Honneurs publies rendus à la mémoire de J.-J. Rousseau

Jean -Jacques ROUSSEAU naquit à Genève le 28 Juin 1712 et mourut à Ermenonville le 2 Juillet 1778.

Eotre ces deux dates, il importe de rappeler les condamnations et les jugements qui ont atteint l'auteur et deux de ses ouvrages.

UEmile de Rousseau parut pour la première fois, en 1762. à La Haye en 4 volumes, chez Neaulme, libraire hollandais. Cet ouvrage fut déféré au Parlement de Paris le 9 Juin de la même année, et, sur les conclusions du Procureur-Général, la Cour a ordonné « que le a dit livre, imprimé, serait lacéré et brûlé

c à la cour du Palais'..., qu'on supprimec rait tous les exemplaires qu'on pourrait c saisir, faisant expresse défense d'en € vendre..., ordonnant que l'auteur soit c pris, appréhendé au corps et amené c ès-prisoos de la Conciergerie..., que ses «biens soient saisis..., que le présent

< arrêt soit publié et affiché partout où

< besoin sera. »

A Genève, le 11 Juin de la même année, sur le Rapport fait au Petit Conseil qu'il paraissait deux nouveaux ouvrages de J.-J. Rousseau, soit VEmile ou Traité d'Education et le Contrat social, ordre est donné de saisir les dits ouvrages chez tous les libraires. Le 18 Juin, d'après le verbal de l'auditeur Bonnet, 19 ballots contenant les dits ouvrages, trouvés dans les librairies Bardin; Philibert et Gosse, ont été saisis. Le 19, le Procureur-Général, Jean-Robert Tron-

' Ce qui eut lieu deux jours après.

chin, donne ses conclusions, concluant à ce que les dits ouvrages soient saisis el brûlés devant la Porte de l'Hôtel-de- Ville, « comme téméraires, impudents, scandaleux, destructifs de la Religion chrétienne et de tous les Gouvernements, etc. . . » Ces conclusions sont admises le même jour par le Petit Conseil, . . Puis opinant sur la personne de J.^. Rousseau, l'avis a été < qu'en cas qu'il vienne

* dans la Ville ou dans les Terres de la

• Seigneurie, il devra être saisi et appré- ' hendé pour être ensuite prononcé sur « sa personne, ce qu'il appartiendra. >

A son tour, la Sorbonne, le 1" Juillet 1762, après un discours qui n'est ni latin ni français, et sur la réquisition du docteur Gervaise, conclut à ce qu'il soit travaillé à la censure d'Emile '. Cinquantehuit propositions furent frappées par

' Ceusure dont le pape Clément XIU, par un Bre^ félicite la SorbonDe l'année suivante (1763), tout eo fulminant lui-même contre l'Emile.

cette Faculté de théologie, < non comme seules condamnables, mais comme les plus coupables. >

Le Mandement de l'Evéque de Paris ' contre l'Emile .... « défendant trèsexpressément à toutes personnes de son diocèse de lire ou retenir le dit livre, sous les peines de droit, » est du 20 Août 1762,

Trois ans plus tard, en 1765, l'Assemblée générale du Clergé de France condamna pareillement VEmile.

Nous connaissons les condamnations, que nous n'avons pas à juger ici; voyons maintenant les honneurs publics, les témoignages d'estime rendus à J.-J. Rousseau depuis sa mort, soit en France, soit à Genève ; ils serviront comme de réparation ou de réhabilitation à sa mémoire.

L'étude qui va suivre se divise tout

' Christophe de Beaumont.

naturellement en deux parties : la première comprendra tout ce qui se rapporte, en vue du but que nous poursuivons, au XVIIie siècle; la seconde tout ce qui est relatif au XIXe siècle.

r PARTIE

HonaeHTS pDbU«»

rendu* A la méniolr* de J.-J. ttomm»»mn

de 1778 * 179S.

Rousseau habitait depuis environ six semaines un pavillon du chfLteau d'Ënneiionville ', dans le Pare de ce nom, apparteûantau marquis René de Girardin, lorsqu'il mourut subitement, vers 11 heures du matin, le Jeudi S Juillet 1778'.

Le surlendemain, 4, son corps fbt embaumé*, enfermé dans un cercueil de plomb et inhumé à il heures du soir dans Vile des Peupliers, au milieu de la pièce d'eau dite le Petit Lac, sous

' Dans le département de l'Oise à 50 kilomètres de Paris.

* Voir le Procès-verbal de l'autopsie de son corps, signé par 3 médecins, dans la Lettre de Stanituu Qa-ardmà Miutet-Pattay, datée 8 Juin 1^4.

' Voir Pièces justiUcatives n' 1, les stancet de K.-S. Reybaz sur celte mort.

-8- I une tombe élevée de 6 pieds,' du sol et portant cette inscription : /

ICI REPOSE l'homme de la n&TUBE