinière et de la Nouvelle- France. Le 15 du même mois, le dépôt (3« bataillon) reçut l'ordre de quitter Angers^ où il était en garnison depuis le mois de juin 1854, pour se rendre à Alençon. Le dépôt du 51* n'avait laissé que de bons souvenirs à Angers^ où, les 5 et 6 août 1855, il avait réprimé, sous les ordres du major Vintrignier, une tentative faite sur cette ville par 2,000 ouvriers ardoisiers, dans le but de la piller.
Les deux bataillons actifs du 51^ ne restèrent que quelques jours à Paris; le 22 juillet 1856, ils reçurent Tordre de se rendre à Pau avec tous les corps composant la 3« division de Tarmée de Paris, qui devenait division active d^observation des Pyrénées, à l'occasion de troubles survenus en Espagne. Transportés on chemin de fer jusqu'à
442 HISTORIQUE DU 51" RÉOIMKNT l/iNFAMTBKIB.
1856-1859 Dax, ces deux bataillons, continuant leur route à pied, arrivèrent à Pau les 3 et 6 août, et occupèrent les cantonnements suivants : Nay, Arroa, Pardies, Clarae, Atirep^ùf, Coarraze, Géloa , Pontacq , Lioron, Bazun, Eapoey , SoumouloUj Nousiy, Arligueloutan, Ouste et Bvtanoê*
Le 7 octobre suivant, le 61^ quitta ces cantonnements pour se rendre en garnison à Pau, et fournit des détachemente à Naoarreins, Lourdes^ Mont-de-Marsan, fort de PorUUêt elAuch.
Au commencement de mai 1857, le régiment fut mis en garnison à Bayonne, fournissant des détachements à Tarbes, Saint- Jean-Pied-de-Port, Saint'JeanHte^LuM et Biarritz, A la même époque, le 3^ bataillon (dépôt) quilia Alençon pour aller occuper Pau.
Bien que ne devant pas participer à la guerre d'Italie, le régiment reçut néanmoins l'ordre, à la fin d'avril 1859^ de former de nouveau son 4« bataillon avec les S** el 0** compagnies des trois premiers bataillons.
Par décision du 27 avril 1859^ le colonel JoBBée fui mis en non activité pour infirmités temporaires, et remplacé le 2 mai suivant par le colonel Guynetf autrefois capitaine su régiment.
Dans les premiers jours de mai 1859, les trois premiers bataillons quittèrent Bayonne, pour aller prendre part ans manœuvres du camp de Chàlona.
Avant de quitter TarbeB^ où elle était détachée, la compagnie de voltigeurs du 1*^ bataillon, commandée per la capitaine Joannès, eut à réprimer une émeute, qui éclsISy le 5 mai, par suite de rétablissement d'un nouvel imp6t sur les bestiaux : quoiqu'assaillie par une grêle de pierres, celle compagnie parvint à secourir les gendarmes, qui étsieni littéralement assiégés dans leur caserne, et rétablit Tordre en peu de temps. Le capitaine Joannès et deux voltigMrs furent blessés par des pierres. La municipalité de Tarbes» pénétrée de reconnaissance pour les énergiques efforts el la courageuse modération des voltigeurs du 5i% les combla d'éloges et de remerciements. Aussitôt l'émeute réprimée^
cette compagnie rejoignit les bataillons actifs au camp de 1859-1800 Châlons.
A l'occasion d'une revue passée par l'empereur^ le 8 août^ le lieutenant Agarani reçut la croix de la Légion d'honneur, et plusieurs sous-officiers furent décorés de la médaille militaire.
A la levée du camp, le 20 septembre 1859, les troiis bataillons actifs du 57" furent dirigés sur Lyon, où ils arrivèrent du 14 au 17 octobre. A la même époque, le 4« bataillon (dépôt) quitta Pauy et arriva à Saint-Etienne le 24 octobre.
En vertu d'une circulaire ministérielle du 15 septembre 1859, le 51^ fut réorganisé à trois bataillons de huit compagnies chacun, au commencement du mois de novembre de la même année. Le dépôt (3« bataillon) continua à tenir garnison à Saint-Etienne , et les deux bataillons actifs occupèrent alternativement Lyon et le camp de Sathonay,
Le 24 août 1860, l'empereur passa la revue des troupes de la garnison de Lyon, et distribua des récompenses : le lieutenant-colonel Le Beschu de la Bastaye et le commandant Felker reçurent la croix d'officier de la Légion d'honneur; le capitaine Monier et le chef de musique Douard, la croix de chevalier; plusieurs sous-officiers^ la médaille militaire.
A la fin de septembre 1860, le 61^ reçut l'ordre de se tenir prêt à partir pour Y Italie ; il forma trois bataillons de guerre à six compagnies chacun, et un bataillon de dépôt composé des 5<^ et 6«" compagnies des trois autres bataillons.
Aussitôt organisés, les trois bataillons de guerre quittèrent Lyon le 2 octobre, pour se rendre par le chemin de fer à Toulon ; le dépôt resta à Saint-Etienne,
Le &1« dans les EUU pontificaux (octobre ISGOJaln 1862)«
Embarqués le 4 octobre 1860 sur les frégates à vapeur le Vauban et VAsmodée, les trois bataillons de guerre du 61*
Ml • IllSTOlUgUE DU ^l*" KÉUIMENT d'INKA.NTF.KIK.
1860-1861 débarquèrent le 7 à CioUa- Vecchia, et, après avoir séjourné jusqu'au 10 dans le camp retranché de cette place » ils partirent pour Rome, où ils arrivèrent le 11 octobra. Le 5/* faisait partie de la 2« division (de Géraudon) du corps d'occupation commandé par le générai de Goyon,
Le 18 janvier 1861^ les trois bataillons du ôl^ partirent de Rome, pour aller tenir garnison^ les l'^et 3* à Viterbe, le 2« à Cioiia-Caaiellana détachant sa compagnie de voltigeurs à Orte et une compagnie de fusiliers à Pazzo-di- Corrèse,
Le SI*' resta dans ces garnisons jusqu'à la fin ds juillet 1861, époque à laquelle le V^' bataillon alla occuper Tiooli, le 2* Suhiaco, Francatiei J^alesirino, le 3* Albano, avec une compagnie détachée à Genzano, Pendant le séjour du S^* bataillon à AlbanOy une colonne, composée des grenadiers et des voltigeurs, partit pour Velleiri le 7 septembre 1861, dans le but de renforcer les troupes françaises vers la frontière napolitaine. Cette opération n'eut pas de suite, et ces deux compagnies rentrèrent à Albano le iO septembre.
Pendant la durée de son séjour hors de lluuie, le 57* eut Toccasion de se signaler dans plusieurs incendies. Au nombre des militaires qui s'y firent particulièrement remarquer, et auxquels le pape Pie )X accorda la médaille de Bene-Mérenli, nous citerons : les voltigeurs Eapardelier^ Pujo, et le grenadier Meunier, du 2* bataillon (incendie du 27 juillet 1861 à Frascatij; le voltigeur Ber/iard, du 1"^^ bataillon (incendie du 18 août 1861 à Tivoli); les grenadiers Dandine^ OU, et le fusilier Breiiil, du 2* bataillon (incendie du 17 septembre 1861 à Subiaco). Dans ce dernier incendie, le lieutenant Emond d'Escleoin fit preuve d*un grand courage, en arrachant des flammes un vieillard à moitié asphyxié, et sur le point de périr; il en fut récompensé par la croix de chevalier de Sain t-(irégoire-le-0 rend.
Le général en chef de Got/on adressa, par la voie d'un ordre général, des félicitations à tous ces détachements, et cita particulièrement le 1*^ bataillon, qui fit preuve du plus
grand désintéressemeDt, ea versant au bureau do bionfai- 1861-1862 sance de Tivoli la somme que la municipalité lui avait fait accepter en récompense des services qu'il avait rendus lors de rincendio du 17 septembre 1861.
Au mois de novembre 1861^ les trois bataillons du 51^ furent relevés dans leurs cantonnements, et rentrèrent à Rome, pour y passer quatre mois. Au mois d'avril 1862, le 5i* quitta de nouveau cette ville, et fut réparti dans les loûalités suivantes : CioUa-Vecchia ^ Corneio, Monialto, ValèalanOy Viierbe et Toscanella.
Le 13 juin 1862, le 51^ fut désigné pour rentrer en France, et choisi pour prendre part à l'expédition du Mexique ; il débarqua à Toulon les 2 et 5 juillet, et fut dirigé par les voles rapides sur Angers, où se trouvait le dépôt.
Le 6 juillet suivant, le colonel Guy net, nommé commandant de place de Marseille à la date du 23 juin, remit le commandement du 5i* au colonel Garnier venant du 18*.
Aussitôt arrivé à Angers, le 5i« fut organisé conformément aux instructions du ministre de la guerre : les deux premiers bataillons furent composés de sept compagnies, et complétés à l'effectif do guerre avec un détachement de 450 hommes du 76<^ de ligne ; le dépôt se composa du 3« bataillon et des 5*" compagnies des deux premiers batcùllons.
lilSTOIUgUL DU SI*) UbtilMENT D'iNFANTKRIE.
1862 do cavalerie ; le ôî^ (1) (l^'* et 2« bataillons) était désigné pour faire partie, avec le 7« chasseurs à pied et le 62* de ligne, de la 2« brigade (de Berlier) de la i9 diviiUm (Douât/).
Au commencement d'août 1862, les deux bataillons de guerre du 5i« étaient complètement organisés , et comp* taient 53 officiers et 2,015 sous-ofHciers et soldats; ils par* tirent d'Angers par voie ferrée, le 19 août, et arrivèrent le 21 à Cherbourg. Le lendemain 22, Tétat-major et le 2* bataillon furent embarqués sur le Lyon, et le 1*' bataillon sur
(i) Cadres du 51* U 8 août tâ62 :
Etat-major.
Garnier, colonel. — Copmartin, lieutenant-colonel.
{*' tiaUiUûu.
Felker, chef de bataillon.
Hermiou, adjudantmajor.
3« baUiUon.
Louis* chef de bataillon.
Fatiguant, adjudant-major
DeLongueville, chef de bataillon.
De Musset, adjudant-majorj
LantelmOt médecin-major de 1'* claaae.
Paoli, aide-major de 2* classe.
VansoD, oflicier payeur.
Boutigny, porte-drapeau.
l" bataillon.
Dipk.
Boyer, ehsf àm
batailloii.
Verreaux» sd-»
Judant-mi^or
Coin{)agiiics.
Grenadiers
1^ compagnie
2* compagnie
3* compagnie
4* compagnie
0" compagnie
VoUigours
Ca{)iUiiie«.
LieutenauU.
Voinot
Barbier
Beliben
Pommeret des
Varennes • . .
Emond d'Es -
clevin ....t.
Micheleau
Malzy.
Niéger
Guérin
Brunot
Bénédetti
Fouira
Charpentier ..
Munier
Dsscoobès.
àfariin.
fiinfiotto- Simon.
Pérsniiès.
Lamblot.
la ville de Bordeaux. Ces deux vaisseaux quittèrent Cherbourg le 23 août, et, après avoir fait escale à la Martinique, ils arrivèrent à la Véra-Cruz les 8 et 11 octobre.
Le régiment débarqua du 9 au 17 octobre» et occupa : le 1^^ bataillon, Casamaia ; le 2«, moins la compagnie de voltigeurs, la Téjéria; l'état-major et la compagnie de voltigeurs du 2« bataillon, la Véra-Cruz , où fut installé le petit dépôt sous les ordres du lieutenant Courooisier (1).
3* bataillon.
Compognieii.)
Capital no«.
Lleolenanla.
SoQs-Lien tenants.
Grenadiers
Melot
Voilant
Honoret
Melot
Monclarda
P* compagnie
3* compagnie
3* compagnie
4* compagnie
6* compagnie
Voltigeurs.
Monter •
Trinité
Mondard
Riéffé
Riégé.
Voilant.
Monier
Trinité
Courvoisier ...
Simonnot
Honoret.
Barillier.
Pignol
Hocédé
Lesueur.
Martin.;
3* bataillon.
Grenadiers
l'* compagnie
S* compagnie
3* compagnie
4* compagnie
5* compagnie
6* compagnie .... . .
Voltigeurs
Basse
Courto^val
Agostini
Dabry
Joannés
Finaud
Brennetuit . . . .
Evo
Carihian
Bonnefoy
Guichard......
Agarant
Bertrand
Lesgourgues..
Bonté...
Ormancey
Martin.
Kiener.
Farret.
Couvelet.
Remy.
J au bourg.
Bertrand.
Dépôt.
cr
5* compagnie du 1 bataillon
5* compagnie du 2* bataillon
Pierrard
Vedeaux
Descosses.
Humblot
Cirou.
(1) Le lieutenant Courvoisier mourut des fièvres, le 20 novembre 1862, et fut remplacé dans son commandement par le souslieutenant Lévy.
450 HISTORIQUE DU 51" RÉGIIIENT l/lNPANTERlB.
18G2. — Expédition de Jalapa (27 oçtobre-16 décrailm). Combat do Gerro-Gordo (4 norembro).
1862 L^ brigade étant destinée à l'occupation de Jalapa, les
difTérentes fractions du 57" se concentrèrent, le 25 octobre» à Sania-Fé. Les troupes du général de Beriier, auxquelles on avait adjoint une batterie d'artillerie et un escadron du 12^ chasseurs, formaient un efTectif de 5,400 hommes; elles quittèrent 5an^a-/^d le 27 octobre, et se portèrent, par Zopi^ loie et PaaO'de-Ooejaa, sur Puente-Nacional, où elles arriveront, sans coup férir, le 30 du môme mois, après des fatigues énormes. Le général de Bertier s'y arrêta trois jours pour attendre un convoi de vivres, et, laissant, bous la protection de quatre compagnies du 2« bataillon du 57* (commandant do Longuevillc), 211 malades, dont 171 appartenant au régiment, dans une hacienda voisine transformée on ambulance par Taide-major Paclif il se porta de nouveau en avant, le 8 novembre. Près du rancho de la liinconada, dos guérilleros, embusqués dans les broussailles, ouvrirent le feu sur la tête de colonne, et se retirèrent sans qu'on pût les atteindre. Peu après, nos troupes furent de nouveau attaquées par 200 cavaliers mexicains, mais Tescadron du 12<» chasseurs les chargea vigoureusement, et les força do tourner bride. Après ce combat de cavalerîea la brigade put continuer sa route jusqu'à Plan-del-Rio, où elle passa la nuit. Nos soldats avaient beaucoup soufTert de la chaleur dans cette journée; le sergent Grouspy et un voltigeur du 57" moururent d'insolation.
Le lendemain, 4 novembre, le général de Bertier, ayant résolu d'attaquer la forte position de Cerro-Gordo défendue par environ !},0(J() hommes, fit laisser les bagages et les saos à Plan-del-liio, et partit vers dix heures et demie du matin. A une heure et demie, la tète do colonne fut arrêtée au pied des hauteurs de Cerro-Gordo par une vive fusillade
et plusieurs coups à mitraille ; mais deux compagnies de 1862 chasseurs s'apprètant à tourner la position, l'ennemi disparut promptement. Maître de Cerro-Gordo, le général de Bertier y laissa une partie do ses troupes, et rentra, avec le 61^ Tartillerie et la cavalerie, à Plan-del-Rio, vers cinq heures du soir.
Le reste de la route se fit sans incident, et, le 7 novembre, la brigade arriva sous les murs de Jalapa. La population de cette ville paraissant mal disposée à l'égard des Français, le général de Bertier fit camper ses troupes pendant quatre jours en dehors de la localité, sur un plateau découvert de tous côtés, où, la nuit, le froid accompagné de gelée blanche était extrêmement vif, tandis que la chaleur était étouffante pendant le jour. C'est à ce moment, qu'une épidémie de fièvres des terres chaudes, qui avait commencé à sévir sur le ôï^ à Puente-Nacional, atteignit sa plus grande intensité : pendant ces quatre jours, plus de 300 hommes du régiment furent atteints. Devant cet état de choses, le général de Bertier fit entrer ses troupes dans Jalapa ; le 51* fut installé dans la caserne Saint-Joseph, et les officiers logèrent chez l'habitant, qui, d'ailleurs, les reçut très mal.
Le 18 novembre, les compagnies du 2* bataillon laissées à Puente-Nacional rallièrent le régiment, et furent remplacées dans ce poste par les compagnies de gauche du môme bataillon.
Pendant son séjour à Jalapa^ le 6î* prit part à quelques reconnaissances, notamment à celle du 24 novembre sur San-Miguel'Soldato, et à celle du l»"" décembre sur Concepcion.
Le 7 décembre, trois compagnies du l'*" bataillon partirent sous les ordres du commandant Felker^ pour escorter un convoi jusqu'à Puente-Nacional , et rentrèrent à Jalapa^ le 12 du môme mois, avec les compagnies de gauche du 2® bataillon; le régiment était donc réuni en entier à Jalapa.
•152 HISTORIQUE DU 51' RhXÎIMENT d'jNFANTERIE.
Expédition de Pérote (16 décembre 18G2-G Janyier 1863). 1862. — Combat de Gerro-Léone (18 décembre).
1863 Le 16 décembre 1862, le 5/^ laissant 336 malades à
Jalapa, sous la protection de doux compagnies aux ordres du lieutenant-colonel Copmariin nommé commandant milîtairo de cette ville, partit avec le général Basaine, qui, arrivé le 12 décembre à Jalapa, commençait son mouvement sur Pérote, à la tôte do 3,700 hommes. La colonne coucha à San-Miguel'Soldaio, et en repartit le lendemain, 17, pour se porter sur Las-Vigas. Les chemins étaient ei mauvais, que quelques voitures ne purent suivre la colonne et furent renvoyées, sous l'escorte d'une compagnie du 57*, à Jalapa. Cette compagnie y resta en garnison avec les deux qui y étaient déjà. Dans la môme journée, des tirailleurs ennemis, dissimulés, grAco à un épais brouillard, entre la Iloya et Las-Vigas^ tin^^rent sur l'avant-garde, avec laquelle marchait le général Bazaine, et disparurent aussitôt.
Le lendemain, 18 décembre, la colonne, qui avait bivouaqué à Las-Vigaa, se porta parla Crux-Blanea {2^300 mètres d'altitude) sur Cerro-Léone, afin de tourner les obstacles accumulés sur la route principale. Après avoir été harcelée sur son flanc gauche par rcnnenii, la colonne fut attaquée, À une demi-lieue do Cerro-Léone, par 500 cavaliers ennemis, qui furent mis en pleine déroute par Tescadron de chasseuins. Le 51^ n'eut dans ce combat que 3 hommes blessés.
Enfin, le 19 septembre, le fort de Pérote fut occupé sans résistance par nos troupes. Le général Bazaine s'y arrêta, et fil rayonner dos délachcntcnts dans les environs, autant pour rassurer les populations que ponr se procurer des vivres : le 24 décembre, huit compagnies du 5/* firent partie d'une colonne commandée par le colonel Gar/iier, qui
rendit à Alioionga et à Jalacingo pour se procurer de la 18G2-1863 farine, et revint à Pérote le 26 du môme mois.
L'état sanitaire du régiment, qui avait été si mauvais à Puente-Nacional et à Jalapa^ s'améliora beaucoup sur le plateau de Pérote , et bientôt l'épidémie disparut complètement. A la date du 31 décembre 1862^ sur 797 malades que le 51^ avait eus, 57 étaient morts.
18G3. — Le 51« à Jalapasco et à Nopalncan (6 Janvier-4 man).
Combat de la VentiUa (12 février).
Le 6 janvier 18G3, le gros du régiment quitta Përoie, ayant à sa tète le général de Beriier, et se dirigea, par Cuanioiolapa et la Capilla, sur Jalapasco, où il arriva le 9 du môme mois. Après avoir campé plusieurs jours près de cette localité, dans un endroit très malsain , où les hommes étaient littéralement enterrés dans le sablc^ le 5/« fut dispersé, le 13 janvier^ dans les haciendas voisines. Pendant son séjour aux environs de Jalapasco, le 51* prit part à plusieurs reconnaissances, notamment à celle du 19 janvier sur San-Saloador-el'Seco , où il fit onze lieues dans la môme journée.
Le 31 janvier^ le 51* se concentra près de Jalapasco^ et, aprùs avoir évacué ses malades sur San- Andréa, il se mit en route, le l*' février, pour Nopalucan, où il arriva le 3. Le régiment fit sa jonction dans cette ville avec deux de ses compagnies^ le 3® zouaves et le Q2^, qui y étaient arrivés le l9r février sous les ordres du général Bazaine. Le 8 janvier, en effet, Jalapa avait été évacué par nos troupes, et sa garnison, dont trois compagnies du 51* faisaient partie, éfait arrivée le 12 du môme mois à Pérote. Peu de temps après, le 23 janvier, le général Bazaine, laissant ses malades à Pérote, sous la protection de plusieurs compagnies de la brigade de Bertîer, dont une du 51* (la 6» compagnie du 2« bataillon), aux ordres du lieutenant-colonel Copmartin, avait quitté cette ville avec le 3^^ zouaves, le Q^ et les deux
"154 HISTORIQUE DU 51<» RÉOIMENT d'INFANTER».
18G3 autres compagnies du régiment^ pour arriver le l*' février à Nopalucan.
A peine dans cette ville^ le 51^ reçut Tordre de se rendre à Pérote, pour y prendre des vivres et ramener les convalescents; il partit le 5 février^ sous les ordres du colonel Garnier, passa par ûjo-de-Agua, la Veniilla, Tepeya^ fiualco, et arriva à Pérote le 8 février. Pendant cette marche^ le régiment avait été inquiété près de la Veniilla par des partis à'Aureliano, et le colonel Garnier avait dii employer deux compagnies d'élite pour les repousser. Le 51* repartit de Pérote, le 10 février, par la même route, et fut de nouveau attaqué, le 12 février, à la Veniilla, par les troupes d*Aureliano : à peine arrivés au bivouac, et sans avoir le temps do faire le café, les hommes prennent les armes pour repousser une attaque venant de Los-Elanos. Le 5/% laissant ses sacs à la Ventilla et à peu près la moitié de son effectif, se met en route sur trois colonnes, pour marcher à rcnneini fort do 000 cavaliers. Malgré une marche très rapide, le régiment ne peut atteindre les troupes d'Aureliano, et les tirailleurs seuls trouvent l'occasion d'envoyer quelques balles. Vers une heure et demie, le 5Î^ fut renforcé d'une façon inattendue par la cavalerie du général Mirandol, et continua, de concert avec elle, la poursuite do l'ennemi, jusqu'à San-Carlos. Après quelques instants de repos, la colonne battit en retraite très lentement, et rentra au bivouac vers cinq heures du soir. Les soldats, qui n'avaient rien mangé depuis le matin, et avaient fait douze lieues dans la journée, étaient exténués de fatigue.
Le lendemain, 13 février, le 5/* continua sa route sur Nopalucan y où il arriva sans nouvel incident le 15. Le môino jour, la G*^ compagnie du /^'' bataillon quitta Nopalucan pour escorter un convoi de malades jusqu'à Oritaba, et y resta en garnison.
Lo 21 février, (piatro compagnies du î^^ bataillon, commandées par le colonel Garnier, firent une reconnaissance sur la route de Puébla jus(|u'à la Venta-del-PuraL
Le 23 février, la ville de Pérote fut évacuée, et les malades
péRIODB CONTEMPORAINE. 455
dirigés^ sous rescorie de la 6* compagnie du 2^ bataillon ^ 1863 sur Orizaba, oublie resta en garnison avec la 6® compagnie du lo<* bataillon. Le lieutenant-colonel Copmartin rallia le régiment le 27 février.
si£ge de puébla
(18 inan-17 mai 1863).
1BG3. — Investissement de la place (18 mars), escarmouche
de San-Balthazar (22 mars).
A la fin de février 1863, le général Foret/ avait organisé solidement sa ligne de communication avec la Véra-Cruz, et se trouvait en mesure de commencer ses opérations contre Puébla : il avait à sa disposition 26,300 hommes et 56 bouches à feu. De son côté, le général Oriéga avait déployé une grande activité dans la mise en état de défense de Puébla, dont la garnison s'élevait à 22,(XX) hommes ; un matériel de guerre considérable s'y trouvait réuni, et des fortifications continues avaient été élevées autour de la ville. Si Puébla succombait, le gouvernement mexicain pensait avoir encore environ 15,(XX) hommes pour défendre Mexico.
Le 27 février, le général Forey établit son quartier général à Queicholac, et annonça aux troupes françaises la reprise des opérations contre Puébla, par un ordre du jour qui se terminait ainsi :
« Soldats^ le temps du repos est passé; reprenez vos armes, et marchez à la victoire, que Dieu vous donnera, parce que jamais cause n'a été plus juste que la vôtre. Vous avez à venger vos compatriotes, soumis depuis de longues années, par le gouvernement de ce pays, à des injures, à des excès de tout genre ; vous avez en outre à rendre le Mexique à lui-même. Quelle plus belle mission que celle-là !
« Animés de cette noble ardeur, qui vous a rendus si redoutables sur tant de champs de bataille, vous allez renverser tous les obstacles qui se présenteront devant vous.
1863 € Comme je vous Tai déjà dit^ soyez humains après la
victoire^ surtout envers les êtres faibles et désarmés, mais soyez terribles pendant le combat, et bientôt vous planterez le noble étendard do la France sur les murs do Mexico, au cri de vivo l'empereur ! >
D(^ le 4 mars, les troupes françaises se rapprochèrent de Pucbla ; le 5/* quitta ses positions autour de Nopaluean^ et s'établit à Acajète, d'où il partit le 8 du mémo mois, pour aller occuper San-Barlolo et Tépéaca.
En vertu d'un ordre général du 10 mars modifiant Torganisation des divisions du corps d'occupation, la brigade de Beriier, dont le 51* continuait à faire partie, devint Ira brigade de la l^^* division (Bazaine,)
Le 51* occupa les mêmes positions jusqu'au 15 mars, et se rendit le IG à Amozoc (16 kilomètres de Puéhla\ point sur lequel devait s'opérer la concentration de Tarmée. Le lendemain, 17 mars, \e régiment escorta des convois jusqu'à Alamos, et campa en vue de Puébla.
Le 18 mars, la division Bazaine étant chargée do tourner Puébla par le Sud, tandis que la division Douay tournait cette place par le Nord, le 51*, parti de son emplacement de bivouac à cinq heures du matin, se dirigea par Totimehuacan sur l'hacienda do San-Bartolo, où il arriva vers cinq heures du soir, marchant en colonne, au son des tambours et de la musique. L'investissement de Puébla était complet. Le lendemain, le 51* quitta l'hacienda de San-Bartolo, pour faire une reconnaissance vers Puébla^ et passa la nuit à Molino del Medio. Le 20, il bivouaqua auprès de la lagune do San-Balihazar, et en partit le 22, sous les ordres du colonel Garnier, pour reconnaître le village de San-Balihazar, où il s'installa, après avoir échangé une fusillade assez vive avec des tirailleurs ennemis cachés dans les premières maisons. Cette escarmouche ne coûta au Sî^ qu'un tué, le voltigeur Chaffot, et un blessé. Le 23 mars, le régiment partit de San-Balthazar pour aller bivouaquer de nouveau à Molino-del-Medio.
PÉftlODli œNTEMPORAlNE. 457
18G3. — Oaverdire de la tranchée devant le fort San-Xayier (on Pénitencier), le 23 mars , assaut et prise de ce fort
(29 mars).
Le 23 mars au soir, les dispositions préliminaires du 1863 siège étant terminées, la tranchée fut ouverte devant le fort San-Xaoicr, sur un développement de 1,000 mètres, et à 600 mètres de saillant. Ce fort, dont le tracé était irrégulier, avait son réduit formé par un vaste bâtiment servant de pénitencier et par l'église San-Xavier ; il formait à Tôuest une saillie très prononcée, permettant de faire converger les attaques, c'est ce qui avait décidé le général Forey, à le choisir pour objectif. Les travaux d'attaque furent vigoureusement menés ; le 26 mars, les batteries ouvraient leur feu, et le lendemain Passant était possible ; il fut fixé au 29 mars. Depuis l'ouverture de la tranchée, le 51^ avait fourni journellement^ en moyenne, 300 travailleurs; ses pertes jusqu'au 29 mars ne s'élevaient qu'à 2 tués, les voltigeurs Caudan et Cassua, et 5 blessés.
Le 29 mars, dans l'après-midi, les troupeis destinées à donner l'assaut, environ 4,000 hommes, prirent position dans la 4« parallèle, ouverte à 70 mètres du bastion attaqué ; le 2* bataillon du 61^ (de Longueville) fut placé en réserve. A cinq heures du soir, le général Bazaine donne le signal de l'assaut. Les hourras des troupes y répondent aussitôt^ et, malgré une pluie de balles, de bombes et de mitraille, le fort et son réduit sont enlevés en très peu de temps. L'ennemi tenta, sans succès, plusieurs retours offensifs, et^ à huit heures du soir, le feu diminua de part et d'autre. A neuf heures et demie le 2" bataillon du 51* rentra au camp.
Les Mexicains avaient perdu 400 hommes tués ou blessés, 200 prisonniers, et 2 fanions. Les pertes des Français s'élevaient à 3 officiers tués et 13 blessés, 215 hommes hors de combat dont 26 tués. Le 51^ eut le
458 lIISiTORIQUK DU 51« HÉ01M£NT D'iNFANTERIE.
1863 colonel Garnier, les capitaines Monier (1), Hoeédé, le lieutenant Honorei grièvement blessés, et 4 hommes seulement hors de combat^ dont 1 tué, le voltigeur Bousquet.
A la suite de ce succès, le colonel Garnier fut cité dans Tordre général de Tarmée du 31 mars ; le capitaine Hoeédé et le lieutenant Honoré reçurent la croix de la Légion d'honneur; le caporal Pigeot, les voltigeurs TaiUiberi^ Dumaxedier et Midi, le sapeur Gaillat, la médaille
Guerre des cadres (2), attaque du cadre n*^ 27 par deux coDfMigBiafl du 51^ dans la nuit du 2 an 3 avrU 18G3.
0 La prise du fort San-Xavier n'avança pas les opérations du siège autant qu'on l'avait espéré; les Mexicains, avec une opiniâtreté à laquelle on était loin de s'attendre, so retranchèrent dans les maisons voisines, à 500 métrés seulement des murs du pénitencier; leurs tirailleurs, placés sur les terrasses, plongeaient sur les attaques, dont ils gênaient considérablement les travaux. Les pièces de petit calibre, qui furent amenées dans le fort San-Xavier, ne parvinrent pas à renverser les murs de ces massives constructions espagnoles ; on tenta inutilement de pétarder les portes ; une attaque par surprise ne réussit pas mieux ;
l'emploi de la mine ne donna aucun résultat Le tracé
régulier des rues, dont le passage était couvert par de fortes barricades armées de canon, permettait à rennemi de former do 100 en 100 mètres cle véritables lignes fortifiées d'une solidité extrême. Ces difficultés étaient tout
(1) Lo capitaino Monier mourut dus suites do aa blessure, la i avril suivant.
()i) La villo de Puébla est composée d'Ilots de maisons, ou cadras, Béparcs par do.s ruus qui bo coupent à angle droit; pour faciliter riiKelligenco des ordres des généraux, eus cadres furent numèrotéa de 1 À ir>8 : le Pénitencier prit lu n* 1.
PÉRIODE OONTEMPOIUklNE. 459
imprévues. Le général en chef donna Tordre de faire le 1863 siège de chacun des cadres. » (1)
Le 61^ figura avec honneur dans cette guerre d'un nouveau genre, qui mit, plus d'une fois, le courage de nos soldats à une rude épreuve. Les flots 8, 7, 6, 53 et 25 furent enlevés assez facilement, mais^ dans la nuit du 2 au 3 avril, nos troupes furent arrêtées par les cadres n^ 26 et n^ 27.
Pendant qu'une colonne d'attaque, formée d'un détachement de zouaves, essayait, mais en vain, de s'emparer du cadre n^ 26, où se trouvait une caserne, le commandant de Longueville s'était élancé du cadre n9 7 sur le cadre n? 27 avec les grenadiers et la 1^ compagnie du 2* bataillon du 51^ plus une section du génie. « Après avoir pénétré dans la première maison, il s'était heurté contre un niur parallèle à la façade et percé de deux rangées de meurtrières. Le capitaine Meloi parvint cependant à se maintenir dans une chambre; on s'efforça de le soutenir en établissant une sape à travers la rue ; la mousqueterie des terrasses et la mitraille d'une barricade voisine empêchèrent ce travail.
€ Le général de Bertier tenta vainement de faire tourner cette barricade par deux compagnies du l*'' zouaves; accueillies peur un feu terrible, elles furent obligées de rétrograder.
« L'ordre fut alors donné d'évacuer cette position intenable, mais il fallait passer de nouveau à découvert sous les décharges de mitraille qui balayaient la rue. Tous les blessés furent cependant emportés à dos d'homme au pas de course ; au point du jour, la compagnie de grenadiers du capitaine Meloi quitta cette maison, où elle avait donné un si bel exemple de courage et de fermeté. » (Niox).
Le 51^ eut dans cette affaire : le commandant de Longueville, le capitaine Melot et le sous-lieutenant Lévy blessés ; 35 hommes hors de combat, dont 10 tués, le sergent Trubelle, le caporal Talieu, les grenadiers Dutoya, Tranel,
(l) Eœpédilion du Memique, par le capitaine Niox«
-KH) IIISTOKIQUL DU 51<* RhXilMENT d'INFANTKIUË.
1863 Huchon, Frédière, Lafoni, Andréy Fabriét Malegol, et 4 morl8 des suites de leurs blessures^ les grenadiers 7*ottmeloif Maaain, Bourgnunani, et le fusilier GeniaL A ces noms, nous devons ajouter celui do l'adjudant Vernhe^j tué le 31 mars. Au nombre des blessés, nous citerons le sergent* major Serdet (devenu ofTlcicr).
A la suite de celle affaire, le commandant de Longueoille reçut la croix d*ofîicier de la Légion d'honneur, le capitaine Afelot fut nommé chef do bataillon au 1*^ zouaves, le lieutenant Kincher fut promu au grade de capitaine et reçut la croix de chevalier de la Légion d'honneur; la médaille militaire fut conférée au sergent- major Serdet^ aux sergents Chrialholome, Brousse^ et au grenadier MéjaneL Tous ces braves, auxquels il faut ajouter le sergent Liaaillour, furent ciiéa par le général en chef, pour c l'indomptable énergie » dont ils avaient fait preuve dans ce combat de nuit.
Opérations militaires du «1 avril an 0 mai 18G3.
De nouvelles attaques, dirigées du 4 au 7 avril contre les cadres n^ 20 et n^ 34, ayant encore échoué, et la poudre de mine commençant à faire défaut, le général Forey dut se résigner à interrompre la guerre des cadres pour attendre l'arrivée de nouveaux convois de munitions.
Pendant cette interruption des opérations, nos troupes s'occupèrent d'améliorer les ouvrages do la ligne d'investissement.
Le corps de siège n'eut qu'un court répit à ses fatigues. Le général Forey avait décidé que des travaux d'approche seraient commencés vis-à-vis du fort Carmen\ il en confia lu direction au général Dazaine,
De son cùté, l'ennemi ne resta pas inactif; il perfectionna cha(|ue jour ses lignes de défense, et fit quelques sorties dans le but d'empêcher l'exécution des travaux d'approche commencés devant le fort Carmen. Le 15 avril, une forte colonne de 1,500 fantassins et de 700 cavaliers, soutenue
PI-IRIOOK CONTEMI^ORAÎNE. 4G1
par 8 pièces do canon, 8or(it de la villo^ et attaqua avec une 18G3 grande vigueur les positions françaises. Le 51^ , qui avait pris aussitôt position vers la Téja, contribua à repousser cette sortie.
Dans la nuit du 17 au 18 avril, un corps de cavalerie ennemie, qui avait réussi à sortir de Puébla dans la nuit du 13 avril, essaya de jeter un convoi dans la place en combinant son mouvement avec une sortie de la garnison. Cette tentative échoua, et le convoi fut enlevé. Le 5i* était au nombre des troupes qui obtinrent ce succès.
Les cheminements dans les cadres avaient recommencé avec les difficultés et les dangers de ce genre de guerre. Le 51^ coopéra, le 16 avril, à l'enlèvement du cadre n** 4, et, le 19, à celui du cadre n^ 29. Cette dernière attaque coûta à Tennemi 150 tués et 250 prisonniers, aux Français 10 tués et 45 blessés.
Du 13 avril au 3 mai, le 51^ avait fourni, tous les jours, des travailleurs ou des détachements de garde à la tranchée ; ses pertes pendant cette période s'élevèrent à : 2 officiers blessés, le sous-lieutenant Vedeaux (17 avril), et le capitaine Charpentier (18 avril), qui mourut des suites de ses blessures le 11 mai suivant; 5 hommes tués, le voltigeur Faure, les fusiliers Doucinot, Legac, Rabais et Bonnet ; 39 blessés, dont 9 moururent des suites de leurs blessures, les voltigeurs Agard, Pointet, Lestel^ Mathieu, les fusiliers Lamy, Brémaud, Dumas ^ Lambert et Abalain.
Depuis le milieu du mois d'avril, les troupes de siège avaient été aussi employées à q^uelques opérations extérieures ayant pour objet de ravitailler l'armée : le 18 avril, les deux compagnies du 61^, restées à Orizaba^ avaient rejoint le régiment sous Puébla ; le 20, deux autres étaient parties pour escorter un convoi jusqu'à Puente- Colorado, et étaient rentrées au camp le 4 mai. Le 6 mai, le 1*^ bataillon (Felker), moins une compagnie, partit sous les ordres du colonel Mengin, du 3» zouaves, pour escorter un convoi jusqu'à Orizaba.
4G2 HISTORIQUE DU 51* RÉaillKNT D'ntPANTUOI.
mmST DE SANLORENZO
(8 mai 18(>3).
1863 La garnison de Puébla, qui souffrait déjà depuis longtemps de la faim, bien qu'elle eût enlevé tout ce que poHédait la population, était aux abois. Comonfori, qui tenail la campagne avec un corps de 8 à 9,000 hommes, résoinl de forcer notre ligne d'investissement pour ravitailler la place. Ayant échoué dans cette tentative les 5 et 6 mai, Gomonfort concentra ses forces le 7 sur les hauteurs de San'Loretuo, et s'y retrancha fortement. Le général Forey chargea anasitôt le général Dazaine de déloger les Mexicains de oatta position menaçante, à la tête d'une colonne forte de 8,000 hommes. Désigné pour en faire partie, le 8* baUdUon du 51* (six compagnies), ayant à sa tête le commaodant de Longueoille, quitta le camp le 7 mai à cinq heures et demie du soir, pour se rendre au pied du Serro-San^ium, point de rassemblement de la colonne.
A une heure du matin, nos troupes (1), couvertes par nne avant-gai*do, se mirent on marche par la route de Mexieo, et, après avoir dépassé le village de Cuanilaneingo, coupèrent à travers champs pour éviter les postes de Fennemi.
Tout réussit à souhait et sans autre incident que la contre de quelques vedettes, que le général Bazaine trompe on faisant répondre à leur € Qui vive! » par ses cavalière mexicains, et d'une grand'garde qui fut enlevée par la
(1) La colonno du général Bazaine te mit en mcovenieaft l'orJro suivant : 60 cavaliers alliés et doux compagnie! de xooa' en avant-garde, un bataillon du 3* zouaves, une section de la 4* pagnie du l*' régiment de génie, la section de montagne des lo bataillon de tirailleurs algériens, la batterie de la garde, le 1t taillon du 51\ les mulots de cacolets, deux compagnies do Sl\ bulance, le convoi, trois compagnies du 81*.
valerio alliée. A cinq heures^ la colonne étant à environ iqqq deux kilomètres de San-Loreruo, le général Bazaine prit ses dispositions préparatoires de combat : les compagnies de zouaves formant l'avant-garde furent déployées en tirailleurs^ et les troupes du gros de la colonne, formées en éche* Ions par bataillon à demi-distance, continuèrent à marcher sur San-Lorenzo, l'aile gauche en avant, précédées de la batterie de la garde, et flanquées à gauche par la cavalerie. Le jour parut, et le général Bazaine put alors se rendre compte de l'ensemble de la position ennemie : San-Lorenxo est situé sur un mamelon, dont les pentes orientales, assez raides, tombent brusquement à pic sur la rive droite de l'Atoyac, tandis que les pentes occidentales^ légèrement ondulées et en partie boisées, se prolongent au loin; au sud, l'inclinaison du terrain est moins forte, et se termine à l'endroit où la colonne venait d'arriver. Une ligne continue de retranchements garnis d'artillerie formait une sorte do grande redoute ouverte à la gorge, dont l'église de San- Lorenzo et le coral étaient le réduit.
A 1,200 mètres, l'artillerie ennemie ayant ouvert son feu, la batterie de la garde se porta rapidement en avant de notre front pour la contre-battre, et la colonne put ainsi continuer son mouvement en avant jusqu'à 800 mètres, en conservant la même formation. A cette dernière distance, le général Bazaine modifia son ordre de bataille, de manière à déborder l'ennemi et à lui couper la retraite : il disposa sa ligne en échelons par bataillon à distance entière , l'aile gauche, constituée par le bataillon du 51^^ en avant. La cavalerie, couvrant le mouvement tournant de l'infanterie, reçut l'ordre de suivre le pied des hauteurs, de sabrer ce qu'elle rencontrerait et de refouler dans l'Atoyac tous les fuyards.
Ces dispositions prises, le général Bazaine dessina son mouvement offensif, malgré le feu redoutable des pièces ennemies qui couvraient de mitraille le terrain sur lequel s'avançaient ses troupes. Bientôt, jugeant le moment opportun, il fait déposer les sacs et battre la charge; les soldats^
4VA lusTOuigui^ ou Bl** uKoiMion' d'infantkrie.
1863 conservant l'arme sur l'épaule droite^ se précipitent sur le irillage, aux cris de : € Vive l'empereur! » avec un élan irrrtiit tiblo, malgré un feu violent de mousqueterie. Tandis qae las tirailleurs algériens et les zouaves attaquent San^Loretuo au centre et à droite, le 51^, enlevé par le commandanl dm LongueoUle, l'aborde à gauche, et^ après une latte corps 4 corps, dans laquelle beaucoup do soldats mexicains sool tués à coups de baïonnette, il marche, de concert aveelesautres troupes assaillantes, sur l'église et le coral. La résistance avait été opiniâtre dans le village, où des femmes» des soldaderas (1) combattaient dans les rangs des Mexicains, elle le fut plus encore, dans le réduit, occupé par un bataillon do Zapadorës. Mais nos soldats, animés per l'énergique exemple de leurs chefs, triomphèrent rapidement de tous ces obstacles ; le bataillon de Zapadorèe fol entièrement détruit^ partie par les hommes du 5/*, partie par les tirailleurs algériens. Vers six heures du matin, les troupes mexicaines se débandèrent, et cherchèrent à ee sauver par le gué de Pansacola, en se précipitant dans le ravin formé par l'Atoyac; mais mitraillés par noire artillerie, poursuivis par la cavalerie du général de Mirandol d'un c6tù, et par celle du général Marquez de l'autre, ces malheureux Mexicains jonchèrent la campegoe de morts et de blessés jusqu'à Santa-Inez, où le génArai Marquez, voyant l'ennemi dans une déroute complète ei fuyant de toutes parts dans un affreux désordre, cessa la poursuite.
Le 5/°, qui s*était divisé en poursuivant les débris dea compagnies ennemies, avait traversé l'Atoyac, dont Vi
(I) Les soldaderas sont les compagnes dea soldats mejcfoslas* elles marchent à pied à la suite des fantassins ou des cavalisfe. « Ce sont de vrais bataillons de femmes, qui remplacent tYiimieis tration militaire, service inconnu au Mexique.. .. Au combal* sllss sont à leur poste, et marchent à une allure résolue; noua en mn vu, k la prise de San-Lorenzo, plusieurs étenduee à terre, le emporté pnr nos obus. » (La Contre- Guérilla, par de Kèratey.)
glaciale montait jusqu'à la ceinture^ et no s'était arrêté, 1868 épuisé de fatigue^ que lorsqu'il n*avait plus rien trouvé devant lui. Vers huit heures du matin, on sonna la marche du régiment pour ralh'er les différentes fractions du 2* bataillon. Les résultats du combat do San-Lorenzo furent considérables : 3 drapeaux, 11 fanions, 8 pièces de canon, la plus grande partie du convoi destiné au ravitaillement de Puébla, un millier de prisonniers restèrent entre les mains du général Bazaine. Lqs pertes de l'ennemi s'élevèrent à
8 ou 900 hommes tués ou blessés. Grâce à leur élan, celles des troupes françaises furent relativement faibles : 1 officier et 10 hommes tués, 10 officiers et 89 hommes blessés.
Le 2* bataillon venait d'inscrire à San-Lorenzo une des pages les plus glorieuses do l'histoire du 51*, il avait combattu avec un entrain remarquable, et pris 2 fanions h l'ennemi. Ce succès lui coûtait: 2 officiers grièvement blessés, le commandant Desmerliers de Longueoille, qui mourut le 8 juillet suivant dos suites de sa blessure, et le lieutenant Gobillard, qui dut subir l'amputation d'un brns ; 2 hommes tués, les voltigeurs Constant et Goumy ; 5 grièvement blessés qui succombèrent à leurs blessures, le grenadier Le Rouzic, les fusiliers Molle, Manach, Masséguin et Pennors; 17 blessés, au nombre desquels le sergentmajor Pépin-Malherbe (plus tard officier).
A la suite de cette victoire, le général en chef cita comme s'étant particulièrement distingués, dans le 51^: le commandant de Longueoille, qui enleva son bataillon avec une énergie extrême; le capitaine adjudant-major do Musset, qui eut son cheval tue d'un coup de baïonnette; le capitaine Trinité; les lieutenants Gobillard (nommé capitaine le
9 mai) et Simonnot; le médecin-major Lantelme, qui fit preuve d'un grand courage en pansant les blessés sous le feu de l'ennemi; le Hergeni-meilov Pépin-Malherbe; les sergents-fourriers Vincensini et Louoiot; le sergent Chanteur; le sergent Dupuis, qui lutta corps à corps avec l'ennemi; le caporal Maingon et le fusilier Gonnord, qui enlevèrent chacun un fanion à l'ennemi ; et le fusilier Canard,
Lo lendemain, 17 mai, le général Oriéga, craignant une 18G3 attaque de vive force, et ne pensant pas être en état d'y résister, se rendit, après avoir fait briser les armes, enclouer les canons, et sauter les magasins à poudre. Le 19 mai, le drapeau français fut hissé sur une des tours de la cathédrale, et le général Forey fit son entrée dans Puëbla, à la tète d'une partie de Tarmée ; il fut reçu par le clergé mexicain à la porte de la cathédrale, et assista à un Te Deum d'actions de grâces. Le 51^ occupa la Oarita de Cholula, l'hacienda de jPa/)o/o, San-Mariineiio y la Téja, MajorasgOf et le camp sous Puébla.
La prise de Puébla fit tomber entre nos mains : 26 généraux, plus de 200 officiers supérieurs, environ 800 officiers subalternes, 11,000 sous-officiers ou soldats, 150 pièces de canon. Le siège avait duré 62 jours depuis l'investissement, 55 jours depuis l'ouverture de la tranchée. Il avait coûté au 51^ : 10 officiers blessés, dont 3 morts des suites de leurs blessures et 1 amputé; 23 soldats tués, 17 morts des suites de leurs blessures, et 86 blessés.
Le 25 mai, le général en chef fit paraître un ordre général, dans lequel le lieutenant Simonnoi et le sergent Lecornu du ôï^ furent cités pour s'être distingués, le premier comme aide-major, et le second comme sous-aide-major de tranchée, pendant le siège du fort de Toiiméhuacan.
Par arrêté du même jour, le lieutenant-<x>lonel Copmariin fut nommé officier de la Légion d'honneur, le lieutenant Simonnoi, chevalier. La médaille militaire fut conférée aux sergents Lecornu et Alcide. Quelques jours après, le l®»* juin 1863, le colonel Qarnier fut nommé commandeur de la Légion d'honneur.
Opérations dn 51« dn 21 mal 1863 an 7 Janvier 1864 : Mexico, Tolnca, Ixtiahaaca, Maravatio, Morélia, Salamanca
et Oaadalajara.
Maître de Puébla, le général en chef résolut de diriger ses troupes sur Mexico, où les libéraux avaient^ pensait-on,
4G8 HISTORIQUE DU SI'' RfrlfilMENT d'iNKANTERIK.
1803 rintontion de rôsislor. Kri conséqiicnco, lo 51^ quitta 808 cantonnemonls autour de Puébla, lo 21 mai; il passa par San-Antonio , San-Atariino , Tesmelucan, la Venta-de- Cordaoa^ San-Isidro, ai arriva, sans coup férir^ le 7 juin à Mexico, où il fut cantonné dans la prison de Santiago. Le 10 juin^ le général Forey fit son entrée solennelle dans cette capitale. Le 14 du niéme mois, le 1*^^ bataillon^ qui était parti le G mai pour escorter un convoi, et avait, pendant cette course de trente-neuf jours, parcouru à plusieurs reprises la route do Puébla à Ori/aba, arriva à Mexico\ il avait laissé à Orisaba deux compagnies sous les ordres du capitaine Emond d'Escleoin,
Le l'''' juillet, le 51^ quitta Mexico pour se rendre à Toluca, sous les ordres du général do Beriier\ il arriva à destination le r> du môme mois. Aussitôt ses troupes installées, le général de Rertier fit faire autour de Toluca des reconnaissances auxquelles le 51^ prit une part active.
Le 4 septembre, le colonel Garnier quitta Toluca avec six compagnies du 2"^ bataillon, pour aller occuper Ixliahuaca, qu'il atteignit lo lendemain, et fut rejoint le 11 par deux compagnies du 1" bataillon.
La garnison d*Ixtlahuaca formant Tavant-gardo do la colonne destinée à marcher vers Maracalio et Acamharo^ le colonel reçut Tordre do bien surveiller le pays, et, dans ce but, il envoya tous les jours des détachements en reconnaissance dans les environs. Plusieurs fois, des compagnies du 57**, prenant part (\ ces reconnaissances, espérèrent atteindre l'ennemi, notamment le 11 septembre, sur la route de San-Félipe, et le 15 du même mois, sur celle de Basiège^ mais chaque fois, les Mexicains se dérobèrent.
Le 12 octobre, deux compagnies du t^/** quittèrent Ixilahuaca pour se rendre à Meuico, et, le 13, une compagnie du 7"'' bataillon, venant du Toluca, arriva à Iwtla/maca. Il ne restait donc plus i\ Toluca que quatre compagnies du 7°'* 6a* taillon, qui, après avoir exploré, du 10 au 28 octobre, iSan- Nicolas , Malacatepcc , Villa-del-Valle , TemaacaUepec et Tercatitlan, quittèrent définitivement Toluca le 30 du même
PKRIODE a)NTEMI>ORAINE. 460
mois, pour rejoindre le lendemain le gros du régiment à 1863 Ixllahuaca.
Le générai Forey ayant été élevé à la dignité de maréchal de France, le général Bazaine avait pris le commandement du corps expéditionnaire le l*'^ octobre 1863, et le général de Caalagny fut placé à la tête de la 1^^ dioiaion.
Avant d'entreprendre une expédition dans l'intérieur, le général Bazuine organisa solidement sa ligne de communication avec la mer, et forma deux colonnes principales^ Tune, sous les ordres du général de Caaiagnt/, dont fit partie le 5/®, et Tautre, commandée par le général Douay. La colonne Coalagny, opérant de concert avec la division Marquez, sous les ordres du général en chef, avait pour mission de s'assurer la possession de Morelia^ avant de pénétrer plus à rOucst.
Dès le 8 novembre 1863, le 51^ quitta Ixtiahuaca pour se rendre à San-Félipe, et, n'y laissant que quatre compagnies, il se fractionna pour occuper, du 13 au 18, la Jordana et la Venia-del-Aire. Le 20 novembre, le régiment était réuni dans cette localité, point de concentration de la division de Casiagny.
Cette division quitta la Venta-del-Âire le 21 novembre, et arriva le lendemain 22 à Maraoatio. Un peu avant d'atteindre cette localité, le peloton de cavalerie escortant le logement rencontra un escadron ennemi. Quoique bien inférieurs en nombre, nos cavaliers n'hésitèrent pas à charger les Mexicains et les mirent en fuite : l'adjudant- major Aq Musset A\x 57« se distingua particulièrement, en chargeant avec les cavaliers et en tuant deux Mexicains. Le 23 novembre, la colonne continua sa route sans incident, et arriva le 24 à Acambaro.
Désigné pour se rendre à Morélia^ le 51^ partit A* Acambaro le 27 novembre, sous les ordres du général de Bertier, et arriva à destination le 30 du môme mois. Le soir môme de l'arrivée du régiment à Morélia, le sous-lieutenant Lamotte fut assassiné au moment où il se rendait à son logement.
piMON aoHiuvuuiMi. tn
nne motioD du génie et an détaeheniHit da trdo, formant en tout un effeotif d'environ 1,800 luHnme*, étilt «Mena»ment menacé. Uraga, en effets s'avançait veri Qhtadàkijara, & la Ute de 7,000 hommes. Mais l'éne^qne oontenanoe dn colonel Qamier montra bientôt à l'ennemi qu'il ne aarait pas facile d'avoir raison de sa petite garnison. Il ocntint par sa ferme attitude les dispositions hostiles d'une partie des habitants, dielan la ville en état de siège, et, se mettant à la tête de huit compagnies da Si; de la eompagnie de zouaves, de la section du génie, de la batterie d'artillerie et de l'escadron de chasseurs, il prit Id-méme l'^fensive dans la nuit da 6 au ^ février. Partie de Gnadal^jam à minuit, la colonne força les guérillas, qui s'approchaisnt de la place, & reculer au-delà de San-Auguatin, et rentra à deux heures après-midi, après avoir fait cinquante kilomètres. Pendant plusieurs jours. onSlirailla aux gantas, notamment le 12 février, où 5imon GiUfieru chercha à enlever le poste de la garita de CariMn avec une centaine de cavar liere ; après une courte fusillade, l'ennemi ee retira, poursuivi par deux compagnies dn 5/*, aux ordres dn eonunandant de Linière.
L'arrivée du général Donay, le 26 février, et des quatre compagnies du 61* détachées à Mexico et à Salamaoca, le 28, mit Guadalajara complètement à. l'abri des insultes de Tennemi.
Le 1^ mars, dans une nonv^e sortie, le colonel Garnier, à la tôte d'une colonne, dont faisnient partie dix compagnies dn SI*, délogea de San-Antoiùo le chef <le bamln Rojas, et le força à s'enfuir en désordre, lui faisant une treutaine do prisonniers. Le lendemain, la colonnese porta surCit^yu^/an, qu'elle occupa après une petite escarmouche, dans laquelle les zouaves et les voltigeurs du 2" bataillon du SI' tuèrent encore quelques fuyards, et, le 3 mars, elle rentra h Guadalajara.
Le 8 mars, cinq compagnies du I"' bataillon quittèrent cette place, sous les ordres du commandant de Linière, pour aller occuper Zamorq et la Pîedad.
472 IIISTORIQUK DU 51** IlhXiIMbNT b'i.NKANTKRIE.
1864 Parli de Guadalajara. le 21 mars, avec un détachement,
dont faisaient partie trois compagnies du 51^, pour escorter un convoi de ravitaillement destiné à la colonne du général Douay, le colonel Garnier rencontra Tennemi^ le 23 mars, en position sur les hauteurs qui séparent Sania-Anna^ Acailan de Zacoalco. Nos soldats débusquèrent les Mexicains avec une grande vigueur, et franchirent le passage difficile où on voulait les arrêter. Dans cette affaire, qui coûta à Tonnemi 28 hommes hors de combat, le 5/* n'eut qu'un caporal blessé.
Après avoir rejoint le général Douay à Zacoalco, le 24 mars, le détachement du colonel Garnitr so rendit ùiEsiipae^ et rentra le 1'^ avril à Guadalajara.
WA. — Combat de J^alle de SanUaso (3 lévrier).
Avant de rejoindre le gros du régiment à Guadalajara, le 28 février, les l>'^et 2" compagnies du 2» bataillon (capitaines Kinclicr et Municr) détachées à Salamanca sous losonlros du commandant £'jf/e//6, qui disposait en tout de 400 homme», s'étaient couvertes do gloire au coinlmt de Valle-de- Santiago^ livré le 3 février à 2,000 guérilleros du Michoacan com* mandés par Torro et Puehlila.
Parti de Salamanca à onze heures du soir, le commandant Estelle arriva en vue de Valle de Santiago au petit jour, et fit attaquer ce village sur deux points. L'élan de nos soldats fut si impétueux, qu'en une demi-heure la position fut enlevée h la baïonnette. I/enncmi eut, dans cette journée, 400 hommes hors de combat, dont 200 tués, 30 offiiMors et 17-i soldats prisonniers, il perdit de plus un drapeau, H fanions et 3 obusiers de montagne. Le détachement français n'eut que 8 blessés, parmi lesquels le sous-lieutenant Danjuier et le sergent- major Durand du 51*.
Un drapeau et un fanion pris, le premier, par le lieutenant Brunot, et, le second, par le fusilier i^rùe/, furent les trophées glorieux (pie le ôï* conquit dans cette journée. Les
officiers, sous-ofïiciers et soldats du i*égimeût, dont les 1864 noms suivent, furent cités dans un ordre général comme s'étant particulièrement distingués : les capitaines Kincher et Manier, le lieutenant Brunot, le sous-lieutenant Darquier, le fourrier Piai, les sergents Liêsillour et Juùigny, le caporal David et le fusilier Brizei, Par arrêté du 11 février suivant, le capitaine Manier fut nommé chevalier de la Légion d'honneur, et la médaille militaire fut conférée au fourrier Piai , au sergent Lisêilloar et au fusilier Brijiet.
Dans le mùme ordre général, le sergent Aigier fut cité pour sa belle conduite dans un combat livré à San-Nicolas, le 12 décembre 1863, par la compagnie de partisans de Mexico et 30 hommes du 51^, aux bandes de Mariinez et de Fragoso, Cette dernière affaire n'avait coûté au 61^ qu'un seul blessé, le fusilier Delprat, qui reçut aussi la médaille militaire le 11 février suivant.
18G4. — Lo SI'' dans l'état de Oaana]aato (aTril-novembre); organisation de la compagnie de partisans da Si^' (30 avril), combats de SanOrégorio (1^' jaiB)t de Gnéramaro (27 join), de Toririapandaro (13 août), et de Rodéo (17 août).
Ayant reçu Tordre d'aller occuper l'état de Gaanajuaio, dont le colonel Garnier venait d'être nommé commandant supérieur, le 51* (neuf compagnies) quitta Guadalajara le 4 avril, et, passant par Tépaiillan, Jalosliilan, San Juan de lo8 Lagos, Lagos, il arriva à Léon le 10 avril, et fut réparti dans les garnisons suivantes : quatre compagnies à Léon, deux à Silao et trois à Guanajaaio. Le 5 mai suivant, à l'arrivée des cinq compagnies du l"" bataillon (commandant de Linière) venant de Zamora et de la Piedad, le 57* fut définitivement ainsi cantonné : état-major, grenadiers, 1*0, 2«, 3«, 4« compagnies et voltigeurs du 1«' bataillon à Guanajaaio ; 6* compagnie du 1^^ bataillon à Silao ; grenadiers^ 1>^, 2® et 6* compagnies du 2* bataillon à Léon ;
1864 3* compagDÎe du 2* bataillon à Irapuaio ; 4^ compagnie et voltigeurs du 2« bataillon à Salamanca»
D'après les ordres du général en chef, une compagnie de partisansy exclusivement composée d'hommes du 5i% fut organisée, le 30 avril 1864, à Guanajuato, et placée sous le commandement du capitaine adjudant-major de Muaêei, ayant sous ses ordres le lieutenant Dencoubèè et le souslieutenant Martin, L'effectif de cotte compagnie s'éleva à 5 sous-officierSy 8 caporaux et 100 soldats.
Aussitôt organisée, la compagnie de partisans du 51^ explora les environs de Guanajuaio, et fut assez heureuse pour arrêter à San-Antonio, dans la nuit du 12 au 13 mai, quatre des assassins du capitaine Deavarennes et du lieutenant Ormancey. Ramenés le 17 mai à Guanajuato par la compagnie de partisans, ces bandits furent jugés, condamnés à mort, et fusillés le 20 du môme mois.
Dos bandes nombreuses de guérillas occupant le pays compris entre Léon et la Piédad, le colonel Garnier fit reconnaître cette région du 26 au 30 mai par la compagnie de partisans du 57*, et apprit ainsi que /?i/icon'Ga//a/*ifo, un dos principaux cliofs do guérillas, avait établi sou quarlier général à San-Grégorio. Il résolut d'aller l'y attaquer immédiatement. Le l'i" juin, 3 colonnes se mirent en marche sur trois routes parallèles : la V^, sous les ordres directs du colonel Garnier, comprenant quatre compagnies du 51^ , une du 95^ une section d'artillerie de montagne, et un peloton du 3« chasseurs d'Afrique, se dirigea à' Irapuaio sur Coralejo ; la 2^, commandée par le capitaine de Musaeiy et composée do la compagnie de partisans du 51; d'une compagnie d'infanterie mexicaine et d'un escadron de lanciers mexicains, se dirigea de Silao sur Pueria-San- Juan ; la 3«, commandée par le capitaine Trinité du 51% comprenant deux compagnies du 51^ et un escadron de lanciers mexicains, partit de Léon pour se diriger sur la Canada-de- los-Négrus.
Partie d'Irapuato à cinq heures du matin, la colonne Garnier arriva à deux heures en vue de CoraUjfo. La
PERIODE OONTEMPORAINB. 475
cavalerie ennemie étant signalée, ordre fut donné à la 1864 nôtre de la poursuivre. Le colonel Garnier suivit à distance avec trois compagnies d'élite (deux du 61^ et une du 95*), auxquelles il fit déposer les sacs ; prévenu que nos cavaliers étaient en présence de fantassins ennemis, il hâta sa marche, et arriva à trois heures et demie dans les environs de San-Grégorio , où Tennemi occupait une position formidable. Après avoir assigné à chacun son rôle (voltigeurs du 95* à gauche, voltigeurs du 51^ au centre, grenadiers du 51^ à droite, artillerie au centre, cavalerie en réserve)» le colonel Garnier ordonna l'attaque ; Tennemi fut . lestement chassé de sa position, et dut se réfugier dans la montagne.
L'intention du colonel n'étant pas de poursuivre l'ennemi ; nos soldats s'arrêtèrent au pied des rochers, et, à six heures, la colonne était rentrée au bivouac. L'ennemi eut 40 hommes hors de combat, les Français 5 blessés seulement, dont 4 du 57*, parmi lesquels le grenadier Marchai (amputé). Le colonel Garnier cita comme s'étant distingués dans cette affaire, les capitaines Voinoi et Benedeiii, et le grenadier Marchai, du 61*. Quelques jours plus tard, le capitaine Benedeiii reçut la croix de la Légion d'honneur, et le grenadier Marchai, la médaille militaire*
Le lendemain, 2 juin, la colonne Garnier quitta le bivouac après avoir fouillé l'hacienda de Coraléjo, et vint prendre position au pied de San-Grégorio, que l'ennemi av€dt évacué pendant la nuit.
De son côté, la 2* colonne (de Muasei), partie de Silao, était arrivée le 2 juin au soir à Pueria-de- San- Juan, et y avait surpris et mis en déroute la bande de Guzman,
La 3* colonne (Triniié), partie de Léon, était arrivée également le 2 juin au soir à Piédra-Gorda.
Les jours suivants, le 51* continua à explorer la Sierra de San-Grégorio, sous l'habile direction du colonel Garnier, enleva des approvisionnements considérables cachés dans les grottes, prit 3 pièces d'artillerie, et força Rincon- Gallardo à disperser les bandes réunies sous son commandement et à quitter lui-même la contrée. Le 11 juin, toutes
470 tlISTORlQUe DU 51<^ RI?X31MENT b'iIfVANTERIE.
18G4 los troupes ayant pris pari à cette expédition étaient rentrées dans leurs garnisons.
Le 25 juin, le capitaine de Musset quitta de nouveau Guanajuato avec ses partisans pour se rendre à Penjamo^ Arrivé à Guadalupe, il apprit qu'une bande, sous les ordres do Giuman, devait passer la nuit à Cuérarnaro ; changeant alors do direction, il surprit l'ennemi le 27 au lever du soleil, après une marche de nuit des plus pénibles» et le mit on pleine déroute au bout d'une demi-heure do combat : 26 prisonniers, parmi lesquels le chef Guzman, et 50 che-* vaux furent les résultats de ce coup de main, qui ne coûta au 5/* qu'un blessé, le fusilier Assié. Le général en chef cita, comme s'étant particulièrement fait remarquer dans cotte affaire : le capitaine de Musset', le sous-lieutenant Martin, qui, à la tôte de quelques hommes, surprit et enleva la caserne occupée par l'ennemi, pendant que le restant do la compagnie entourait Thacienda où s'était réfugié Guzman ; le fusilier Assié, qui se précipita le premier à la baïonnette sur la porte do Thacienda, fut grièvement blessé, ot mourut des suites de sa blessure» avant d'avoir pu recevoir la médaille militaire, qui lui fut conférée en récompense do sa brillante conduite. Le 30 juin, la compagnie de partisans du 5/* rentra à Guanajuato avec SCS prisonniers et ses prises.
Le 13 août, le capitaine Hocédé, ayant à sa disposition les voltigeurs et la 4^ compagnie du 2"* bataillon du 51^ plus quelques cavaliers mexicains, se rendit de ValU de Santiago à Yuririapundaro, où il rencontra la bande d'J?2- Cantarito ; les cavaliers mexicains , ayant pria quelgueê voltigeurs en croupe, arrivi';rent rapidement au village, et chargèrent résolument l'ennemi, qui, après avoir résisté un instant, battit en retraite à l'approche du détachement d'infanterie. Le fusilier Bardin du 57* se distingua particulit;rement dans cette aiïuire ; il sauva la vie du commandant Kodriguez des troupes auxiliaires mexicaines, en tuant à bout portant l'antagoniste de cet oflicier supérieur.
El-Cantarito ne s'échappa avec une partie des siens des mains du capitaine Hocédé, que f>our tomber quatre jours
478 IIISTOUIQUK DU 51« RKGIUENT D' INFANTERIE.
18G4 Des bandits, sous les ordres d*Eugenio-liodrigue^ ,
assassins du capitaine des Varonnes et du lieutenant Ormancey, ayant élu domicile dans les environs de San^ Antonio, le capitaine Enxond d*Iiscleoin s'y r-endit de Silao, le 14 novembre, avec une section, et y fit sa jonction avec la compagnie de grenadiers du capitaine Voinot venant de Guanajuato. Eugenio Rodrigue^ fut aussitôt capturé et fusillé, et les deux détachements rentrèrent à Silao et À Guanajuato, le lendemain 15 novembre, avec 23 prisonniers. Cette fois, nos officiers étaient complètement vengés ; tous leurs assassins avaient expié leur crime.
A peine rentré à Silao, le capitaine Emond d'Eaeleoin en repartit, dans la nuit du 15 au IG novembre, avec une section, pour se rendre à Tliacienda de Pueria, où il put s'emparer du chef do bande bien connu, le nommé Juan BurgoSy et de quelques autres bandits ; le 16 au matin, ce détachement était rentré à Siluo.
Quelques jours plus tard, le 57** reçut Tordre de se tenir prêt à partir pour Mazailan, en passant par Durango» Pendant sept mois, il avait fait la guerre de partisans avec ténacité ; pnr ses marches forcées, par son entrain dans l'attaque, il avait fait disparaître les bandes de guérilleros, qui infestaient TKtat de Ciuanajuato, et s'était montré une lois de plus digne de sa brillante réputation.
Marche da SI*" sur Durango et Kaiatlan (21 novembre 18tM-
18 Janvier 18<>ri); passage de la Slerra-Madre, combat
do l'Espinazo-del-Diablo 0" janvier 1805).
Le 21 novembre 18G4, le 5Î**, laissant une compagnie à Lagoa et une autre à Tépétillan, commença son mouvement sur Durango -y divisé en trois colonnes , il passa par Zacaii'caSj Fresnillo, Sumbrereie, où resta une compagnie, et arriva à destination, la 1'* colonne le 13 décembre, la 2« le If), et la 3« le 19.
Le 2() décembre, le 5/« reçut Tordre de contribuer à la
formation d'une compagnie de partisans destinée à la 1864 garnison de Durango, en fournissant 1 sous-lieutenant^ 2 sergents^ 3 caporaux, 1 clairon et 36 soldats.
 peine arrivé à Durango, le 51^ dut en repartir pour se porter sur Mcuailan, où le général de Casiagny avait reçu Tordre de transporter son quartier général. La distance entre Durango et Mazatlan est de quatre-vingt-cinq lieues^ et le sentier qui unit ces deux villes, traversant les montagnes abruptes de la Sierra-Madré^ est à peine praticable pour les convois de mulets : « Des pentes, que la dureté du roc ne permet pas d'adoucir, s'accentuent en certains endroits jusqu^à quarante-cinq degrés; les pierres roulantes, le peu de largeur du sentier, les précipices qui le bordent, en rendent les passages fort périlleux, même pour les piétons et les bétes de somme. Au fond des gorges, qui séparent les chaînons parallèles des montagnes, coulent des ruisseaux, dont les gués n'ont d'ordinaire que 40 à 60 centimètres d'eau, mais que la moindre pluie transforme en torrents infranchissables. Enfin, jusqu'à Durasnito, situé à cinquante lieues de Durango, on ne rencontre aucun village, aucune ressource ; au-delà, le pays est moins pauvre, mais les bandes de Corona l'avaient dévasté, et les habitants se déclaraient tous hostiles à l'intervention française. Ces obstacles ne devaient pas néanmoins empêcher l'expédition. » (1)
Une avant-garde de trois compagnies du 5i*, sous les ordres du lieutenant-colonel Deplanque^ commença le mouvement le 18 décembre; elle fut suivie, le 22, par le reste du régiment (huit compagnies) commandé par le colonel Garnier, Le quartier général, escorté d'un bataillon et d'un escadron , se mit en marche le 26 ; enfin , une dernière colonne partit le 4 janvier 1865. « Chacune de ces fractions était accompagnée d'un grand convoi de mulets chargés de vivres et de munitions ; on emmena les trou-
Ci) EœpédUion du Mexique i1861'1867)f par NIox.
480 HISTORIQUE DU 51« RKQIMENT d'iNFANTEIUE.
1864-18G5 peaux, ot l'on emporta dos fours do campagne, de manière à pouvoir distribuer chaque jour du pain aux hommes^ et à leur pormottre de surmonter les fatigues qu'on allait affronter. » (Niox).
Le 24 décembre, après une pénible montée de deux lieueSj nos soldats atteignirent le point culminant de la Sierra- Madré (3,000 mètres), laa Cambres. A partir de là, il leur fallut cheminer » pendant une dizaine de lieues , par un sentier à pente raide, où il fallait se suivre à la file et veiller à ^équilibre.
Enfin, À l'endroit le plus difficile, sur une crête appelée VEspinazO'del-Diablo , 500 hommes de Coi*ona attendaient le ôl*f et s'apprêtaient à lui disputer le passage. L'avantgarde s'arrêta le 28 décembre à Aguas Calientéa, et attendit l'arrivée du colonel Garnier. Ce dernier la rejoignit avec six compagnies du 51*, en laissant deux à Tépaleates à la garde du convoi.
Le 1*^ janvier 18G5 au matin, le colonel Gamier, avec son coup d'œil et sa décision habituels, sûr de ce beau régiment qu'il a vu tant de fois à l'œuvre, forme trois colonnes d'attaque, et les lance, vers huit heures, à l'assaut de la formidable position de Y Espinazo-del-Diàblo, La colonne du centre (deux compagnies d'élite) aux ordres du commandant Lieutaud, qui devait aborder la position de front, rencontre des obstacles insurmontables, mais les autres, commandées, celle de gauche par le lieutenant-colonel Deplanque (trois compagnies), et celle de droite par le commandant de Linière (deux compagnies d'élite), gravissant résolument les rochers, sans répondre au feu très vif de l'ennemi^ atteignent les redoutes derrière lesquelles il était abrité, l'attaquent à la baïonnette, le culbutent dans les ravins, et, le pourchassant de sommet en sommet, le forcent à fuir en désordre sur la route de Mazatlan. Onze barricades ou retranchements furent ainsi enlevés. La poursuite de rennenii fut confiée au commandant Lieutaud^ qui alla occuper Puebla-Nueco, à deux lieues de l'Espinazo-dol-Diablu. Aussitôt maîtres des positions ennemies, nos soldais
Pl^RIODE CONTRMPORAINC. 4^1
quittèrent le fusil, et prirent la pioche pour détruire les 1865 ouvrages construits par les gens de Corona ; à cinq heures du soir, tout était terminé.
L'ennemi eut une centaine d'hommes hors de combat, le 61^ eut les capitaines Voinoi et de Musset blessés, plus 15 hommes hors de combat, dont 2 tués, les grenadiers Bonnafoux et Pinelli. A la suite de ce combat, le colonel Garnier et le commandant de Linière furent cités par le général en chef.
Les jours suivants, les guérillas ne cessèrent de harceler nos colonnes. Ce fut eb vain que l'ennemi essaya encore une fois d'arrôler, le 7 janvier 18G5, à Higuéras, la marche victorieuse du 51^ ; deux compagnies d'élite, commandées par le lieutenant-colonel Deplanque, suffirent pour le chasser. Cette escarmouche ne coûta au régiment qu'un blessé.
Enfin, le 8 janvier 1865, le Sî^ arriva à Maxatlany donnant la main à la colonne du commandant Meunier des tirailleurs algériens.
1865. — Le 51« dans le Sud du Sinaloa (8 |aiiTler-25 mars).
Le 13 janvier 1865, le 51^ fut rallié à Mazatlan par les deux compagnies laissées à Lagos et à Tépétitlan, et concourut, depuis cette époque jusqu'au 25 mars, à cette rude et pénible campagne de trois mois dans le sud du Sinaloa, où tous les éléments semblaient réunis contre les Français : climat brûlant, pays boisé, coupé de ravins et de précipices» percé de mille sentiers, ennemi audacieux, inflexible^ terrible. Divisé d'abord en deux colonnes, fortes chacune de cinq compagnies, sous les ordres du colonel Garnier et du commandant de Linière, pendant qu'une troisième gardait Mazailany le 51^ fut employé, du 17 au 28 janvier, à battre les environs de cette ville. La colonne de Linière explora Venadillo, Poiréro, Gamacho,QuelHey El'Tacoie,\eL Noria, Pueria-del'Aval, et rentra, le 25 janvier, à Maxailan, sans
482 HISTORIQUE DU 51^ RÉGIMENT D'iNPANTERIE.
1865 avoir rencontré rennemi. Mais la colonne Garnier, qui était passée pur Llano-grande, Présidio, Agua-Calienie^ la Cdnaj Guasimas, San-Sébastian, la Barigona^ Sania* Caiarina, El Verde et Ziquero$, pour rentrer à Mazailan le 28, fut presque toujours en présence d'un eDnemi insaisissable, évitant toute rencontre, et ne faisant que la guerre de buisson ; elle parvint cependant à surprendre deux postes avancés, à Agiia-Calienie, le 19 janvier, et repoussa doux attaques tentées par les cavaliers do Corona sur nos avant-postes, à Barigona, le 24 janvier, et à Santa- Caiarina f le 2G. Ces deux dernières escarmouches ne coûtèrent au 51^ que 2 blessés.
Le 30 janvier 18G5, la compagnie laissée à Sombrereie arriva à Alazailan, et les quatorze compagnies du Sf furent ainsi réunies un instant dans cette ville.
Le lendemain, 1'^ février, le 1^^ bataillon (commandant de Linière) quitta Mazatlan, sous les ordres du lieutenantcolonel Deplanque, pour aller tenir garnison à la Noria^ où il arriva le 2 du môme mois. Ktabli dans cette ville, au milieu des populations hostiles ou effrayées par les menaces de rennemi , le 1®'' bataillon parvint par son admirable discipline à combler le vide qui s'était fait autour de nous, à ramener tous les habitants, et môme à les armer pour notre cause. Parmi les nombreuses reconnaissances qu'il fit aux environs de la Noria, nous citt^rons celle du 28 février vers Espinal, où le capitaine Emond d*Escleoin surprit une bande de GO cavaliers, celle du 10 mars, sur El-Verde, où le commandant de Linière, à la tôte de deux compagnies du «5/** surprit un poste ennemi de 4 hommes et l'enleva. Le 23 mars, le 1"^^ bataillon quitta la Noria pour rentrer le 21 à Mazatlan, où il rejoignit le 2** bataillon.
Pendant le séjour du 1''' bataillon à la Noria, le S* n'était pas resté inactil'à Mazatlan ; il avait exécuté presque tous les jours des reconnaissances, une entre autres, où la i'oiiipai^nie de voliiî^eurs du capitaine Ségiir, organisée en compagnie franche, avait surpris, le 3 mars, à Escamillaa, aprùs une marche de nuit, un poste avance ennemi : 2cheb
tués^ plusieurs chevaux et des armes^ furent les résultats 18G5 de cette surprise.
18G5. — Le Sl^' dans la Sonora (mars-octobre), prise de Onaymas (29 mars), combat de Cavallo {i avril), défaite de Pesquiéra à la Passion (22 mai), occupation d'Hermosillo (29 Juillet) et d'Urès (15 août).
Guaymas était le dernier port, par lequel Juarez communiquait avec les Américains de San-Francisco ; une expédition fut résolue pour s'en emparer.
Le 25 mars 18G5, le colonel Garnier^ laissant quatre compagnies à Mazatlan sous les ordres du lieutenant-colonel Deplanque, s'embarqua pour Guaymas avec les dix autres et une section d'artillerie de montagne, sur le Lucifer y le A'AssaSy la Cordelière et la Pallaa, de la division navale du Pacifique. L'escadre arriva devant Guaymas le 29 mars, et^ le même jour à midi, les compagnies du 51* commencèrent à débarquer sous la protection de l'artillerie d'une canonnière. L'ennemi, commandé par Patoni, Pesquiéra ^ et Robinaon^ paraissait vouloir opposer une vive résistance, mais , dès que les premières compagnies du 51* furent débarquées, il abandonna la ville pour occuper les hauteurs voisines. Aussitôt à terre, le colonel Garnier se mit à la tùle de 100 hommes pour poursuivre l'ennemi, et, après avoir échangé quelques coups de fusil dans la ville môme avec son arrière-garde, il prit position ùl trois kilomètres du point de débarquement, en attendant des renforts. A leur arrivée, il se porta de nouveau en avai^t, et, bien secondé par son artillerie, il détermina la retraite des Mexicains, qui s'enfuirent en désordre sur llermosillo, laissant entre les mains du 51* le drapeau du bataillon de Guaymas, 140 fusils et une grande quantité do munitions. Ce fait d'armes ne coûta pas un seul blessé au régiment. A quatre heures du soir, nos âoldats étaient installés dans la ville. A la suite do ce succès, le colonel Garnier^ les capitaines
484 HISTORIQUE du b\^ r^^iment d'infanterie.
1!BG5 Ségur et Niéger, le fusilier Bienvenu et le voltigeur Ducreij furent cités par le général en chef.
Quelques reconnaissances, exécutées les jours suivante, signalèrent les avant-postes ennemis à très petite distance ; la situation se présentait donc la môme qu'à Mazatlan ; le 5/*, bloqué de très près et isolé, allait être réduit à un rôle passif. « D'ailleurs la ville, laissée sous le commandement du colonel Garnier, officier sur l'énergie duquel on savait pouvoir compter, était à l'abri d'un coup de main. »
J.e 4 avril, (1) le colonel partit à deux heures du matin, à la tète de quatre compagnies du 2* bataillon, pour reconnaître le rancho de Caoallo, et y arriva à quatre heures, après avoir forcé à la retraite un poste avancé de cavalerie. Les soldats firent le café, et, aussitôt après, la compagnie de grenadiers, commandée par le capitaine Trinité, reçut Tordre d'aller reconnaître l'ennemi signalé dans les environs; elle s'avança rapidement, et se trouva bientôt en présence de 150 hommes aux ordres de Corella, qui» embusqués derrière des rochers, l'accueillirent par un feu très nourri. Cette brusque attaque n'arrêta pas nos grenadiers, qui, s'élançant à la baïonnette, chassèrent les Mexicains de leur position et les poursuivirent pendant une lieue.
Tandis que le capitaine Trinité obtenait ce succès, les trois autres compagnies laissées au rancho de Cavallo s'avançaient successivement pour prendre part à l'action, mais les grenadiers avaient si bien fait la chasse» que l'ennemi était en pleine déroute, loi-squ'elles arrivèrent sur le terrain, à huit heures et demie du matin. Le détachement fut rassiMiiblé, et rentra à (luatjmoH à midi; il avait fait douze li(>ues en seize heures. 1/ennemi eut plus de :)() hommes hors do combat, le 51*^ n'eut que 5 blessés.
(I) Au mois d'avril 1805. le maréchal Bazaine ayant romsnié ror^anUation divisionnaire, le or fit partie, avec le T^cfausMura à picil et le iv'* de ligne, do la 2' liriKado (Ayiiiard), de la 9* division (dii Castagny).
P^^RIODE CONTT.MPOIIAINE. 485
Lo capitaine Triniléy auquel rovcnait tout l'honneur do 1805 ce combat, fut cité dans le rapport adressé par le colonel au général de division, ainsi que le lieutenant Micheleau, le sous-lieutenant Vedeaux et le sergent Chanteur.
Au commencement de mai , la garnison de Guaymas était complètement bloquée du côté de la terre par l'ennemi, et en but à des attaques continuelles. Trop faible pour essayer de rompre le blocus, le colonel Garnier attendit pour agir l'arrivée à Guaymas de renforts envoyés de Mazatlan par le général de Castagny, qui débarquèrent les 16 et 19 mai : ils consistaient en trois compagnies du Sî^ et un escadron de chasseurs d'Afrique. Le 61* compta dès lors treize compagnies à Guaymas, une seule restant à Mazatlan. Le 22 mai, à une heure du matin, le colonel partit de Guaymas, à la tôte d'une colonne comptant neuf compagnies du 5i*, un escadron de chasseurs d'Afrique et 5 pièces d'artillerie, dans le but de surprendre Pe^çuiéra, qui se trouvait avec 3,000 hommes à la Passion, et, après avoir forcé les avant-postes ennemis établis à Cavallo à se replier, il lança sa cavalerie sur la Passion.
L*escadron de chasseurs tomba sur le camp de Pesquiéra, y sema le désordre, mais donna l'éveil à l'ennemi, qui put battre en retraite et se mettre hors de portée^ avant l'arrivée du 61* marchant aussi vite que possible. Aussitôt qu'il eut rejoint l'escadron de chasseurs, le colonel Garnier forma le régiment en trois colonnes, pour attaquer la position, mais l'ennemi, voyant tomber dans ses rangs les projectiles de notre artillerie, se dispersa de tous côtés. Le 51^ n'eut donc à faire qu'une marche en avant. Les hommes armés de carabines purent tirer quelques coups, et, à huit heures, les troupes ennemies avaient complètement disparu, laissant entre les mains du 61^ leur campement et les approvisionnements qui s'y trouvaient.
L'effet moral produit par cette déroute fut énorme ; une débandade impossible à expliquer en fut la conséquence ; sur 3,000 hommes présents le matin, Pesquiéra n'en put réunir le soir que 1,000, et se retira sur Hermosillo.
486 HISTORIQUE DU 51* RÉGIMENT d'INFANTERIE.
1865 A midi et demie, après s'être emparée de tout le matériel
de Tennemi, la colonne française se mit en route pour retournera Guaymas, où elle arriva à neuf heures et demie du soir. Nos soldats avaient fait dix-sept lieues en vingt heures, par une chaleur élouffante, tous avaient parfaitement fait leur devoir et montré le dévouement le plus complet.
Le 2 juin suivant, la dernière compagnie du 51* laissée à Mazatlan arriva à Guaymas, où le régiment fut dès lors réuni en entier.
Les bonnes dispositions des tribus indiennes fixées en Sonora, et particulièrement de celle des Opatas, dont le chef Tanori vint à Guaymas oiTrir au colonel Garnier un concours, qui fut très utile dans plus d'une ciixonstance, déterminèrent Hazaine à faire pénélrer des troupes françaises dans le cœur du pays. Parti de Guaymas le 23 juillet avec une colonne forte de 550 hommes, dont faisaient partie quatre compagnies du 2* bataillon (Lieutaud), le colonel damier entra sans coup férir à Ifermosillo le 20 du même mois. (1)
Pesquiéra, continuellement harcelé par les Indiens, se replia sur Urès, puis sur Ariape. Un pronunciamento en faveur de l'empire ayant eu lieu à Urès^ le colonel Garnier se dirigea sur i-ette ville, le 12 août, avec deux compagnies (lu 57" plus un peloton de chasseurs d'Afrique, et arriva à destination le 15 du môme mois, après avoir franchi le rio de la Senora, dont le courant était très rapide: les cavaliers passèrent les premiers, et chaque fantassin, complôtement nu, traversa ce cours d'eau en s'appuyant sur des cordes à fourrages tendues par 20 Indiens. Aussitôt arrivé à Urè», le ilétai-hemcnt du 51^ fut employé à mettre la place en état
(le défense.
Au milieu de septembre, TelTectif do la garnison d'Urèa l'ut porté â (|uatro compagnies par l'arrivée dans cette ville
(1) PcRilant le dernier tiera do la rûute, de Palma h lUrmosillo, lo8 lioiniiies furent transportés sur vingt-quatro grandes voitar«s.
de deux autres compagnies du 51° venant d'ilermosillo. La 1865 garnison de cette dernière place avait été également renforcée par quatre nouvelles compagnies du 51^, venues de Guaymas et arrivées à destination les 9 et J7 septembre. Le régiment était donc ainsi réparti : quatre compagnies à Urès, quatre à Hermosillo et six à Guaymas,
Par suite de nouvelles combinaisons arrêtées par le maréchal Bazaine, en vue de la possibilité d*une agression des Etats-Unis, un seul régiment, le 62% devait être laissé dans les deux provinces de Sonora et de Sinaloa ; en conséquence, les compagnies du 51^ détachées à Urès et à Hermosillo reçurent l'ordre, le 30 septembre, d'évacuer ces places pour revenir à Guaymas , où elles arrivèrent successivement du 13 au 17 octobre, et furent aussitôt embarquées pour Mazailan , qu'elles atteignirent les 16 et 19 du môme mois. Quant aux compagnies qui étaient restées à Guaymas avec le lieutenant-colonel Deplanque^ elles étaient arrivées le 8 octobre à Maxatlan,
Du mois de juin au mois d'octobre, le 51^ avait pris part à toutes les opérations qui s'étaient faites en Sonora. Sous ce climat brûlant, où les hommes tombaient foudroyés par le soleil, il n'avait cessé de marcher, sans que son moral pût ôtre abattu par les fatigues qu'il avait dû supporter. Enfin, il avait eu Thonneur d'aller plus loin qu'aucun autre régiment, en entrant à Urès^ point extrême qu'avaient visité nos armes.
18G5. — Le Sl^' se rend dans TEtat de Gnanajoato
(octobre-décembre).
De Mazailan, les différentes fractions du 51^ se portèrent sur la Noria, où tout le régiment était réuni le 22 octobre 18G5. Désigné pour rentrer dans le Guanajuato, qui avait déjà été le théâtre de ses succès, le 51* quitta la Noria le 23 octobre, et, suivant le même itinéraire qu'un an
488 HISTORIQUE DU 51" RKiSIMENT D'iNFANTERIF.
1865-186G auparavant^ il arriva, dans les premiers jours de décembre, à Léon, d'où il détacha une compagnie à Lagos, deux à Salamanca, et deux à Saucillo,
Le 16 décembre, le colonel Garnier fut récompensé de ses brillants et nombreux services par sa nomination au grade de général de brigade, et eut pour successeur le colonel Le Page des Longchamps, nommé le 18 du môme mois.
Le 21) décembre, le 57* organisa de nouveau une compagnie franche; elle fut placée sous le commandement du capitaine do Musset, ayant sons ses ordres le lieutenant Vedeanx, le sous-lieutcnant Cirou, et compta 5 sous-offlcicrs, 111 caporaux et soldats.
1800. — Campagnes de Michoacan et de Ba|io (Janvier-mai). Combats de Tengnecho (18 mars) et de Prias (15 mai).
Au mois de janvier 1S&}, Régules était entré dans le Michoacan à la tôto de plusieurs milliers d'hommes, et se dirigeait sur la Piédad. Le général Agmard^ qui se trouvait à Léon avec lo gros du ^1^ (neuf compagnies), envoya aussit<^t quatre compagnies sous les ordres du commandant de Linittre garder lo passage du rio de Lerma k lu Piédad, Parti de Léon le 2r) janvier, ce <lôlachement arriva ik destination le 20 du môme mois, et rentra dans sa garnison le 11 février suivant.
(Jluoiqu'ayant été battu par lo général Mendez, à la fin do janvier et en février, Pégules marcha de nouveau sur la Piédad avec 3,()(^) hommes, et passa lo rio de Lerma au gué de la Concepcion, lo 11 mars. Le môme jour, le général At/mard partit de Léim i\ la tôte d*une colonne, dont faisaient partie huit compagnies du 57* sous les ordres du commandant de Linière et du colonel Le Page deê Longchamps, et arriva le Kî mars à Zamora, chassant devant lui Régules. Ayant appris par un espion que ce
PÉRIODE GONTEMPORAINB. 480
(lornier devait passer la huit du 17 au 18 à Tenguecho, le 186G général Âymard quitta Zamora le 17 au soir^ n'emmenant avec lui que cinq compagnies, dont trois du 5î^, surprit Tennemi fort de 3,000 hommes , à quatre heures du matin, le mit en pleine déroute, et lui enleva 1 drapeau, 2 étendards, 800 chevaux, ses armes et tous ses bagages. L'ennemi eut environ 30 hommes tués, la colonne française n'eut que 3 blessés, dont 1 appartenant au 57*. Le capitaine Trinité, qui avait déployé beaucoup d'énergie et de vigueur, et le sergent-major Mariani du 51^ (devenu of&cier), qui s'était fait remarquer par son entrain, furent cités dans un ordre général daté du 10 mai suivant.
Ce combat, à la suite duquel. Régules, complètement désorganisé, s'enfonça dans le sud pour s'y refaire, assura pour longtemps la tranquillité du district.
Le général Aymard, après avoir ramené ses prises à Zamora, marcha sur Uruapan^ où il entra sans coup férir, le 25 mars ; il y laissa provisoirement quatre compagnies du 51^ en garnison, sous le commandement du colonel, et revint à petites journées sur la Piédad et sur Lagos.
En rentrant dans l'état de Guanajuato, le général Aymard avait dû s'occuper de purger la région comprise entre le rio do Lerma et Léon des nombreuses guérillas qui s'y trouvaient et attaquaient fréquemment les petits postes français. Le 15 mai, il atteignit à Prias 400 cavaliers commandés par Brigido-Torrès, les battit complètement, et leur mit 130 hommes hors de combat. L'honneur de cette journée revint à la cavalerie ; le 57* arrivait au pas de course, mais ne put qu'arrêter les fuyards de l'ennemi.
Après cette affaire, la colonne du général Aymard rentra à Léon le 17 mai.
Le 9 mai, les quatre compagnies du 61^ laissées avec le^ colonel à Uruapan avaient été relevées par 500 Mexicains, et étaient rentrées dans l'Etat de Guanajuato^ où elles exécutèrent des marches et contre-marches jusqu'à la fin de juin, agissant de concert avec les autres fractions du régiment«
18G0. — Deaiième campagne de Michoacan (Jnillet-août), Cioncentration da bV à Mexico (septembre).
En juillet 1866, le 2« bataillon du 6Î^ (de Musset)» commandé par le lieutenant-colonel Deplanque, fit la dernière campagne de Michoacan avec le général Aymard. Ce dernier suivit Régules pas à pas, par Salarnanca^ Celaya , Acambaro et Maraoaiio, puis, allégeant ses troupes, il fit une pointe rapide sur Ziiacuaro ^ où il atteignit Tennemi le 13 août et le rejeta sur Laurelea. Après ce succès, le général Aymard continua sa route par Toluca, et arriva à Mexico le 24 août.
MalTre, médecin- major.
Paoli, médecin aide-major.
Berthier, officier payeur.
Caubet, porte-drapeau.
Lesueur, officier d'habillement.
Delcambre, lieutenant d'état-major. Douard, chef de musique.
P' bataillon.
i Compagnies.
Grenadiers...
V compagnie 2*^ compagnie 3" compagnie 4* compagnie 5" compagnie Voltigeurs....
Grenadiers....
1'" compagnie 2' compagnie 3* compagnie 4" compagnie 5' compagnie.
Voltigeurs . . .
Capitaines.
LicQ louants.
SoQs-Lioolenants.
Munier
Brunot
Courbassier. . .
Martin
Lesueur
Birot
Farret
Coconaa.
Béliben
Barbier
Guichard
Descombres.
Ferrie.
Javelot.
Simonnot
2* bataillon.
Trinité
Guérin
Niéger
Kincher
Micheleau....
Ségur.
Boutigny
Lévy
Vedeaux
Jaubourg
Rémy
Simon
Darquier.
Ouziileau.
Imbert.
Buhot-Launay.
Carbon neil.
Serdet.
Magolat.
iXHZ HISTORIQUE DU 51<^ RKGIlfENT D'mPANTERIE.
1866 Lo SI* étant désigné pour rentrer en France^ les difTô-
rentcs fractions du régiment s'acheminèrent sur Mexico, où le colonel arriva le 22 septembre avec l'état-major la musique et quatre compagnies.
hEUISE DE L4 CROIX DE LA LÉGION D'IIONNEUR Al) DRAPEAU DU 51 •, DÉCORÉ PAR DÉCRET IMPÉRIAL DU 19 DÉCEMBRE IM»
(25 ftoptcmbre 18GG).
« Par sa discipline sévdfre, son admirable tenue au milieu des populations^ comme par son élan et sa solidité dans les combats, lo 51^ de ligne s'était placé au premier rang dana Tostime do Tarmce. » (1)
Depuis son arrivée au MexiquCi ce régiment avait pris 2 drapeaux et 3 fanions à rennemi, et mérité do brillantes citations pour ses nombreux faits d'armes. Aux nonos glorieux d*Arcole, do Ilohenlinden, d^Ausierlitz, à'Eylau, de Zaaicha, et de /?omarsancf, inscrits sur son drapeau^ il avait ajouté celui do San-Lorensof Par un décret du 19 décembre 1865^ Napoléon III avait décoré l'aigle de ce glorieux régiment de la croix de la Légion d'honneur (2). Le 35 septembre 18(iG, le Maréchal, commandant en chef le corps expéditionnaire du Mexique, passa la revue de toutes les troupes présentes à Mexico, et attacha lui-même au drapeau du 51*, cette ci*oix qu'il avait si bien méritée. A cette occasion, le lieutenant-colonel Deplanqae fut nommé ofiicier de la Légion d'honneur ; la médaille militaire fut couférce au caporal Gouthière et au tambour Bruyère.
(1) Extrait de Tordro général du Maréchal commandant on chef | daté du Mexico {\[i janvier ISiîl),
{"j) 1.08 Ciirpri do l'urméo française, dont les drapeaux ou étendards portent la croix do la Légion d'honneur, sont : lod ril", hV, 7e* oi W do ligne, les chasdourti à pied, lus S' et 3* Kouavus, lu 3* tiraillcurM algériens, et le 1*' chatisours d'Afrique.
IM-IRIODE COX7KMIX)IlAINK. '193
Le 51^ en colonne mobile ayec le général Aymard (octobre 18GG-
JanTier 18G7), Pérote (23 noTembre 18GG), Téhnacan
(10 décembre 18GC), Pérote (4 Janyier 18G7).
Le 26 scptembro 1866, le 2« bataillon du 51^ parût de 1806-1867 Mexico pour se rendre à Puébla, où il arriva le 8 octobre ; il y fut rejoint le lendemain par le l***' bataillon.
Par suite de nouvelles dispositions, le 51* y qui était désigné pour rentrer en France, fut retenu à Puébla, et fit partie de la colonne mobile du général Aymard, qui avait pour mission de garder notre ligne depuis cette ville jusqu'aux Cambres : le 23 novembre, il alla débloquer le fort de Pérote assiégé par Corillo.
Au commencement de décembre, le général Aymard était particulièrement chargé de surveiller la ligne San-Andrès- Tehiiacan et le passage des Cumhres ; le 51^ occupait San-Andrès. Le 10 décembre, une colonne légère, composée de cinq compagnies du 51^ ^ dont quatre d'élite, se porta^ sous les ordres du général Aymard, au secours de Tehiiacan assiégé par Figuéroo, qui disposait de 1.5(X) hommes. Après avoir fait une marche forcée de 21 lieues en vingtquatre heures, cette colonne arriva le 11 décembre à six heures et demie du matin devant Tehuacan, culbuta l'ennemi, et le poursuivit jusqu'à deux lieues de la ville.
Au mois de janvier 1867, le fort de Péroie étant de nouveau assiégé par 2,(XX) hommes, le général Aymard s'y rendit, le 4 de ce mois, à la tête d'une colonne, dont faisaient partie six compagnies du 51^ (quatre d'élite et deux de fusiliers) commandées par le colonel Le Page des Longchamps ; il fît évacuer le fort, détruisit l'artillerie qu'il ne pouvait enlever, et ramena le détachement à San-Andrès, le 8 janvier.
iM HISTORIQUE DU 61* RÉOIIIENT d'iNPANTBRIB.
1867. — Retour du Sl^' en France (mars-aTril).
1867 Nous ne pouvions nous éterniser au M exique, où Vantorité de Maximilien n'était reconnue que sur le territoire occupé par nos soldats; le rappel définitif des troupes françaisM fut donc décidé. Le 51^ se concentra le 16 février 1887 4 Tecamalucan, et en partit le 21, pour se rendre, par Orixab€i, Cordooa et Paao-del-Macho, à la Soledad, d'où il Ait transporté par voie ferrée à la Véra-Cruz.
Embarqué le 4 mars sur le vaisseau la ville de Bordemm^ le 51^ débarqua à Brest le 4 avril suivant, et, dans la nuit du 7 au 8 avril 1867, il arriva par le chemin de fer à Ang^rê^ où se trouvait le dépôt.
Avant son départ du Mexique, le Maréchal commandant en chef avait adressé ses adieux au 5/*, par un ordre général très élogieux, résumant les opérations auxquelles il avait pris part depuis cinq ans, et se terminant ainsi :
• Jusqu'au dernier jour, le Bï^ régiment de ligne a pria une part glorieuse à l'expédition du Mexique, et son nom ne sera jamais oublié dans les fastes de notre hiatcure militaire; des bords de TAtlantique à ceux du Pacifique^ il n'est presque point de contrées qu'il n'ait visitées, ds combats auxquels il n'ait assisté.
« Il va rentrer en France jouir d'un repos qu'il a bisa mérité, et si jamais l'Empereur l'appelait à de nonTeanx combats, le Maréchal commandant en chef serait henrsiix de l'iivoir sous ses ordres, bien sûr qu'il resterait à la hauteur de la renommée qu'il a conquise au Mexique. »
Pendant son séjour au Mexique , le Sî* avait perda 8 officiers et 343 hommes tués ou morts de maladie.
Le dépôt du 51«, du 19 août imz an 8 avrU 1867.
Pendant l'absence des bataillons de guerre, le dépôt du 6 f était resté en garnison à Angers, d'où il avait envoyé an
rÉRIODE CONTEMPORAINK. 405
Mexique dos renforts s'élevant à environ 500 hommes. 1867-1868 Il avait détaché une compagnie à Saumura du 23 août au 8 octobre 1863, deux compagnies à Ancenia, du 29 septembre au 18 décembre 1866^ enfin il avait versé 160 hommes dans le 37* de ligne^ le 12 octobre 1864, et 300 hommes dans le 28« do ligne, le 10 décembre 1866.
Le hi^ de 1867 à 1870; sa réorganisaUon en avril 1867
et en lévrier 18G8.
En vertu d'une décision impériale du 10 avril 1867, le Bï^ fut réorganisé à trois bataillons actifs, composés do six compagnies do fusiliers et de deux d'élite, et détachant chacun leurs 5« et 6^ compagnies pour former le dépôt, qui comprit alors six compagnies du centre.
Aussitôt réorganisé, le Sî^ reçut Tordre de détacher quatre compagnies à Fontecrauli, deux à Saumur, quatre à Ancenis et deux à Cholei; les compagnies destinées à Fontevrault et à Saumur partirent d'Angers, le 17 avril, celles destinées à Ancenis et à Cholet^ le 29 avril et le 5 mai 1867.
Au commencement de septembre 1867, l'état-major et les trois bataillons actifs du 61^ quittèrent leurs garnisons d'Angers, Fontevrault, Saumur, Ancenis et Cholet, pour se rendre, en plusieurs colonnes, à Paris, où tout le régiment, réuni le 30 du même mois , fit partie de la 1^* brigade (Atjmard) de la 1" division (Douay) ; il occupa les forts de Nogeni et do Charenion, le posie-caserne n^ 2 et Poissy.
Le 16 octobre suivant, le (2éfpd/ partit à son tour d'Angers pour se rendre à Dreux, où il arriva le 25 du môme mois. Le 22 octobre, sept compagnies cascrnéos aux forts de Charenton, de Nogent, et au poste-caserne d9 2, allèrent s'installer à Vincennes»
Par décision du 22 janvier 1868, l'empereur ayant ordonné la suppression des compagnies d'élite, tous les hommes do troupe qui les composaient furent réparti8> le
4(K> IllSI'ORlQL'l:: DU 51'» IltXilMENT l/lNFANTËRli:,
1868-1870 15 février suivant , dans les dix-huit compagnies actives , comme sergents-majors, sergents, fourriers j caporaux, tambours, clairons ot soldats do î'^ classe.
Du IG juin au I*** juillet 1868, le 5Ï* fut réuni au camp de Saini'Maur , pour y prendre part à des manœuvres de brigade.
A la fin de septembre, le régiment rentra dans Paris, et fut logé à la caserne du Prince-Eugène.
Le 13 octobre 1868, le 5/* eut la douleur de perdre soo chef, le colonel Le Page des Longchamps, mort subitement dans son domicile ; il eut pour successeur le colonel Délebecque, nommé le 22 décembre.
Le ]8 août 1869, les trois bataillons du régiment se rendirent, comme Tannée précédente, au camp de Saint-' Maiir, où ils séjournèrent jusqu'au l^** septembre.
Le 27 septembre 1869, le 5/« quitta la caserne du Prince- Eugène, pour occuper les forts do Vanoes, de Montrouge, de Dicèire, et les postes-casernes 10 Qi 12.
Le 16 mars 1870, le 5/« rentra à Parls^ et fut installé dans la caserne du Prince-Napoléon^ à l'exception de trois compagnies, qui occupèrent la caserne Babytone. Du 15 juin au l'*" juillet, le régiment prit part, comme les années précédentes, aux manœuvres du camp de Saint» Alaur.
