ACTE III, SCÈNE IV

Je ne puis approuver tant de trouble en voire âme ;

Que feriez-vous, ma sœur, au point où je me vois,

Si vous aviez à craindre autant que je le dois,

Et si vous attendiez de leurs armes fatales 873

Des maux pareils aux miens et des perles égales?

Parlez plus sainement de vos maux el des miens; Chacun voit ceux d'autrui d'un autre œil que les siens. Mais, à bien regarder ceux où le ciel me plonge. Les vôtres auprès d'eux vous sembleront un songe. 880

La seule mort d'Horace est à craindre pour vous; Des frères ne sont rien à l'égal d'un époux *; L'hymen qui nous atlache en une autre famille Nous détache de celle où l'on a vécu fille ; On voit d'un œil divers des nœuds si différents, 88S

Et pour suivre un mari on quitte ses parents; Mai?, si près d'un hymen, l'amant que donne un père Nous est moins qu'un époux, et non pas moins qu'un frère- Nos sentiments entre eux demeurent suspendus. Notre choix impossible, et nos vœux confondus. 890

Ainsi, ma sœur, du moins vous avez dans vos plaintes Où porter vos souhaits et terminer vos craintes; , ^n/"^" Mais, si le ciel s'obstine à nous persécuter, w^>-"^ "^ Pour moi j'ai tout à craindre, et rien à souhaiter.

Quand il faut que l'un meure et par les mains de l'autre, 89.^) C'est un raisonnement bien mauvais que le vôtre. Quoique ce soient, ma sœur, des nœuds bien différents, C'est sans les oublier qu'on quille ses parents; L'hymen n'efface point ces profonds caractères*; Pour aimer un mari, l'on ne hait pas ses frères; 900

La nature en tout temps garde ses premiers droits ; ,-^ ■^'-'■ Aux dépens de leur vie on ne fait point de choix : Aussi bien qu'un époux ils sont d'autres nous-mêmes ; Étjous maux sont^pareils alors qujls sont extrêmes*:

1. A l'égal de, en comparaison de, au prix de... Cf. vers 1056. (IV, 1).

2. Notez le rapport exact des expressions métaphoriques effacer et caractè re dont le sens étymologique est empreinte.

3 ." Ce beau vers est d'une grande vérité, il est triste qu'il soit perdu dans une amplification. » (Voltaire. ) Les quatre vers suivants sont « des vers comiques qui gâteraient la plus belle tirade. » (Voltaibe.)

UL.<Q,^rv^

:,(» HORACK.

Mais l'amanl qui vous charme et pour r|ui vous brûlez 90a

Np vous est, après tout, que ce *{iip vous voulez;

('ne mauvaise iiumeur, un peu de jalousie,

b'n fait assez souvent passer la fantaisie.

Ce que peulie caprice, oscz-le par raison,

Kl laissez votre srinf; hors de comparaison : 910

f^esl crime qu'opposer des liciis volonl.iires

A ceux que la naissance a rendus nénssaires.

Si donc, le ciel s'obsline à nous persKculer,

Seule j'ai tout A craindre, et rifn a souhaiter;

Mais pour vous le devoir vfuis donne, dans vos plaintes, 91u

Où porter vos çouhails el lerniiner vos craintes.

CAMILLK

le le vois bien, ma sœur, vous n'aim.ltes jamais :

Vous ne connaissez point ni l'amour ni ses traits;

On peut lui r>sister cpiaiid il conimeme à naître.

Mais non pas le bannir quand il s'est rendu maître.

Va que l'aveu duo jiért', eu'.'af'cant notre foi, <>•"'""

A fait de ce tyran un Ié;.':tinie roi : •

Il entre avec douceur, mais il rèf^ne par force; \j'^

Et, quand l'âme une fois a f^oûté son amorce.

Vouloir ne plus aimer, c'est ce qu'elle ne peut, 92'i

Puisqu'elle ne peut plus vouloir que ce qu'il veut;

.Ses chaînes sont pour nous aussi fortes que belles.

scÈNi^: V