SCÈNE VIL

ARABELLE, Md">«. DUVAL.

( Madame Dui>al a un ruban noir sur les yeux ; une Iojt^ic

canne à la main ; elle entre en tâtonnant. )

]y[dme D u V A L , appellant.

Thomas!

Arabelle, allant à elle.

Que voulez-vous , ma bonne maman?

M^™". D u V a L , at^ec humeur, Rien , Madame ma bru ; j'appelle Thomas.

Arabellb.

Thomas? Il est malade.

Cela est donc sérieux ? Pauvre garçon ! J'en suis fichée.

Arabelle.

Vous êtes si bonne !

îj/fdnie D u V a L.

Qu un autre vienne à sa place.

Arabelle, embarrassée.

Un autre? Avez-vous quelques commissions à donner.

Oui.

Arabelle.

!Ne pui>^-)e les faire moi-mcme ?

]^j;dme ■[) u V A l^ un peu ironiçuem-nt. Pardonnez-moi : si vous voulez avoir celte complaisance.

Arabelle.

JDe quoi ^'agit-il?

-^àms^ D U Y A L.

De dire qu'on m'apporte mon déjeûuer. Voilà trois fois que j'appelle , et personne ue répond.

Arabelle, affectant de parler avec assurance. Le déjeuner? — • ATinsiant, ma chère maman. (^ Elle lève les mains au ciel , la s asseoir et bâtir le morceau de mousseline sur son dessifi. )

Dès que je suis levée, il faut que jaie m'a lasse de thé et mon biscuit , sans quoi mon estomac souffre J y suis accoutumée depuis cinquante ans, et il n'est pas dans l'ordre qu'une mère, âgée et aveugle, attende pendant des heures quelques cuillerées d'tau tiède.

Arabelle,

Mille pardons , maman ; Françoise est sortie pour aller chercher votre biscuit : vous savez combien elle est lente.

jyfdme D u V A L.

Eh pourquoi, s'il vous plaît, envoyer justement Françoise? N'avons - nous pas dans la maison plus de domestiques qu'il ne nous en faut ?

Arabelle, à part.

Que lui dire?

I^dme^ D U V A L.

Mais ils sont comme les maîtres , ils me négligent. Depuis quatre jours aucun n'est venu me demander si j avois besoin de quelque chose.

Mon mari en a diminué le nombre.

Pourquoi donc ? Il faut être servi.

Arabelle.

Un peu d'économie. . . .

J^ldme^ D U V A L.

D'écononnie!. . . Belle économie, de retrancher le déjeûner ds la maman.

Arabelle.

Pouvez-vous le penser?

Dois-je en souffrir , moi ?

Arabelle, Non certainemenf.

]yi;cln,e^ D U V A L.

Quand j'épousai feu mon mari , nous n'élions opulens ni l'un ni l'aulre. Pour élever mon fils , j'ai souvent réduit mes dépenses , afin qu'il ne manquât de rien. Maintenant, c'est son tour. Quand les enfans sont petits , la mère se gêne pour eux. Quand la mère devient âgée, c'est aux enfans à se gêner pour elle. Arabelle.

Nous ne l'oublierons jamais.

Un bonnet de moins à la femme, et une attention de plus à la mère,

Arabelle.

Ce n'est qu'avec de l'ordre. . . .

]\/[dme D u V A L.

De l'ordre ! de l'ordre ! Permettez-moi de vous le dire , Madame ma bru , depuis quelque tems il en règne fort peu dans cette maison. Quoique aveugle , je m'apperçois de bien des choses , et quelquefois je vois encore plus clair que je ne voudrois. Je u» veux pas m ériger en juge; mais quand on s abandonne à l'ojsiveté.