INTRODUCTION

Depuis nombre d'années, à la faveur de l’émotion causée par l'augmentation prodigieuse de la mortalité infantile, furent créées des œuvres nombreuses.

La protection de l'enfance devint le but recherché par de nombreux philanthropes. À ce sujet, Bordeaux est, sans conteste, une des villes de France où fonctionnent admirablement pouponnières et erèches. Dans notre ville, l’enfant est protégé, peut-on dire, dès sa conception. À sa naissance, il n'est pas abandonné; mère et enfant bénéficient des progrès réalisés. Plus tard, sa vitalité augmentée par des soins attentifs, 1l pourra lutter avec avantage contre les divers maux qui, au cours de ses jeunes années, le menacent de façon continue.

Certes, le jeune être se défendra d'autant mieux que ses premiers mois auront été l'objet de soins plus éclairés, mais la maladie le menace quand même. I faut le disputer parfois avec âpreté au mal inexorable. Très souvent, surtout chez les pau-

vres gens, il est impossible de soigner l'enfant dans sa famille.

L'idée d’un « hôpital d'enfants » s’est imposée depuis fort longtemps aux dirigeants des grandes agglomérations. Bordeaux, pour sa part, possède sur le cours de l’Argonne un immense hôpital, destiné à recevoir l'enfance déshéritée. Combien de petits malades y ont été soignés, combien ont été arrachés à la mort par les soins de nos maîtres.

Mais il est intéressant de constater combien, dans les grandes villes du moins, on voit souvent naître, à côté des établissements officiels de l’Assistance, des institutions hospitalières dues à l'initiative privée. Paris possède ainsi, à côté des établissements de l’Assistance publique, plusieurs hôpitaux privés d'enfants et d'adultes. Il y a là une très noble émulation entre les deux formes d'assistance. Jamais, d’ailleurs, on n’a vu ces établissements privés faire double emploi avec les établissements officiels. [ls prospèrent toujours, reçoivent et soignent de nombreux malades, et remplissent ainsi parfaitement le but que se sont proposé les fondateurs.

C'est ainsi qu’à Bordeaux; à côté de l'hôpital des enfants dont nous venons de parler, existe un autre établissement qui, par l'excellence de sa situation, de son installation moderne, et par sa prospérité, fournit aisément la preuve de tout ce que peut réaliser en matière d'assistance l’organisation privée.

Cet hôpital est situé au Bouscat, dans la banlieue, d’où son nom d’'Hôpital suburbain.

On doit sa création à un homme.de bien qui en eut l'idée, et dépensa ensuite son énergie pour la faire aboutir. Nous avons nommé le docteur Edouard Delaye.

Celui-ci consacra une grande partie de sa vie à cette réalisation.

Son idée fructifia, le projet prit corps, et il put voir fonctionner son œuvre, pour le plus grand bien de l'enfance scu'frante, avant d’être prématurément enlevé à l'affection des siens.

À sa mémoire vénérée, nous dédions ce modeste ouvrage.