DES
de 1548 A i63 5
Trois causes surtout semblent avoir contribué à former et à épaissir les ténèbres qui, après tant d'efforts tentés pour les dissiper, couvrent encore pour nous l'histoire des théâtres parisiens à la fin du xvi e et au commencement du xva° siècles.
La plus grave, parce qu'elle est irrémédiable, est la rareté des do-
Les lettres a, b, c,..» renvoient aux notes qui se trouvent au bas des pages; les chiffres !« 2, 3,... aux notes qui terminent le volume.
ESQUISSE D UNE HISTOIRE i
la
8 Esquisse d'une histoire
cuments. Le recueil des principaux titres de propriété de l'Hôtel de Bourgogne, publié par les confrères de la Passion en i632 (i); quelques autres pièces juridiques citées par Félibien (2) et les frères Parfait (3); le précieux mais trop sommaire Inventaire des titres et papiers de VHôtel de Bourgogne donné par Eudore Soulié(4); quelques mentions d'acteurs vivants ou récemment morts, dans divers écrits du temps; c'est là tout ce dont nous disposons.
Les premiers historiens du théâtre disposaient de moins encore, et ils ont complété les renseignements sûrs qu'ils possédaient par des hypothèses fragiles qu'ils imaginaient.
Renseignements et hypothèses n'ont pas été distingués avec le soin désirable par leurs successeurs; Félibien et les frères Parfait sont devenus des autorités et ont apporté dans
£)es théâtres de Paris 9
une histoire obscure une nouvelle cause d'obscurité et d'erreur.
Enfin, une idée préconçue, dont les auteurs que nous venons de citer ont été les premières victimes, a continué après eux à fausser la vue des historiens et à égarer leur sens critique. On a voulu juger des théâtres sous Henri IVetLouisXIII d'après ce que Ton savait de l'Hôtel de Bourgogne et du Marais sous
\ Mazarin et Louis XIV : on a donc admis le plus tôt possible l'existence simultanée de ces deux, scènes, et à
, chacune on a attribué une contiv nuité, une régularité d'existence,
