BATA

gette que dans les plus solennelles occasions de la vie : Diogène était le roi des barbets; les chiffonniers et les clercs d’huissier sont, à ce point de vue, de la secte de ce philosophe, qui justement était un cynique, mot qui vient de xuwv chien, barbet. Ce nom s’adapte encore à certaines gens obséquieuses qui ne vous quittent pas plus que votre ombre, véulent être dans tous vos secrets, sous prétexte qu’un ami doit partager la peine et le plaisir; ils vous obsèdent de leur présence, se mettent en travers de tous vos projets, et vous imposent le fardeau de leur intimité. C’est d’eux que Rabelais disait, dans son franc langage : — « Vous allez aux privés; vous retroussez jaquette, et vous le voyez là, à votre derrière, qui vous offre le coton. ■> Le barbet dîne toujours à la table de son ami ; il vante son vin, fête ses entremets, brûle son bois et prend place au feu et à la chandelle ; comme celui-là n’est pas toujours crotté, il advient, souvente fois, que la maîtresse du logis le caresse, et qu’il le lui rend bien. En amour, comme en amitié, c’est l’emblème de la fidélité : il passe sa vie à vous suivre. Mourez... il suivra encore votre convoi, comme un barbet. ( Voy . Parasites.)