ACTE II, SCENE II

CURIACE

Qui?

FLAVIAN

Vous et VOS deux frères • .

Mais pourquoi ce front* triste et ces regards sévères? Ce choix TOUS déplaît-il ?

Non, mais il me surprend.

Je m'estimais trop peu pour un honneur si grand.

Dirai-je au dictateur,, dont l'ordre ici m'envoie, . 415

Que vous me recevez avec si peu de joie ?

Ce morne et froid accueil me surprend à mon leur.

CURIACE

Dis-lui que l'amitié, l'alliance et l'amour

Ne pourront empêcher que les trois Curiaces

Ne servent leur pays contre les trois Horaces. 420

FLAVIAN

Contre eux ! Ah ! c'est beaucoup me dire en peu de mots.

CURIACE

Porte-lui ma réponse, et nous laisse' en repos.

1 . « Ce n'est pas ici une ballologie ; celte répétition est sublime par la situalion. Voilà la première scène au lhé;"ilre où un simple messager ait un effet tragique en croyant appoitei- des nomeiles oi-ilinaires. J'ose croire que c'est la peri'ection de l'art. » (Voltaire.) Voyez encore Cinna, I, 289.