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F1. 179. — Vicillard, d’après une photographie de M. Marshall.

les attributs faciaux de leur sexe, plusieurs seraient à coup sûr recherchés comme modèles par nos artistes. Je citerai surtout le vieillard qui a fourni à M. Marshallun grand nombre de détailssur sa tribu (voy.fig 179). Aux détails donnés par l’auteur,

de Marshall.

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après une p

F1G. 180. — Homme et femme todas, d'

j'ajouterai que, chez tous les hommes dont il donne les portraits, le front est d’une belle proportion, aussi large que le comporte la forme générale de la tête, et élevé. De sa racine au point d'implantation des cheveux, la distance est aussi grande que du même point au niveau de la bouche. Les bosses sourcilières, médiocrement accusées, sont séparées des bosses frontales par un léger sillon horizontal.

Chez les femmes, le front est souvent plus bas: ce qui tient à l'implantation des cheveux. Ce trait est assez prononcé dans quelques-uns des portraits que nous devons à M. Janssen (voy. fig. 178). En prenant les points de repère que j'indiquais tout à l'heure, on trouve que la hauteur du front est parfois à peine égale à la longueur du nez (voy. fig. 178) et atteint tout au plus le milieu de la lèvre supérieure (voy. fig. 181). Conformément à une règle générale, le front de la femme est plus uni que celui des hommes. Les bosses sourcilières sont à peine marquées, le sillon transversal presque entièrement effacé. La courbe du crâne semble aussi être surbaissée, même lorsque le front est plus fuyant que chez l’homme (2). Par conséquent, l’ensemble de la courbe antéro-postérieure doit être moins régulier. En somme, le haut de la figure est ce qu’il y a de mieux chez les femmes todas. Le bas est lourd et empâté, même chez les jeunes filles (3) (voy. fig 178). Mais, relevé par le bien-être et la civilisation, ce type féminin deviendrait certainement très remarquable (voy. fig. 181).

Nous avons vu que MM. Marshall et King apprécient d’une manière un peu différente le degré du développement musculaire des Todas. Les photographies permettent encore de se faire, sur ce point, des idées nettes et précises. En les comparant on reconnaît qu'il n’y a rien de réellement athlétique dans la constitution de ces indigènes. Même les muscles les mieux marqués ont quelque chose d’arrondi. Le biceps seul, peut-être, fait, chez quelques hommes, unefsaillie très marquée, et se détache nettement. Mais, néanmoins, les masses musculaires sont bien fournies, et rien ne rappelle la struc-

(1) Photographie n° 5, (2) Photographies n° 24 et 25.

CARACTÈRES EXTÉRIEURS. 517 ture générale grèle de certaines populations indoues. On constate en même temps un caractère bien marqué, et qui à échappé aux deux voyageurs. Les membres sont relativement plus charnus, plus forts dans la partie supérieure. Même

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F1G. 181. — Femme toda, dessin de M. Janssen, empruntée au Tour du monde.

chez l'individu représenté en pied par M. Marshall, qui Pa choisi comme étant un des plus robustes de la tribu, le bras l'emporte sur l’avant-bras, la cuisse sur la jambe (1). L’exa-

(1) Photographie n° 7.

o 18 LES TODAS.

men des photographies de M. Janssen conduit aux mêmes conclusions.

Il ne fallait rien moins que des reproductions rigoureuses de la nature pour nous donner une idée exacte d’un autre caractère qui n’est en réalité qu'indiqué dans la description de M. Marshall. Je veux parler du développement des villosités du corps. Parfois sur la poitrine, sur le milieu de l'abdomen, à la face externe des bras, surtout autour des cuisses et des jambes, ces villosités forment, pour ainsi dire, une véritable fourrure (1). Lorsqu’elles sont un peu moins marquées sur le bras, elles conservent le même développement sur l'avantbras (2). Seul, le grand vieillard de la figure 179 est, sous ce rapport, moins bien doué que ses compatriotes. Peut-être cette abondance de poils cache-t-elle en partie la saillie des muscles et est-elle pour une part dans les apparences que présente la cuisse en particulier.

Les Todas sont donc une des races humaines les plus velues. Ce caractère est un de ceux qui les isolent le plus nettement des autres populations de l'Inde, qui ont générale. ment les joues peu garnies de poil et le corps plus ou moins glabre, partout ailleurs que sur quelques points bien connus. J'aurai à revenir plus tard sur les conséquences qu’on peut tirer de cime

IT Caractères physiologiques. — Maternité. — Fécondité. — Mariages enfantins. — Mortalité annuelle, — Habitations antihygiéniques. — Parturition. — Faible proportion des femmes. — Mortalité relative des deux sexes.

M. Marshall, n'ayant eu à observer que des individus vivants, ne pouvait donner aucune indication sur les caractères anatomiques des Todas. En revanche, son ouvrage renferme, sur quelques caractères physiologiques de cette population, des renseignements que bien peu de voyageurs se donnent la peine de recueillir. Il a étudié monographiquement cinquantecinq familles et nous donne sur chacune d'elles les détails

(1) Photographies n° 7 et 17.

(2) Photographie n° 26.

MATERNITÉ. 519 les plus circonstanciés. De là même il résulte que le lecteur peut parfois corriger ou compléter lui-même les conclusions sénérales du voyageur. En voici un exemple :

M. Marshall donne l’âge de quatorze ans comme représentant la plus grande précocité chez les femmes todas. Pourtant je trouve dans un de ces tableaux que la femme de la trentehuitième famille a eu sa première fille à lPâge de treize ans, et que celle de la quarante-quatrième famille n'avait que douze ans lors de la naissance de sa fille aînée. Ces chiffres constituent, il est vrai, deux exceptions uniques. Mais il n’en résulte pas moins qu'il faut abaisser de deux ans la limite inférieure extrême de l’époque de la maternité chez les Todas. L’extrème opposé se trouve chez la femme de la dix-huitième famille, qui n’a eu son premier enfant, un garcon, qu’à lPâge de vingt-six ans, un an après son mariage. En somme, la première parturition a lieu, en moyenne, à l’âge de 17,4 ans (1).

Parmi les trente-neuf femmes soumises aux investigalions du colonel, une a cessé d’avoir des enfants après avoir donné le jour à une seule fille au bout d’un an de mariage. Elle est ensuite restée stérile pendant vingt-quatre ans (2). Cest là évidemment un fait exceptionnel, suite de quelque accident pathologique. Une autre femme, après avoir eu trois fils et deux filles, a divorcé à l’âge de trente ans et ne s’est pas remariée (3). En cherchant à quel âge les trente-sept femmes restantes ont cessé d’avoir des enfants, je trouve trente-trois ans pour chiffre minimum (4) et quarante-huit ans pour chiffre maximum (9). L'âge moyen calculé par M. Marshall est 47,4 ans.

Il faudrait bien se garder de donner aux nombres qui précèdent une signification qu'ils n’ont pas. On ne peut comparer les études de M. Marshall à celles qu'on a faites, en Europe (6) et ailleurs, pour déterminer l’âge de la puberté et l’âge de

(1) Marshall, p. 122.

(2) Famille 54,

(3) Famille 3.

(4) Famille 45.

(5) Famille 43.

(6) Voyez, entre autres, le mémoire de M. Lagneau, intitulé : Recherches compaalives sur la menstruation en France (Bulletin de la Société d'anthropologie, t. VI)-

‘retour chez les femmes de diverses parties du globe (4). Le colonel anglais constate l’époque du premier et du dernier enfantement; il ne pouvait faire plus. Mais on comprend qu’une jeune fille peut être pubère bien avant d’être mariée etles femmes cessent habituellement d’enfanter longtemps avant l’époque de la ménopause. À proprement parler, les deux ordres de faits ne sont done pas comparables. Toutefois les documents que j’analyse permettent de penser qu’à ces divers points de vue les femmes todas se rapprochent de la moyenne observée chez les populations méridionales.

Les tableaux de M. Marshall nous apportent d’autres enseignements tout aussi dignes d'attention que les précédents. Tels sont, par exemple, les chiffres relatifs au nombre des enfants mis au monde par la même femme. Du tableau VIT il résulte que, sur dix-sept mères hors d'âge, si l'on peut s’exprimer ainsi, une seule n’a eu qu’un enfant ; une autreena eu 4; quatre en ont eu »; trois en ont eu 6; trois en ont eu 8; deux ont atteint le chiffre de 9, et deux autres celui de 10. La moyenne est de 6,7. Ajoutons qu'il résulte du même tableau que les femmes sont aptes à enfanter pendant 19,6 ans, en moyenne, et qu’elles ont aussi, en moyenne, un enfant tous les trois ans à peu près (2). Tous ces chiffres accusent une fécondité remarquable et bien supérieure à celle des prineipaux États européens (3).

Une circonstance, dont il faut tenir compte, tend d’ailleurs à amoindrir le chiffre qui devrait représenter la fécondité réelle des mariages todas. Je veux parler de la précocité de ces mariages. M. Marshall en désigne un certain nombre par

(1) J'ai groupé quelques-uns des résultats recueillis sur cette question dans mon Rapport sur les progres de l'anthropologie en France, p. 314.