SCENE PREMIERE

HORTENSE, assise près de la table sur laquelle est posée une cassette. Elle finit une lettre et la cacheté.

hortense, essuyant ses larmes.

Voilà qui est fait... Dans une heure je serai partie... partie pour toujours. Oh ! que de honte, mon Dieu... et que de douleur !... (Montrant la cassette.) Les voilà, ces lettres fatales dont j'ai cru les sermens... ces lettres, qu'après ma faute, je lisais comme une excuse, qu'après son départ, je relisais comme ma consolation... et qui, depuis que je suis libre, me semblaient une promesse de bonheur. Dans une heure, elles lui seront rendues. Oh ! s'il ose les relire, il rougira. Encore, si c'était un autre amour, si c'était l'ambition, si c'était je ne sais quel sentiment impérieux qui l'entrainât :