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all ion \\1 | MANN F16. 53 et 54. — Portions d’omoplate du balenotus inciseé

réfuta aisément cette objection (1). Depuis lors, M. Capellini a présenté au Congrès de Lisbonne une omoplate de balenotus portant des incisions semblables aux précédentes, mais dont plusieurs présentent en outre une eourbure très accusée (2) (voy. fig. 53 et 54). Ce dernier détail me semble de nature à convaincre les plus incrédules. La main de

l’homme, armée d’un instrument tranchant, a pu laisser seule.

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des empreintes de cette forme sur une ta plane. Il est évident que quelque horde de ces temps reculés a rencontré:

sur le rivage le cadavre de ce grand cétacé et en a dépecé la chair avec ses couteaux de pierre, comme le font de nos Jours les sauvages tribus de l'Australie.

Si l'existence des hommes de Thenay et de Monte-Aperto me semble démontrée, il n’en est pas tout à fait de même

(1) Broca. Congrès d'anthr opologie et d'archéologie préhistoriques, session de Buda- Pest, 1877, p. 46, WC Aÿ Eee (2) Congrès international d’ ue et d'archéologie reheloriies session de Lisbonne. Rapport par M. Émile Cartailhac, 1880, p. 87. Les figures ci-jointes ont été faites d’après une photographie d’un moulage qu'a bien voulu m'envoyer M. Capellini. Malheureusement le dessin sur bois a fort mal rendu les petitsdétails de cassure Lo rendent évident l'éclatement de l’uné des deux parois des entailles. ui

OSSEMENTS INCISÉS TERTIAIRES. 95 pour celle de l’homme d’Otta. M. Carlos Riberro avait déjà appelé lattention des anthropologistes sur cette question spéciale au Congrès de Bruxelles. Mais les silex apportés par lui n'avaient paru taillés intentionnellement qu’à un fort petit nombre de personnes (1). De nouveaux spécimens, envoyés à lPExposition anthropologique de Paris, rallièrent à l’éminent géologue portugais de nombreux adhérents (2). L'examen des faits qu’il avait annoncés détermina la réunion à Lisbonne du Congrès d'anthropologie préhistorique. M. Ribeiro nous conduisit sur les lieux. M. Bellucci fut assez heureux pour découvrir, en place et fortement enchâssé dans sa gangue de sable durei, un silex qui parut à bien de nos collègues porter incontestablement la trace du travail humain (3). Toutefois d’autres en jugèrent autrement. De plus, quelques-uns des géologues présents élevèrent des objections. Le terrain d’Otta est incontestablement miocène. Mais c'est un terrain de sable et de pouding qui, dit M. Cotteau, a subi de nombreuses et puissantes dénudations; le sol est inégal, meuble, raviné chaque année par des pluies torrentielles. Un silex quaternaire, entraîné dans quelque fissure et y séjournant un temps indéfint, peut très bien v prendre la couleur de la couche où il est enseveli et se couvrir d’incrustations (4). Pour ces raisons et quelques autres qu'il serait trop long d’exposer, bien des membres du Congrès crurent devoir rester dans le doute. C’est aussi l'impression que m'a laissée la discussion. Dès à présent l'existence de l’homme d’Otta me paraît presque probable; elle sera peut-être démontrée au premier jour. Mais, en pareille matière, on ne risque rien en se renvoyant soi-même à plus ample informé (5).

(D Loc. cit.) p95, pl. ITE, AV'et V.

: (2) Entre autres M. Cartailhac, jusque-là fort incrédule, et qui plaça dans l’importante revue qu’il édite avec tant de désintéressement une planche double représentant plusieurs de ces silex (Matériaux pour l’histoire naturelle et primitive de l’homme, t. XII, p. 433, 1879).

(3) Rapport sur le Congrès de Lisbonne, par M. E. Cartailhac. L'homme tertiaire en Portugal, par M. Carlos Ribeiro, p. 32.

(4) Loc. cit., p. 41.

-(5) Je me suis trouvé en communauté d'opinion avec MM. Cotteau, Evans, Cazalis de Fondouce, et, je crois, la plupart des membres qui ne se sont pas prononcés publiquement. La croyance à un travail humain datant de l'époque tertiaire a été soutenue

Les quelques détails historiques qui précèdent sont très incomplets et tronqués. Ils suffiront pourtant, j'espère, pour faire comprendre que lesconvictions, aujourd’hui partagées par bien des hommes de sciences diverses, relativement à l’existence de l’homme tertiaire, ne se sont pas formées à la légère; qu’elles sont le résultat d’études sérieuses et réitérées ; qu’elles ont soutenu l’épreuve de discussions auxquelles ont pris part des hommes d’un savoir incontestable, et dans lesquelles chacun gardait sa pleine liberté de pensée et de parole. De là même 1l est résulté que bien des opposants de la première heure ont admis, d’abord la probabilité, puis la certitude de l’existence d'hommes contemporains des mastodontes et des balenotus, comme ils avaient été amenés progressivement à reconnaître celle des hommes qui ont chassé chez nous Jes éléphants et les rhinocéros (1). Je ne blâäme pas pour cela ceux qui nient ou qui doutent encore. Je m'en remets à l’avenir pour les convaincre. Il a fallu plusieurs années pour que l’existence de l’homme quaternaire füt acceptée par tous les hommes de science. Un temps plus long sera probablement nécessaire pour que la croyance à l’homme tertiaire en arrive au même point. Je viens de dire pourquoi. Mais le temps fera son œuvre pour cette question, comme pour celle qui la précédée.

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L'homme quaternaire. — Prétendu hiatus entre les époques paléolithique et néolithique.

Revenons maintenant au livre de M. de Baye.

L'époque quaternaire y est traitée plus longuement que la précédente. Ici les matériaux sont en effet bien autrement nombreux et variés. Surtout, dans l’ensemble, ils sont indiscutables et, en réalité, indiscutés, car on ne peut plus

par les savants portugais et par MM. de Mortillet, Cartailhac et Bellucci; MM. Virchow et Vilanova se sont formellement prononcés en sens contraire. .

(1) Il me sera permis de rappeler que, quatre ans après les premières communications de l’abbé Bourgeois, je n’hésitais pas à déclarer que l’existence de l’homme miocène n'était, & mes yeux, rien moins que démontrée. | D

| PERSISTANCE DES POPULATIONS QUATERNAIRES. 97 s'arrêter à quelques objections, à quelques hypothèses vraiment inconcihiables avec les faits. M. de Baye a énuméré les principales stations où ont été trouvés les silex taillés, les os travaillés, les gravures et les sculptures de cet âge; il a figuré quelques armes caractéristiques et signalé brièvement Îles ornements, les objets d'art les plus remarquables. Ces courtes notices n’apprendront rien aux hommes de science, mais elles suffiront pour donner aux personnes étrangères à ces études un aperçu des principaux résultats obtenus.

J'ai toutefois à exprimer ici un regret. M. de Baye donne une idée générale suffisante des industries humaines de cette époque, mais il ne dit rien des ouvriers. M. de Baye a voulu rester exclusivement archéologue, et n’a demandé aucun renseignement aux anthropologistes. Même à son point de vue, cette abstention systématique a entraîné un inconvénient très réel. Elle a conduit l’auteur à admettre un art quaternaire, et cette expression est inexacte, parce qu’efle est trop générale. Oui, sans doute, les objets dont parle lPauteur, ces gravures, ces sculptures, si fort au-dessus de ce que lon pouvait s'attendre à rencontrer dans les cavernes du Périgord, datent de l’époque dont il s’agit. Mais elles n’appartiennent pas à toutes les populations. qui se sont succédé ou ont coexisté sur notre sol. Tout indique qu'il faut en faire honneur à une seule race, à la race privilégiée de Cro- Magnon. Les autres, aussi bien celle de Grenelle et de Furfooz que celle de Canstadt, ont eu des industries plus ou moins rudimentaires, qui suffisaient à la satisfaction des besoins matériels. Seule la race de Cro-Magnon à montré ces instincts vraiment artistiques, on peut presque dire cette recherche du beau ou au moins de l’élégant, qui lui font une place à part au milieu de toutes les populations sauvages. Sans doute elle a pu être imitée par quelques-uns de ses contemporains d’une autre race; mais, à coup sûr, c’est à elle que revient l'honneur de l'initiative et de l'invention.

M. de Baye a d’ailleurs bien été forcé de franchir la limite qu'il semblait s'être imposée et de faire intervenir l’homme lui-même, lorsqu'il a abordé une question fort grave, qui a divisé un moment en deux camps les hommes livrés aux

études préhistoriques. Jai dit plus haut comment l’ensemble DE QUATREFAGES. 1

des temps pendant lesquels l’homme ne connaissait pas les métaux et les remplaçait par la pierre a été divisé en deux époques, généralement désignées par les noms d'époque paléolithique et d'époque néolithique. Le fondateur de la paléontologie anthropologique, Édouard Lartet, interprétant les faits alors connus, admit qu’il existait entre ces deux périodes une solution de continuité, un hiatus (1). Des géolooues, des archéologues surtout, adoptèrent cette idée. Je citerai entre autres MM. Forel, de Mortillet et Cartailhac, qui s’en firent les champions convaincus. On alla jusqu’à admettre qu’à un moment donné le midi et le sud-ouest de la France avaient pu se trouver sans habitants (2). En général, les anthropologistes se rangèrent à l’opinion contraire. Au moment même où se produisait la doctrine de l’hiatus, M. Broca, dans sa belle étude sur la caverne de l'Homme-Mort, montra que, dans les gorges de la Lozère, destroglodytes, descendants des chasseurs de rennes, avaient vécu à côté des constructeurs de dolmens (3).

M. de Baye se place avec raison dans le camp de ceux qui se refusent à admettre la période de désolation que suppose l’hiatus. Il s'appuie principalement sur un excellent travail de M. Cazalis de Fondouce, qui, dans autant de chapitres spéciaux, a examiné la question aux points de vue anthropologique, géologique, zoologique et archéologique (4).

De nouveaux faits sont venus depuis lors s'ajouter à ceux qu'avait pu invoquer le savant archéologue de Montpellier. Je citerai entre autres ceux que MM. Louis Lartet et Chaplain- Duparc ont constatés dans la grotte Duruthy, si bien étudiée

(1) Lartet traduisit sa pensée sur ce point à l'Exposition de 1867 en faisant placer sur les parois opposées de la galerie les objets répondant à l’époque des cavernes et ceux qui se rattachaient à la pierre polie. En rappelant ce fait, M. de Mortillet n’a pas hésité à dire qu’il était, sur ce point, le disciple de celui qui fut notre maître à tous (Congrès de Bruxelles, p. 458).

(2) Congres de Bruxelles, p. 453. J'ai lieu de penser que cette opinion absolue est aujourd’hui abandonnée.

(3) Broca, Sur la caverne de l'Homme-Mort près Saint-Pierre-les-Tripiés (Congres de Bruxelles, p. 182). Cette caverne a été découverte et étudiée d’abord par: M. le docteur Prunières (Congrès de l'Association française pour l'avancement des sciences, session de Bordeaux, 1872, p. 748).

(4) Cazalis de Fondouce, Pierre laillée et pierre polie, lacune qui aurait existé entre ces deux äges (Revue d'anthropologie, t. ILE, 1874, p. 613). .