CHAPITRE IV

Combats de Salzburg.

Positions de l'armée autrichienne à l'ouest de Salzburg. — Instructions de Lecourbe pour la journée du 21 frimaire (12 décembre). — Combats livrés sur la Saalach par Gudin et Montrichard. — Marches des divisions du centre. — L'armée autrichienne le 2È frimaire au matin. — Manœuvre prévue par Moreau pour faire tomber la ligne de la Salzach. — Ordres de l'archiduc pour le 14 décembre. — Projets de Lecourbe pour celte journée. — Premiers succès obtenus par ses troupes. — Retour offensif de Gyulai. — Charges de la cavalerie autrichienne.— Intervention de la cavalerie française. — Retraite sur la rive gauche de la Saalach des divisions Gudin et Montrichard. — Wals conservé comme tête de pont. — Les Autrichiens se replient à leur tour par suite du passage de Decaen à Laufen.

La Salzach coulant du sud-est au nord-ouest et la Saalach, son affluent de gauche, orientée du sud-ouest au nord-est, se réunissent un peu en aval de Salzburg. La Saalach et ses nombreuses dérivations sont bordées de bois. Au sud du confluent des deux rivières, jusqu'aux derniers contreforts des montagnes, constitués par le Walser-Berg et le Kritzers-Berg, se trouve une grande plaine découverte sauf de rares parcelles boisées, très favorable aux évolutions de la cavalerie, mais marécageuse au pied même des hauteurs précitées et parcourue par deux ruisseaux qui se dirigent du sud-ouest au nord-est, le Mûhl-Bach et le Glan-Bach. Quelques buttes émergent au-dessus de la plaine : celles de Liefering, de Gois, de Hellbrunn. La Saalach, que les Français devaient franchir d'abord, a 25 mètres de large à Hammerau et ne présente quelques gués qu'en été. Les rideaux d'arbres qui la bordent aidaient les Français à dissimuler leurs préparatifs et leurs premiers mouvements aux Autrichiens établis sur la rive droite.

Conformément aux instructions de l'archiduc Jean, l'aile

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gauche de Farinée autrichienne arriva le 12 décembre à Salzburg et, vers midi, prit position dans la plaine comprise entre la Saaiach et la Salzach, depuis Viehhausen jusqu'à Liefering. Gôrger, avec Tarrière-garde, était resté à Teisendorf. Le régiment de dragons Kinsky et un bataillon d'infanterie, établis àHausmoning sous les ordres du général Stahel, avaient pour mission de recueillir cette arrière-garde. A la droite de celle-ci, vers Salzburghofen, se trouvait le général Roschowsky avec un détachement de même composition. Sur le flanc gauche, le colonel Auer, à la tête d'un bataillon et six escadrons, s'était porté de Marquarlstein sur Reichenhall. Kienmayer, partant de Burghausen de grand matin, arriva à Laufen dans la journée du 12. Son intention était de se remettre en marche sur Salzburg à 2 heures du matin. A Laufen, où le pont avait été rompu, demeurait un détachement composé de trois bataillons Gemmingen et de deux escadrons de dragons Coburg sous les ordres du colonel Ambschel *.

Au moment où la concentration de l'armée autrichienne semblait en bonne voie, les troupes du général von Zweibrùcken furent rappelées par l'électeur de Bavière. L'archiduc en fut avisé le 12 et s'en montra extrêmement mécontent. Il menaça Zweibrûcken de s'opposer à son départ, môme par la force, et lui enjoignit d'attendre la décision de l'Empereur à ce sujet-.

L'archiduc Jean comptait que les Français lui laisseraient quelque répit ; mais Lecourbe, avec son ardeur habituelle, reprit sa marche en avant le 21 frimaire (12 décambre) au point

1. Riesch à Tarchiduc Jean, Prechausen, près Maxglan, 12 décembre, midi et 4 lieures soir (K. K. Archiv, XIT, 226, 228); Baillet à l'archiduc Jean, Liefering, 12 décembre,5 h. 45 soir {Ibid., XI[, 225) ; Staliel à Gyulai, Siezeniieim, 12 décembre [Ibid., XII, ad 227) ; Kieumayer à l'arcliiduc Jean, Burgliausen, 12 décembre, 1 heure matin {Ibid.j XII, 233) ; OEstreichische militàrische Zeitschrift, 1836, t. IV, p. 203.

2. L'archiduc Jean à l'Empereur, Salzburg, 12 décembre (K. K. Archiv, XII, 564) ; l'archiduc Jean à Zweibrûclien, Salzburg, 14 décembre [Ibid., XII, 251).

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du jour. D'après ses instructions, les divisions Gudin et Montrichard devaient suivre la route de Teisendorf et Salzburg et atteindre la Salzach sur le front qui s'étend depuis Hellbrunn jusqu'au confluent de la Saalach. Toutefois, si elles se heurtaient à des forces supérieures, elles s'arrêteraient sur ce dernier cours d'eau. Gudin s'éclairerait avec soin à droite, Montrichard prendrait la même précaution vers Laufen *.

Vigoureusement attaqué par Gudin, Gôrger dut abandonner précipitamment sa position de Teisendorf et se replier derrière l'échelon de recueil établi à Hausmoning -. En débouchant d'Adelstetten, où la route cesse de traverser une région accidentée pour pénétrer en plaine, Gudin se trouva en présence de forces importantes : c'étaient les détachements des généraux Stahel et Roschowsky, déployés entre Hausmoning et Salzburghofen. Lecourbe prit aussitôt des dispositions pour rejeter l'ennemi au delà de la Saalach. La 94^ demi-brigade et le 3® bataillon de la 36% de la division Gudin, se formèrent en bataille à l'est d'Adelstetten, tandis que Montrichard se déployait à leur gauche. Entre les deux divisions se massait la réserve de l'aile droite, composée des 11® dragons, 23® de cavalerie, 2® bataillon de la 38® et d'une demi-compagnie d'artillerie légère ^.

Pendant que s'effectuaient ces mouvements, le général Stahel prit l'offensive au sud-ouest de Salzburghofen. Déjà quelques compagnies françaises, qui occupaient un bois, commençaient à plier. L'adjudant-commandant Porson, chef d'état-major de Lecourbe, envoyé en reconnaissance dans cette direction, s'aperçut à temps de cette manœuvre et, réunissant la 109® et un bataillon de la 38®, de la division Montrichard, qui n'avaient pas encore débouché en plaine, il contre-attaqua

1. Lecourbe à Gudin et à Montrichard, Traunstein, 21 frimaire.

2. Riesch à Tarchiduc Jean, Prechausen, 12 décembre (K. K. Arciiiv, XII, 228).

3. Bulletins historiques des divisions Gudin et Montrichard du 20 au 30 frimaire.

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les Autrichiens et les refoula sur Salzburghofen en leur faisant quelques centaines de prisonniers. Les 8® et 9^ hussards exécutèrent une charge si à propos, qu'en un instant le désordre se mit dans les rangs ennemis. La division Montrichard en profita pour prendre une offensive générale et acculer les Autrichiens à la Salzach, où un grand nombre se noyèrent. Entraîné par son impétuosité, le 8^ hussards essaya de franchir la rivière à gué pour poursuivre Tennemi ; mais il dut y renoncer et perdit plusieurs cavaliers entraînés par le courant K

Sur ces entrefaites, Lecourbe avait prescrit à Gudin de se porter en avant et lui avait recommandé en même temps, par une tactique judicieuse vis-à-vis d'une arrière-garde, de déborder Taile gauche autrichienne. La 94® s'avança le long de la route de Salzburg, tout en jetant une fraction vers Feldkirchen, sous la direction personnelle du chef de brigade. Ces braves troupes exécutèrent leur attaque « la baïonnette en avant, sans tirer un coup de fusil ; le feu de la mousqueterie, de l'artillerie, et les charges de cavalerie, rien n'a pu arrêter leur marche victorieuse ; tout ce qui s'est trouvé devant elles a été culbuté et mis en désordre^ ». Le capitaine Lacroix, à la tête de sa compagnie, s'empara de cinq pièces de canon 3.

A la nuit tombante, les Autrichiens étaient rejetés sur toute la ligne au delà de la Saalach, dont ils avaient détruit les ponts ; la division Gudin s'établissait la droite en avant de Feldkirchen, la gauche à la route de Salzburg, se liant avec la division Montrichard, qui appuyait sa droite à la même route, sa gauche vers le confluent de la Saalach avec la Salzach. Les

1. Lecourbe à Moreau, Mondsee, 2G frimaire ; Bulletins historiques de l'armée et de la division Gudin, du 20 au 39 frimaire; Stahel à Gyulai, Siezenheim, 12 décembre (K. K. Archiv, XII, 227) ; Baiilet à l'archiduc Jean, Liefering, 12 décembre, 5 h. 45 soir {Ibid., XH, 225).

2. Bulletin historique de la division Gudin, du 20 au 30 frimaire.