SCENE II
Le vieil HORACE, VALEEE, CAMILLE.
Envoyé par le Roi pour consoler un pure.
Et pour lui témoigner
Le vieil Horace.
N’en prcncT anrnn soin; C’est un soulagement dont je n’ai pas besoin ,
Et j’aime mieux voir morts que couverts d’infamie , Ceux que vient de m’ôter une main ennemie.
Tous deux pour leur pays sont morts en gens d’honneur : Il mcsufHt.
Mais l’autre est un rare bonheur ;
De tous les trois chez vous il doit tenir la place.
Le vieil Horace.
Que n’a-t-on vu périr en lui le nom d’Horace!
Seul vous le maltraitez après ce qu’il a fait.
Le vieil Horace.
C’est à moi seul aussi de punir son forfait,
Quel forfait trouvez-vous en sa bonne conduite î Le vieil Horace. .
Quel éclat de vertu trouvevvous en sa fuite !
iz H O R A C Ê,
La fuite est glorieuse en cette occasion.
Le vieil Horace.
Vous redoublez ma honte et ma confusion;
Certes ! l’exemple est rase et digne de mémoire ,
De trouver dans la fuite un chemin à la gloire !
Quelle confusion et quelle honte à vous D’avoir produit un hls qui nous conserve tous >
Qui fait triompher Rome et lui gagne un Empire?
A quels plus grands honneurs faut-il qu’un pere aspire î Le vieil Horace.
Quels honneurs , quel triomphe, et quel Empire enEn , Lorsqu’ Albe sous ses loix range notre destin î
Que parlez-vous ici d’Albc et de sa victoire ? Ignorez-vous encor la moitié de l’histoire ?
Le vieil Horace.,
Je sais que par sa fuite il a trahi l’Etat.
Oui , s’il eût en fuyant terminé le combat ;
Mais on a bientôt vu qu’il ne fuyoit qu’en homme > Qui savoit ménager l’avantage de Rome.
Le vieil Horace.
Quoi ! Rome donc triomphe ?
Apprenez, apprenez La valeur de ce fils qu’à tort vous condamnez.
Resté seul contre trois, mais en cette aventure Tous trois étant blessés, et lui seul sans blessure j
Trop foîble pour eux tous, trop fort pour chacun d’eux. Il sait bien se tirer d’un pas si hasardeux :
II fuit pour mieux combattre , et cette prompte ruse Divise adroitement trois frères qu’elle abuse.
Chacun le suit d’un pas ou plus ou moins pressé , Selon qu’il se rencontre ou- plus ou moins blessé:
