RELI

guère des reines qui puissent déposer leur diadème sur le pied du lit de n’importe qui. Fécondées par un ours comme Louis XI, par une buse comme Charles VI, par un satyre comme Louis XV, rarement par un aigle comme Napoléon, elles accouchent d’un poisson qui s’appelle dauphin, et qui presque toujours est une bécasse. Nos anciennes mœurs toléraient les maîtresses des rois; il'est évident que le contraire eût été plus rationnel. Un prince choisit la femme qu’il force à entrer dans son lit; une princesse est un holocauste immolé à la politique paternelle; c’est presque toujours une Iphigénie qu’Agamemnon envoie au sacrifice. — L’homme qui gouverne aujourd’hui la France a merveilleusement compris et évité cette iniquité sociale. Fort de son bon sens et de sa probité, il n’a pas voulu jouer le bonheur d'une femme et le sien sur les hasards de la politique; et rompant avec tous les barbares errements de ses devanciers, il a choisi et a été choisi. 11 a voulu être nommé époux comme il avait été nommé roi par l'élection ; et, plutôt mari que prince, il a donné à la patrie une véritable reine, qui l’est doublement par son titre et par sa beauté.