CAILLETTE

A utrement nommé pétrel, est un oiseau qui bavarde sans cesse et trouble tous les autres par son caquet continuel. C’est pour cela sans doute qu’on nomme vulgairement caillette une femme futile, constamment occupée de tout ce qui se passe, de tout ce qui se dit et se fait, qui colporte les nouvelles, propage les médisances et emploie son oisiveté à faire, comme dit le peuple, des cancans sur le tiers et le quart. Babillarde, frivole et inconsidérée, il faut qu’elle jase sur tout et sur tous; Mme de Sévigné, a dit Suard, était la première caillette de son siècle. Cet oiseau étourdissant ne se trouve guère qu’en province où la stérilité de l’esprit féminin laisse de grandes places aux plantes parasites de l’imagination ; la médisance des petites villes est devenue proverbiale ; elle y pousse comme orties ou mourron ; et l’on sait que les oies et les serins en vivent. ( Voy . ces mots.)