LUTH

R ondelet, au seizième livre de son Histoire des poissons, donne ce nom à une tortue dont l’écaille supérieure ressemble à l'instrument qui s’appelle ainsi. C’est un animal fort paisible, qui passe sa vie à se chauffer au soleil, et qui est très-gras. — Chez nous on nomme Luth , par extension, un bipède tout différent, qui paraît sans cesse agité par la présence d’un démon qui le possède; il est très-maigre, et laisse croître barbe, ongles et cheveux, pour attester son sublime détachement des choses terrestres. Le luth est frère de la lyre, mais il se proclame son aîné ; il a la prétention de ne chanter que les héros et les dieux, et il plane invariablement à trois mille mètres au-dessus du niveau des idées naturelles. Il a des mots et des pensées à lui; tout, sous ses cordes sonores, revêt une forme grandiose, gigantesque et colossale : le briquet du voltigeur y prend le nom de Glaive de Mars; le trompette-major est intitulé :

Celui qui des combats annonce le retour ;