CHACAL

E spèce du genre chien qui vit à l’état sauvage dans les plaines de l’Afrique ; il est très-féroce et s’est rendu la terreur des tribus arabes dont il attaque les troupeaux pendant la nuit. Le nom de chacal ne pouvait être mieux appliqué qu’aux intrépides et aventureux soldats dont la bravoure et la témérité ont fait

CHAG.

une sorte d’épouvantail auquel les Kabyles et tous les peuples du Sahara n’ont encore pu s’habituer. Ce nom, c’est le zouave qui l’a conquis à la pointe de la baïonnette; et, depuis Alger jusqu’aux crêtes de Malakoff et aux plaines d’Italie, il a glorieusement porté ce titre que nul régiment ne peut lui disputer. Tous les zouaves sont de vieux soldats ayant déjà fait un ou plusieurs congés; ils sont rompus à la vie militaire, habitués aux mille privations des camps, aux fatigues de la campagne, aux périls des combats. C’est en chantant qu’ils se ruent à travers la mitraille, et nous donnons ici le chant de guerre qu’ils ne manquent jamais d'entonner lorsqu’ils marchent à l’ennemi; à défaut de poésie, on y trouvera la vraie expression de leur entrain guerrier, formulé par le poète de la compagnie.

D’abord, montrons-le dans la plaine ; Dans la marche à lui le pompon !

S’il faut courir à perdre haleine,

Il ne vous dira jamais non :

Il n’a pas appris au gymnase L’art de fatiguer un cheval....

Qui ne craint pas qu’on le ramasse ?

C’est le chacal !

Courant, ou fumant la bouffarde,

Il faut le voir en razzia ;

A tout prix, il faut qu’il chaparde :

Oui, malgré vous, il pillera.

En vrai corsaire, au crépuscule,

De l’Arabe au pied matinal Tentes, villages, qui tout brûle?

C’est le chacal !