SCÈNE IV

AB.ABELLE, St.-YÔ.

St. -Y s.

Après six années de séparation , je revois donc Arabelle !

Arabelle, femme Duval, se félicite de revoir dans Sf.-Ys un estimable ami.

St.-Ys.

Ce titre. . . .

Arabelle.

Est mérité. Ce que vous avez fait aujourd'hui même en est la preuve, recevez mes tendres remercîmens , co/Tzwe épouse et comme rnere.

Une offre rejetlée. . . .

Arabelle.

N'en est pas moins un bienfait quand elle part d'une ame honnête , el je ne doute pas de la vôtre. St.-Ys.

Je me fais gloire de mériter celle confiance. Dans des temp$ plus heureux ....

Arabelle.

Ils doivent-éire oubliés.

Non Arabelle, non. C'est sur le souvenir du passé que je règle ma conduite présente Si j'ai quelques vertus , c'est à vous que je les dois : Je n'oublirai jamais les momens q\x, cédant avec

résiijnalion

résignation au respect filial , vous me tendiles la main pour ia dernière fois. Alors, comme à présent, vos joues éloieut pâles et vos yeux humides de larmes. . . .

Arabelle.

Et alors comme à présent, je vous priai de m'épargner.

St. -Y s.

Dans ce cruel moment. . . .

Arabelle.

Puisque vous vous plaisez à vous rappeller des circonstances qui devroieul être effacées de votre mémoire et de la mienne , souffrez que je vous répète les dernières paroles que ma bouche vous lit entendre.

S T. - Y s , vivement.

Elles sont.:...

Arabelle.

Permettez. — Je vous dis: St.-Ys, « je vous aime. Le destia 5) va munir à un autie; si vous étiez capable de conserver de cou- » pables espérances, si un mot, un geste, un regard, me le lai- 3» soient soupçonner ; vous m'enlèveriez ma plus douce oonso- » lation , celle de ne pouvoir vous estimer. •»

Alors Tons fîtes entre mes mains, le serment de ne jamais abandonner le sentier de la vertu.

C'est entre les vôtres que je jurai une fidélité éternelle à mon époux.

Si dans les premières années de mon mariage, j'ai répandu des larmes sur le beau songe de ma jeunesse , les soins d'un époux respectable et les douceurs de l'amour maternel , les ont séchées depuis long-tems , et rien au monde n'est capable de me faire oublier le plus léger de mes devoirs.

St.-Ys , Vous m'avez entendue !

St.-Ys.

Celui qui fut assez heureux pour posséder le cœur d'ArabelIe, ne s'en rendra jamais indigne en cherchant à l'avilir. Vous avez épuré mes senhmens ; la plus parfaite amitié me conduit , je viens vous olFrir les moyens de sortir de l'état affligeant où vous êtes.

'Arabelle.

Ne l'e-^pérez-pas. Mon époiuc n'acceptera rien de vous , et je ne vous aiderai point à le tromper.

5o^ HONNEUR ET INDIGENCE,

St. -Y s.

Je connois son indexibililé, et je respecte ses principes. J'igDora ce qui à causé sa ruine.

Arabelle.

Son honneur.

St. -Y s. .

Comment?

Arabelle.

Il a répondu pour un ami infidèle , et pour remplir ses engagemens , il s'est dénué de tout.

Ainsi la probité conduit à l'indigence î Arabelle.

Il souffre plus de mes peines , que des siennes. S T. - Y s.

Js le sais. ^— Vous conuoîfrez quels douloureux sacrifices il veut faire ; il va vous instruire de ses projets. J'ai voulu non vous les apprendre, mais vous ofîrir les moyens de l'empêcher de se perdre. Au nom de votre fils ne repoussez pas ma prière. Sauvez votre époux des entreprises précipitées du désespoir. Arabelle.

iVous me faites frémir !

Pardonnez-moi , Arabelle, j'ai révélé votre situation à ce vieiî»lard malheureux que vous avez vu ce matin. J'ai touché son ame Jjien faisan le: il venoit vous offrir des secours. Bientôt vous allez le revoir. Forcez votre époux à les accepler. La délicatesse avec laquelle il a refusé les miens est une vertu ; ici son refus seroit urr crime. Sauvez votre famille, et recevez mes éternels adieux. Jo m'éloigne à jamais du séjour que vous habite»; la seule consolalion qui me reste , c'est d'emporter votre estime et de vous savoit aussi heureuse que vous êtes digne de l'être.

Arabelle.

St. Ys , mes larmes sont ma réponse.