COUSIN

G enre d’insectes de la division des némocères, dont la piqûre et le bourdonement sont fort importuns ; aussi l’homme prudent s’empresse-t-il de les chasser, lorsqu’ils s’avisent de vouloir s’impatroniser chez lui. — C’est évidemment par analogie qu’on a donné ce nom à cette foule de parasites qui arrivent toujours à l’heure du dîner, et se faufilent dans votre intimité, sous prétexte de parenté. Un cousin,

CRAP.

s’il est jeune, est un hôte d’autant plus dangereux qu’il a des droits naturels sur les prédilections de votre femme ou de votre fille. Les familiarités sont trop légitimes pour qu’un père ou un mari s’en offensent; c’est une sorte de frère qui s’implante dans la famille, et c’est toujours quand il a monté d’un gros degré dans la parenté, qu’on s’aperçoit qu’il est trop tard pour le faire descendre. — Si le cousin est vieux, c’est un parfait égoïste qui, sans la moindre cérémonie, s’installe dans votre domicile, prend votre place et votre fauteuil au coin de votre feu, mange vos poulardes, boit votre meilleur vin , puise dans votre caisse, tombe malade, vous force à le soigner, meurt dans vos draps, et vous laisse la consolation de payer le médecin, l’apothicaire et les funérailles. S’il vous lègue quelque chose, c’est généralement le plaisir de payer ses dettes. — On dit : Nous ne sommes pas cousins, pour exprimer l’idée qu’on n’est pas bien ensemble : je crois que c’est précisément le contraire qui rendrait mieux cette pensée. — Les rois, surtout depuis François I er , se traitent de cousins; ce qui ne les empêche pas de se déclarer la guerre; Charles-Quint fit prisonnier son cousin , et Henri IV fit décapiter le maréchal de Biron , en lui donnant ce gracieux titre; ce qui prouve que cousin est fortement synonyme d’ennemi.... et d’ennemi au premier degré.