JÉSUITE

C e sont les jésuites qui, vers le milieu du quinzième siècle, importèrent le dindon en France, et comme le peuple déteste la Compagnie de Jésus, sans trop savoir pourquoi, il s’est, bien gardé de manquerl’occasion d’injurier ses membres; aussi a-t-il surnommé le dindonj&suite; il n’est pas sans agrément en effet pour un savetier de la rue Mouffetard ou pour un décrotteur du pont Neuf, ayant quelque teinte de littérature de Voltaire et Rousseau, de s’écrier dans une gargotte de barrière : — * Garçon ! une aile de jésuite au cresson 1... » Et puis, dans les nopces et festins, quand on se sert la volaille entière, rien n’est plus gai que de s’armer du couteau à découper et de réjouir la société, en disant : — « Je vais couper le cou au jésuite ! » Ces braves esprits forts seraient très-perplexes si l’on venait à leur demander à qui la France doit l’honneur d’être restée catholique, et quel est le nom de l’homme qui combattit si victorieusement Luther et Calvin?... Ils ignorent sans doute que ceux qu’ils méprisent aussi souverainement ont porté l’étendard de la foi et de la civilisation dans les contrées les plus reculées; que leurs aumônes vont trouver leurs frères à eux jusque dans le grenier et la chaumière; que leurs prédications sont des modèles d’éloquence, comme leur vie est un modèle de vertu; que leurs leçons ont inspiré à la jeunesse française le goût du beau dans les