MOUS

des inégalités... Aujourd'hui, tout Français porte moustache : les garçons de café, les calicots, voire les laquais vous servent, déguisés en colonels retraités. La moustache est tellement inféodée dans nos mœurs, que je mets en fait que le gouvernement le plus puissant n’arriverait pas à la supprimer; ordonnez le redoublement de l’impôt, le divorce général, l’abolition du théâtre Guignol , tout ce que vous voudrez : on obéira. Faites raser Paris, si bon vous semble; mais je vous défie de faire raser les lèvres, sous peine de révolution immédiate et instantanée. Pourquoi encore?... Ah! dame! voilà!... Montesquieu raconte que Juan de Castro, général portugais dans les Indes, se trouvant avoir besoin d’argent, se coupa une de ses moustaches et envoya demander aux habitants de Goa vingt mille pistoles sur ce gage ; elles lui furent comptées incontinent; et, dans la suite , il retira sa moustache avec honneur. Donc, c’est quelque chose qu’une moustache. Les Orientaux attachent une grande importance à la moustache. Sa coupe y est un signe de puissance ou de servitude ; ainsi, à Alger, comme dans tous les États barbaresques , les Turcs, dit Boucher de Perthes, s’étaient arrogé le droit de porter ce que nous appelons des crocs , c’est-à-dire la pointe en haut; les Arabes, comme peuple conquis, les portaient la pointe en bas. Les souverains de l’Inde aiment tant les moustaches qu’ils en simulent à leurs éléphants , au moyen de deux queues de vaches du Thibet , qu’on leur attache aux lèvres. En France, ce fut sous Louis XIV, comme nous l’avons dit, qu’on cessa d’abord de porter moustache, et, — chose singulière, — les ecclésiastiques furent les derniers à abandonner cette mode. Le cardinal de Richelieu et généralement tous les prêtres de

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