DOLMENS

breuses encore, quoique n'ayant pas été comparées et systématisées, paraissent conduire au même résultat. Toutefois il me semble possible qu'une étude sérieuse, faite à ce point de vue, conduise à reconnaître des rapports assez inattendus entre certains éléments ethnologiques, pris sur des points fort éloignés et se rattachant à des manifestations industrielles fort différentes. Cette présomption repose sur l'examen que j'ai fait des crânes de la caverne de l'Homme-Mort de la vallée du Petit-Morin et du célèbre tumulus de Borrebye. Mais ces observations sont trop incomplètes pour qu'il me soit permis de conclure (1).

M, de Baye semble regarder les grottes artificielles comme propres aux tout premiers temps de l'époque néolithique et ayant précédé les dolmens. Je serais plutôt tenté de croire à une contemporanéité relative, en ce sens que les uns et les autres datent du moment où a été accomplie, sur un point donné, la fusion des races quaternaires avec les hommes de la pierre polie. Du moins en a-t-il été ainsi aux environs de la caverne de l'IIomme-Mort comme dans la vallée du Petit- Morin. La diversité des résultats s'explique d'ailleurs aisément par la différence des conditions locales.

La plupart des archéologues semblent ne voir dans les dolmens rien autre chose que des tombeaux. Cette opinion paraît fondée à la condition de n'appliquer le mot de dolmens qu'aux chambres découvertes et fermées. Quoique offrant une certaine variété d'une contrée à l'autre, ces étranges

(1) Pendant mon séjour en Danemark, j'avais réuni les matériaux d'un travail assez complet sur les hommes de Borrebye. Malheureusement je reconnus, à mon retour, que mon compas d'épaisseur avait été faussé pendant le voyage. Ne sachant si l'accident s'est produit avant ou après le moment où je m'en étais servi pour mes recherches, j'ai cru plus sage de ne pas les publier. Je me borne à répéter ici ce que j'ai eu occasion de dire ailleurs, et qui est iiors de doute, savoir : que cette sépulture renfermait des hommes et des femmes appartenant à deux types très différents. Le premier, auquel appartient la fameuse tête de Borrebye, figurée dans plusieurs publications, entre autres dans le livre de Lyell sur V Ancienneté de V homme {p. 95, lig. 7). est très grand et brachycéphale ou sous- brachycéphale. Tons les os ont un tissu d'apparence grossière. Le second, que je désignais sous le nom de type fin, a les os d'un tissu dense, lisse, qui les distingue au premier coup d'oeil des précédents. Les têtes sont à peu près niésaticéphales. Quelques personnes avaient regardé les squelettes de tailles plus petites comme étant ceux des femmes des grands individus. Mais un examen attentif et l'étude des bassins surtout ne permettent pas de s'y méprendre. Il y avait dans la sépulture de Borrebye des hommes et des femmes des deux types. DE QUATREFAGES. t>

monuments présentent toujours, on le sait, un plan fondamental à peu près identique. Ce sont toujours d'énormes dalles

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de pierre reposant sur des supports ordinairement de même nature et recouvrant habituellement une seule chambre, parfois aussi plusieurs caveaux funéraires (voy. fig. 58 et 59).

ALLÉES COUVERTES. flS

Assez souvent un couloir étroit, construit de la môme façon, précède ces chambres de mort et constitue une allée couverte.

FiG. 59 — Portique de la Pierre-Turquoise,

Bien des archéologues pensent que les dolmens étaient toujours ensevelis dans le sol ou recouverts par un tumulus (voy. fig. 60). Ceci peut être vrai quand il s'agit de l'Europe;

FiG. 60. — Coupe de l'allée couverte de Garv'Iriis (Morbihan).

mais il me semble difficile qu'il en soit de môme pour un grand nombre des dolmens signalés dans l'Inde, au Pérou (1).

(1) L'histoire des monuments mégalithiques s'est évidemment agrandie et compliquée depuis les découvertes faites dans ces contrées lointaines. J'ai discuté sommairement ailleurs quelques-unes des questions ainsi soulevées (ttude sur quelques monuments et constructions préhixloriques à propos d'un monument mégalithique découvert dans Vile de Tonga-Tabou, Revue d'Ethnologie, t. II). Il me scnil)le qu'on n'a pas toujours tenu suffisamment compte en Europe des données nouvelles recueillies, en particulier dans l'Inde, par plusieurs officiers et autres voyageurs anglais.

lir, L'HOMME DES ÉPOQUES PALÉOLITHIQUE ET NÉOLITHIQUE

Si les dolmens proprement dits (I) étaient des sépultures et ne recevaient que des morts, il en est tout autrement des cités lacustres. Celles-ci servaient uniquement de demeure aux vivants. Bâties sur pilotis, à quelque distance de la rive d'un lac, communiquant avec la terre par un puni volant, elles mettaient leurs habitants à l'abri des bètes fauves ; elles les protégeaient contre les attaques d'ennemis plus redoutables.

F;g. Cl. — Habitations sur pilotis des Arfakis du havre de Doreï (N'ouvelle-Guinée).

LesCrannoges d'Irlande, lesTerramares d'Italie, répondaient aux mêmes besoins. Les cités lacustres ou palafittes ont été découvertes dans le lac de Zurich, en 1854-, par M. le docteur Keller, et la Suisse est restée la terre classique de cette antique industrie. Mais on les a retrouvées depuis en Bavière, en Italie, en Autriche. En France, le lac du Bourget à lui seul a révélé à

(1) Ce nom me paraît devoir être njservé aux caveaux fermés sur leurs quatre aces aussi bien qu'en dessus. Ceux-ci paraissent bien avoir joué le rôle de chambres sépulcrales. Mais il en est autrement des dolmens ouverts sur une des facees et des trilithes. Voyez entre autres le mémoire de M. J. Walhousc intitulé : On non sépulcral rude stone monuments {The Journal of the Anlhropological Institut, vol. Vil, p. 21).

CITÉS LACUST^ÉES. i17

ses explorateurs quelques stations de cette nature. On sait d'ailleurs que l'habitude de construire ainsi les habitations sur pilotis au milieu d'un lac a été signalée par Hérodote chez les Péoniens, et que, de nos j<!»urs, on l'a constatée chez bien des populations sauvages ou barbares. La cité marine des Mélanésiens du port Doreï, dans la Nouvelle-Guinée, est un exemple devenu classique depuis la description qu'en a faite Dumont d'Urville (voy. fig. 01).

J'ai dit plus haut que certains dolmens me semblent dater à peu près des premiers temps où commence à se montrer la civilisation néolithique. Les cités lacustres leur sont peut-être postérieures. Toutefois les uns et les autres ont cela de commun qu'ils ont non seulement traversé toute la période qui les vit naître, mais qu'ils ont atteint des temps bien plus modernes. En effet, les objets découverts dans les chambres mortuaires des monuments mégalithiques, aussi bien qu'au milieu des pilotis vermoulus des palafittes, conduisent de l'âge de la pierre polie jusqu'à l'âge du fer à travers l'âge de bronze. Il en est autrement des grottes artificielles dont il s'agit ici. Celles-ci appartiennent en entier aux temps de la pierre polie. C'est d'elles que nous allons nous occuper.

lY

Les grottes du Petit-Morin. — Habitations et caveaux funéraires. — Sculptures curieuses. — Incinération. — Amulettes. — Trépanation préhistorique. — Pointes de llèches à tranchant transversal. — Haches polies empruntées à des roches étrangères. — Contrefaçon des haches polies.

A quelque race qu'ils appartinssent, les hommes de l'épo(^ue quaternaire prirent souvent pour habitation ou pour lieu de sépulture les grottes et les cavernes. En Belgique aussi bien qu'en France on constate maintes fois ce fait. Malgré les changements amenés par l'invasion des races néolithiques, ces abris naturels continuèrent à être utilisés parles descendants de ceux qui les avaient d'abord occupées. NoiïS en avons la preuve dans les objets qu'ont fournis la caverne de l'Homme-Mort, la grotte Duruty, etc. M. de Baye porte à trente environ le nombre des cavernes naturelles présentant des faits analogues. En outre, il en est plusieurs dont le con-

tenu appartient exclusivement aux temps de la pierre polie.

Les populations néolithiques, quels que fussent leurs antécédents, imitèrent donc, sur ce point, leurs prédécesseurs. Elles firent plus et mieux. Elles creusèrent le rocher de leurs mains. Toutefois les œuvres de cette nature semblent d'ordinaire se rattacher à Tordre d'idées qui faisait élever les dolmens. On remplaçait seulement la chambre sépulcrale par un caveau taillé dans le roc (1).

Mais une de ces tribus, campée en Champagne sur les collines de craie qui lui fournissaient ses silex, ne dut pas tarder à reconnaître les avantages spéciaux qu'on pouvait tirer de cette roche tendre et imperméable. Après avoir peut-être creusé les premières grottes pour y déposer des cadavres, elle comprit combien seraient utiles et agréables des demeures souterraines faciles à se procurer et qui mettraient les habitants à l'abri de toutes les intempéries. Ainsi a dû prendre naissance la remarquable industrie néolithique que M. de Baye a eu l'honneur de découvrir, et dont on ne connaît pas d'autre exemple à l'époque dont il s'agit (2).

L'attention de notre archéologue avait été d'abord excitée par le nombre considérable de silex à divers états de fabrication répandus à la surface du sol. Dès 1871, il fit connaître les premiers résultats de ses recherches (3). Bientôt il découvrit des stations de plus en plus multipliées. Plus tard, d'énormes polissoirs, portant les traces d'un long usage (-4), lui parurent démontrer que les populations néolithiques avaient dû être assez denses et avoir séjourné longtemps dans la contrée. Retrouver les traces de leurs habitations, de leurs grottes

(I) De Mortillet, Sur la non-existence d'un peuple des dolmens {Congrès d'anthropologie préhistorique, session de Stockholm, 1874, p. '2ôi).

(i) On sait que, de nos jours encore, il existe quelques rares exemples d'une industrie toute semblable. A Grenade, le faubourg de rAlbaïcin,en face de l'Alhambra, est en entier creusé dans le tuf d'une colline. En France même, à quelque distance de Tours, sur la rive droite de la Loire, existe un village fort étendu, à peu près entièrement creusé dans les flancs des collines que longe la grande route. A l'époque où je le vis en passant, le clocher de l'église s'élevait isolé au milieu d'un champ sur le sommet d'un des coteaux. L'église elle-même était souterraine comme les habitations.

(3) De Baye, Matériaux pour l'histoire naturelle de l'homme, 1872.

(i) L'un d'eux, qui mesure ['".TO de long, figure ;wjourd'hui dans la collection du château de Baye.