LA FRANCE PROTES TANTE

Témol^na^e de ^pratltude

offert ,

Par les Protestants de F'rance

A.VLX. deux, savants fk*ères

A qui les familles protestantes françaises

Des HLVI', 3LVUe et 3LVIIie siècles

Sont redevables

{\) Revue théologique publiée à Strasbourg, juin 1861. (2) Voir le Lien du 7 décembre 1861 .

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D*avoir consacré le souvenir

De leur piété « de leurs soufflranees

Et de leurs travaux

par

Un grand monument blstorlque.

Comme nous Tavons dit, nous sommes beaucoup redevable à ces messieurs pour ce travail dû à notre activité ca/mm^nne, et depuisla publication de notre grand prospectus, nous avons à remercier aussi publiquement d'autres personnes qui nous ont honoré de lettres encourageantes : qu'il nous soit permis de citer MM. Bruch, doyen delà faculté de théologie de Strasbourg; Réalier-Dumas, auditeur au conseil d'Etat ; le professeur Kohler de Porentruy ; Duvancel , directeur des douanes et des contributions indirectes , auquel nous devons des renseignements de famille ; le baron Chabaud-Latour ; Schaeffer , pasteur ; Fritz Mégnin , employé à Terre-Blanche ; Th. Braun , président du Directoire ; Richard , curé à Dambelin, dont nous f irons connaître la lettre , vu l'estime qu'il professe pour l'historien Duvernoy , méconnu étrangement dans un ouvrage récent sur Mandeure : ajoutons MM. C. Friedel , petit-fils du médecin Duvernoy, attaché à l'école des mines ; L. Fallot-Legrand , ami de P. Ackermann. Egalement nous remercions tous les journaux et revues qui ont bien voulu signaler notre projet à

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leurs lecteurs , en particulier V Industriel alsacien , par l'organe de M. Jean Macé. Nous ne pouvons nous empêcher de réproduire, dans un sentiment de reconnaissance, la bienveillante lettre que nous a adressée la Société d'émulation de Montbéliard.

K Montbéliard, le 47 novembre 4862.

> Monsieur et cher collègue ,

» La Société d'émulation prévenue , par votre prospectus, de l'intention où vous êtes de publier une série de notices biographiques sur un certain nombre d'hommes marquants du pays de Montbéliard , me charge de vous exprimer tout l'intérêt qu'elle prend à une œuvre si éminemment patriotique. Jalouse d'encourager de tout son pouvoir l'activité et Je travail parmi les membres qui la composent, elle a voulu, en recueillant dans son sein les noms d'un certain nombre de souscripteurs, témoigner du vif intérêt qu'elle éprouve de voir se produire une œuvre qui, entre vos mains, ne peut manquer d'être utile et bienfaisante.

> Veuillez agréer, etc.

» Le Secrétaire, > Cl. Duvernoy. ji

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Malgré lous ces encouragements et le concours de tant de personnes, la souscription a laissé beaucoup à désirer ; espérons que l'ouvrage aura meilleure chance et peut-être quelque succès, lorsqu'il sera en librairie, et que les lecteurs commenceront à en parler, à en signaler les parties les plus intéressantes, les faits inconnus jusqu'ici , les pièces inédites ou rares.

La souche des Guvier, 4554. Maison Guvier à Montécheroax , description, 1571. Catalogue ou registre de 1565. Notes généalogiques. Conversion de Claude Guvier, 1 594. Guvier-Ghàtel.

Les Cuvier sont originaires du Jura d'où ils vinrent s'établir dans le comté de Montbéliard , après la Réformation qui éclata au seizième siècle dans plusieurs contrées à la fois.

Nicolas Cuvier, tanneur, habitait, en 4554, Villars-sous-Dampjoux, dans la seigneurie de Clémont, aujourd'hui canton de Pont-de-Roide; il envoya son fils Claude à Montécheroux pour y apprendre le même métier. Il y a encore dans ce village une maison qui fut habitée par une famille de ce nom. Celui qui la fit construire , était, à ce qu'il paraît, dans l'aisance. En voici

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la description : large façade au nord dont toutes les ouverlures sont cintrées, àrexcepiion d'une qui est récente ; la porte d'entrée a un chapiteau en forme de triangle surmonté d'une boule en pierre. Au centre de la façade ou au premier étage, se trouve une fenêtre de 3 mètres, à deux trumeaux; le compartiment du milieu est plus élevé que les autres. En entrant, tout le bas est voûté ou cintré, le corridor comme les pièces et caves de droite et de gauche. Au midi ou derrière, il y a un tour très-grosse et élevée , avec un large escalier intérieur qui conduit aux deux étages de la maison. Les plafonds ont une élévation remarquable.

On trouve au second étage , à côté de la tour,

une chambre que l'on appelle lou paie di me ou la

chambre du cuir, qui présente un beau carré et

a la même élévation que la chambre à grande

fenêtre, qui est très-spacieuse. C'est contre la

tour à l'extérieur, au-dessus d'une fenêtre qui

éclaire l'escalier tournant en escargot ou iôrbey

que se trouve le millésime. Nous l'avons vérifié

au moyen d'une échelle, et avons lu et bien lu,

au moyen de nos yeux et de notre doigt , en

chiffres arabes, 4571. Aucun livre, à notre

connaissance, ne parle ni de cette maison ni de

son millésime. Quoi qu'il en soit , il est positif

que cette habitation , parfaitement construite ,

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13 INTUODIGTION. II.

d'une solidité étonnante , si elle n'a pas été bâtie par un Cuvier, a appartenu à l'un d'eux en re* montant bien haut , comme la tradition s'en est conservée à travers les générations ou de père en fils.

Elle nous a été montrée dans tous ses détails par la veuve qui l'habite avec ses enfants. Nous en recommandons une photographijB à M. le professeur Koguer, ou à M. Haag, lithographe, qui prépare un album pittoresque et historique remarquable de Montbéliard et ses environs , avec texte illustré.

Quant au pâte di eue , on saura qu'il y avait à Montécheroux , à quelques pas du presbytère, quatre tanneries qui utilisaient l'eau abondante d'une source intarissable en toute saison , et employée maintenant à l'irrigation des prés voisins. Les propriétaires de ces établissements fabriquaient gros cuirs et petites peaux d'une qualité excellente, et en avaient le débit sur place et dans les environs. Il reste encore des vestiges de ces tanneries dont la dernière fut détruite en 1860 par Pierre Méquillet , fils de Victor, le dernier des tanneurs de cette localité. Cette industrie, qui remonte à trois siècles, a disparu pour faire place à d'autres qui y sont en prospérité.

Dans un Livre ou catalogue des enfants bapti-

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ses depuis l'an i565 à Montécheraux après les prestres et la messe chassée (ce dernier mol est rayé), on trouve comme parrains et marraines,

Claude Cuvier, Claudot Guvier, en 1565;

Guenin Guvier, Thiennot Cuvier, en 1566 ;

Jehan (Jean) Cuvier, en 1568;

Jeanne Cuvier, Pierre Cuvier, en 1568 ;

Anne Cuvier, Claudine Cuvier, en 1573 ;

Françoise Cuvier, Marguerite Cuvier, en 1576;

Huguenin Cuvier, en 1582 et 1583.

L'apprenti Claude Cuvier ayant puisé dans les prédications du ministre du lieu un penchant extraordinaire pour la religion évangélique, fut arrêté comme hérétique par le fiscal de Baume et conduit dans les prisons de Dôle. Mais d'énergiques réclamations , de la part du comte Frédéric (1) de Monlbéliard, ne lardèrent pas de faire cesser la persécution qui frappait un ami de la vérité. Rendu à la liberté , après six mois d'emprisonnement, Cuvier sentit sa foi croître chaque jour, et enfin le Seigneur tout-puissant lui donna la force de ne pas avoir honte de l'Evangile et d'abjurer publiquement îe catholicisme romain dans le village où il avait été autrefois envoyé par sa famille pour ap-

(1) Il succéda à son père le comte Georges, dans les Etats de Montbéliard , de 1568-4608.

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prendre un état. Ce nom nous reporte aux origines de la Réforme dans Tancien pays de Montbéliard, visité par Guillaume Farel en 1524.

Voici des Notes généalogiques sur la famille Cunier, communiquées par un compatriote du célèbre naturaliste, dont nous avons eu une copie entre les mains. Nous aurons à y relever quelques inexactitudes, et peut-être à en laisser passer d'autres.

« Claude , fils de Nicolas Cuvier et de Blaisine Boissard, tous deux personnages d'honneur et de vertu, habitait, en 4594, Villars-sous-Damjoux, dans la seigneurie de Clémont, où il* exerçait la profession de tanneur. Ses relations fréquentes dans les lieux voisins où dominait le culte de la confession d'Augsboufg, avaient fait naître des doutes religieux dans son esprit. Peu à peu il s'était senti disposé à accueillir avec faveur les doctrines opposées à celles de l'Eglise dans laquelle il était né. Il fréquentait assidûment les prédications de maître Claude Wattelet (1) , ministre à Montécheroux , et puisait

(1) Wattelet s'appelait Matthieu, ministre à Montécheroux de 1590-1596. Il n'y a pas d'équivoque sur son prénom , d'après ce que porte le Livre ou Catalogue cité plus haut, où on lit : S'emuivent les enfants que maître Matthieu Wattelet ministre à Montécheroux a baptisé commençant dès le 216 juillet 1590 au quel iour il fut installé ministre au dit lieu. Voilà ce que nous avons lu

d'ailleurs dans ses entretiens familiers avec ce pasteur de nouveaux motifs pour ne plus hésiter à s'associer franchement à une communion qui n'admettait d'autre règle de foi que les livres saints.

€ Je n'irai à la messe que si bon me semble , disait-il à ceux qui Tinlerrogeaient sur sa doctrine, les prônes du curé de Damjoux ne m'édifient pas comme les prêches du ministre de Montécheroux. »

> De tels discours empreints de la même franchise dans la bouche d'un homme grave (il avait alors quarante ans) , et qui jouissait d'une réputation sans tache , nfe tardèrent pas à avoir du retentissement. Un jour du mois de mai, Cuvier vil tout à coup sa maison entourée d'huissiers et de recors à la tête desquels était le fiscal de Baume. Il fut saisi par ses ordres , lié et garrotté comme un vil criminel , et conduit dans la prison de cette ville , d'où on le transféra bientôt à la conciergerie de Dôle. Là les mauvais traitements ne lui furent point épargnés. Le parlement fit instruire son procès, comme prévenu

de nos yeux chez le maire de Montécheroux. Wattelet succéda à Claude Godry , et resta jusqu'au 1 9 septembre 1596. Ainsi le prénom de Claude est une erreur que l'on trouve aussi dans la France protestante , et on ne peut objecter qu'il y a eu deux Wattelet à Montécheroux.

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16 INTHODUCTION. II.

d'être entré dans l'abominable secte huguenote» et l'issue aurait pu lui devenir fatale si le prince de Montbéliard, dont il était le sujet, n'avait pas réclamé avec vigueur et par des mesures de représailles contre un attentat qui blessait ses droits de souveraineté. Cuvter fut mis en liberté au mois de novembre suivant ; mais pour éviter une nouvelle disgrâce, il abandonna Villars-sous-Damjoux qui était le lieu de naissance de sa femme , et établit sa demeure et son industrie au village de Montécheroux où luimême avait reçu le jour (4). Bientôt on le vit faire profession publique de la religion évangélique et vouer au service futur des autels le fils unique qu'il avait eu de son mariage. Ce fils était Jacques Guvier, qui fut successivement pasteur à Saint-Maurice , à Chagey et à Héricourt où il mourut en 1637 (2). De lui naquirent, entre autres enfants , Daniel , ministre à Brèvetiers ; Nicolas , châtelain de la seigneurie de Blamont (père du conseiller de Montbéliard , Jacques- Christophe Cuvier) , et Jean, livré à l'exercice de la chirurgie , et qui décéda en 1675,

(1) Nous croyons que Claude Cuvier est né à Villarssous'Dampjoux , comme le dit le même article modifié dont nous allons parler.

(2) Il fut à Saint-Maurice, de 16n-1621 ; à Chagey, de 1621-1635; à Héricourt, de 1635-1637.

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comme maire et prévôt à Héricourt. David Cuvier, fils de Jean » notaire impérial , greffier et tabellion (notaire) de Blamont (1), puis contrôleur des actes à Montbéliard , mort en 174>3, eut deux fils: l'un, Pierre-Nicolas (2), pasteur à Roches et traducteur anonyme de quelques ouvrages allemands sur la théologie polémique ; l'autre , Jean-Georges , capitaine-lieutenant dans un régiment suisse au service de France et chevalier de l'ordre du mérite militaire : celuici marié à Clémence-Catherine Châtel , de Montbéliard, décédé en 4792, devint père de trois fils dont le second a été l'illustre Georges Cuvier.

) Signé C. D. >

Ces initiales sont-elles bien celles de Charles Duvernoy dit le juge de paix Duvemoy f Nous avouons qu'à première lecture, il s'est élevé du

(1 ) Dans le décret de la prise de possession pour le roi des souverainetés de Blamont et Clément, comme dépen^ dantes du comté de Bourgogne , du 6 octobre \ 679 , publié le tO novembre suivant , figure, comme ayant comparu, pour prêter le serment de fidélité , maître Nicolas Cuvier, greffier , desd, terre et seigneurie de Blamont. Voir le Recueil des édits et déclarations du roi, lettres patentes , arrêts du conseil de Sa Majesté ; vérifiés, publiés et registres au parlement séant à Besançon, et des règlemens de cette cour ; depuis la réunion de la Franche-Comté à la eot^ ronne, t. ! in-folio. Besançon MDCCLXXI, p. 103.

(2) Le ministère de Pierre ou Jean-Nicolas Cuvier à Rocbes-les-Blamont a duré de 1737-1787

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doute dans notre esprit, d'autant plus que nous n'avons pas vu l'original, mais une copie.

Informé que M. Ch. Cuvier, professeur à Strasbourg, avait un tableau généalogique des Cuvier, notre demande a été accueillie avec empressement, et il nous a envoyé la note qu'on vient de lire, avec quelques modifications au commencement et à la fin. Elle a pour titre : Origine de la famille Cuvier, et on lit entre parenthèses : Article de M. Ch. Duvemoy dans la feuille d'annonces de Besançon , n^ 46 , 14 novembre 1833. M. Ch. Cuvier a ébauché ensuite une généalogie où les femmes et la nouvelle génération sont omises. Il part de David Cuvier duquel sortent les branches Jean Nicolas, pasteur à Roche , et Jean Georges qu'il appelle officier d'artillerie , père des frères Georges et Frédéric.

Toute la généalogie des Cuvier, de 1554 à 4773, de 1769 à 1832, et de 1773 à 1838, foitne, dans la France prolestante , un seul et même article étendu, à deux colonnes. Il convenait d'y introduire des repos, d'en rendre la lecture plus facile par des paragraphes, et d'y faire des additions d'après certains documents , afin d'atteindre le but que nous nous sommes proposé. Aussi déclarons-nous accepter toute la responsabilité de ce travail, qui nous a occupé

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sérieusement , comme nos lecteurs le reconnaîtront bientôt.

Nous devons ajouter que nous avons vu à Dampjoux , en allant visiter des lieux qui figureront dans ce travail , une famille Guvier dont le chef, homme très-intelligent , a une ressemblance frappante avec Frédéric Guvier. 11 sait que ses ancêtres ont été la souche de nos illustres compatriotes.

Un membre d'une autre famille Guvier, originaire de Dambelin , résidant à Vermondans près de Pont-de-Roide , nous disait que lorsqu'un garçon des leurs venait à se marier, chacun faisait des vœux pour qu'il perpétuât sa race , afin que le nom de Guvier ne s'éteignit pas.

Les parents des frères Gavier, 4764. Acte authentique. Prénoms de Fainé : ses parrains.

G' est donc l'un des fils de Glaude Guvier, Jean- Georges, capitaine-lieutenant dans un régiment étranger à la solde de la France, qui fut le père des hommes marquants dont les diflerentes phases de la vie nous occuperont d'abord. Leur

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% INTRODUCTION. Ili.

père fut nommé chevalier du mérite militaire , ordre institué le 10 mars 4759 par Louis XV, pour récompenser les services des sujets prolestants et leur tenir lieu de la croix de Saint-Louis destinée exclusivement aux catholiques (1). De retour à Montbéliard , sa ville natale , avec une modique pension de retraite , il épousa , en 1764, Clémentine- Catherine Châtel , appelée Clémence 'Catherine dans les actes généalogiques qu'on vient de lire, Anne-Clémence dans deux actes que nous produirons bientôt. Us eurent un premier fils qui mourut jeune. Celui qui vint après consola la mère , et fui l'objet de tous les soins de cette femme d'un e3prit supérieur, dit M. Flourens (2), d'après les mémoires laissés par Georges Guvier. Dans sa tendresse maternelle , elle lui apprit à lire à l'âge de quatre ans, le guida, plus tard, dans ses devoirs religieux , et devint son répétiteur de latin et de grec. Ce fils ne fut inscrit ni sous le nom de Georges, ni sous celui de Dagobert, mais sous les noms de Jean-Léopold-Nicolas" Frédéric. Sa mère l'appela Georges , en souvenir

(4 ) Mémoires biographiques sur le baron Georges Cuvter, par mistress Lee, trad. par Th. Lacordaire, 4837, p. 9, ouvrage riche en particularités. — Mémoires de la baronne d'Oberkirch, t. 1 , p. 54.

[t] Eloge historique dé Georges Cuvier , et analyse raisonnée de ses travaux, 1844 , p. 58.

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iNtftOOUCTION. Ilf. 21

de Taîné qu'elle avait perdu dans les larmes , et Tun de ses parrains l'appela Dagobert, après le baptême , ce qui donna en famille Georges-Dagobert, puis simplement Georges, nom que le monde savant lui connaît. Aucun écrivain , à ce qu'il parait, n'a eu sous les yeux, par exemple, l'acte de célébration religieuse du mariage de 6. Cuvier* On trouve à la mairie de Montbéliard un autographe signé Br.-G. Guvier, daté du Jardin des Plantes, 13 décembre 1821, pièce que nous donnerons plus tard avec plusieurs autres. M. Pasquier, dans son éloge prononcé devant la chambre des pairs, le 17 décembre 1832 , l'appelle Georges-Léopold-Chrétim-Frédéric-Dagoberl, Quelques-unes des lettres de Cuvier à son ami Pfaffde Stuttgart sont signées G.-L. Guvier. H y a un moyen d'apprendre. à bien connaître les parents et les enfants en ayant recours à un genre de documents trop négligés jusqu'ici en histoire et en biographie ; de là des dates, des inscriptions erronées, des noms e^ prénoms dénaturés ou faux , comme le prouveront les actes de naissance et de baptême , de , mariage civil et religieux , de décès et d'inhumation que nous donnerons successivement

Voici l'acte de naissance et baptême de G. Cuvier , extrait des registres de la paroisse de

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â3 INTRODUCTION. 111.

Saiût-Martin y à la mairie de Montbéliard (1). f Jean-Léopold-Nicolas-Frédéric Guvier, fils du sieur Jean-Georges Guvier, lieutenant au régiment suisse de Valtner, bourgeois de Montbéliard , et de dame Anne-Glémence Ghâtel , son épouse , naquit le 23^ à quatre heures du matin, et fut baptisé le. 24^ août 1769, présenté au saint baptême par le sieur Pierre-Nicolas Guvier, ministre du saint Evangile à Brevelier, bourgeois de Montbéliard , tant en son nom qu'au nom de son excellence monsieur Ghristian- Frédéric-Dagobert, comte de Valdner, lieutenant général des armées du Roi très-chrétien, grand'croix de Tordre du mérite militaire , colonel d'un régiment suisse , seigneur d'Olveiler et autres lieux , comme aussi au nom du sieur Léopold Flamand, officier au régiment suisse de Sonberg, bourgeois de Montbéliard, les parrains ; et honnête Marianne Propre , femme du sieur Etienne-Samuel Dupuis, chirurgien, bour-

(1) Par décret du 20 septembre 1792, titre VI, il fut ordonné la remise des registres ecclésiastiques ou d'é- 'glises dans les maisons communes , et déterminé le nouveau mode de C'Onstater l'état civil des citoyens. A Montbéliard , ils furent délivrés à Tofficier municipal Jean- Georges Duvernoy. Ces registres, tenus par le clergé , Tétaient mal partout, à l'exception unique peut-être des paroisses protestantes du comté de Montbéliard. Le Code civil a mis le dernier sceau à un système qui est devenu ainsi Tune de nos lois fondamentales «

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INTRODUCTlOiN. 111. 33

geois du dit lieu , tant en son nom qu'au nom de dame Catherine-Elisabeth Châlel, femme du sieur Georges-Henri Valter, ministre du saint Evangile à Obenheim , les marraines.

* Signé J.-G. DU Vernoy (1). »

Le comte de Valdner, mentionné dans cet acte, était l'oncle de la baronne d'Oberkirch. Son peti-filSy le comte de Montbrison, a publié les Mémoires ou souvenirs de la petite cour de Hontbéliard dont G. Cuvier devait éprouver les faveurs comme élève du Gymnase de cette ville.

Il est fait mention de Christian-Frédéric-Dagobert , comte de Valdner , oncle paternel de M« d'Oberkirch , p. 54 , 54, t. I , de ses Mémoires^ où il est qualifié de lieutenant général et colonel propriétaire du régiment Waldnef-Suisse.

L'acte authentique que nous venons de rapporter nous conduit tout naturellement à noire première étude, après avoir rappelé l'annexion du comté de Montbéliard à la France.

(\) Diacre à Saint-Martio , de 4769-4781 ; second pasteur à Saint-Martin, de 4784-1784; premier pasteur de 4784-4807, année de son décès. L'orthographe des Duvernoy a beaucoup varié comme nous le révéleront plusieurs pièces. D'après les registres de la mairie de Montbéliard , on le trouve écrit : du Vernoi , duVernoi , du Vemay , duVemoy , Du Vernoy , Duvemoi , Duvemoif, DuDemoy^ D duVemoy ; ainsi de neuf manières difféfentes.

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