VEUVE

N om donné à une section fort nombreuse d’oiseaux appartenant à l’ancien continent, mais plus particulièrement à l’Afrique ; Brisson et Mauduyt les ont classés dans le genre moineau. Une spécialité particulière à cette famille, c’est que les femelles pondent très-régulièrement sans accouplement. Leur plumage leur a valu leur nom : ils sont d’une grande gaieté, gazouillent du matin au soir, et portent leur titre comme s’ils étaient femmes. La société compte un grand nombre de ces charmants oiseaux qui, récemment échappés aux orages de l’hymen, semblent d’autant plus joyeux, que leur plumage est plus triste. Le veuvage imprime à ses favorites un cachet qui les fait reconnaître immédiatement : c’est un mélange de candeur et de finesse, de timidité et d’assurance, d’innocence et d’expérience, qui tient de la jeune fille et de k femme, et l’on dirait que les veuves récupèrent uni seconde virginité. Leurs joues reprennent leur velout' de l’adolescence, leurs yeux brillent plus diamantés leurs formes s’arrondissent plus moelleusement, e leur coquetterie, longtemps endormie, se réveill comme aux anciens jours. Cette métamorphose est gé nérale, inévitable, quelqu’adoré qu’ait été le cher dt funt; et elle est toute naturelle : mariée, la femme r s’appartient plus; elle est l’esclave de son devoir, c de son affection; mais elle est toujours esclave, et el doit renfermer toutes ses féminines ambitions dans cercle, très-restreint, tracé par le code ou par le cœu