CORNÉLIE, MAURICE, MARIANE

J'admire son austère vertu.

MARIANE

Maurice, voici le moment de reconnaître tout ce que ton bienfaiteur a fait pour toi. Le tems est précieux ; ma fille t'expliquera ce que nous osons attendre de ton zèle et de ton amitié.

CORNÉLIE, MA.URICE.

CORN EL 1 E

Maurice, je ne mettrai point d'art dans mes discours. C'est une fille tendre qui t'implore pour son père , pour le tien, et nos cœurs sont faits pour s'entendre et pour se deviner. Je sais déjà combien nous te devons 5 un poste plus glorieux t'était offert , tu as sollicité un grade inférieur, celui de major de ce château pour être utile à ton bienfaiteur. Tu as su. adoucir sa captivité , le sauver des horreurs de la solitude j il faut achever ton ouvrage.

Que faut-il faire ?

, CORNÉLIE

Être son libérateur.

Son libérateur! eh î le puis-je? c'est sous les ordres du

Gouverneur que je commande ici; ce n'est point en mes mains que sont remises les clefs de cette tour. cok.'néi.ie.

Ecoute-moi. Si mon père était accusé d'un crime contre la sûreté de l'Etat, innocent ou coupable, je me tairais; il importerait à son honneur et au nôtre de laisser aux tribabunaux le soin de sa défense. Tout le monde lui rend justice, il est partout proclamé comme un citoyen irréprochable; ses ennemis n'ont pas même élevé un doute sur sa conduite politique. Une secte l'attaque : c'est le fanatisme aux prises avec la vertu , et les fanatiques ne pardonnent point. Mon père, inébranlable dans ses principes , ne composera point avec sa conscience. L'infortuné mourra plutôt que de descendre au mensonge. Grotius t'a nommé son fils, cent fois tu m'as nommée ta soeur; tu desires de porter un titre plus doux et plus auguste... Eh bien I si le nom de mon époux a quelijue charmes pour toi , sauve un crime à des hommes égarés , qui quelques jours t'en remercieront eux-mêmes ; rends un père à ta Cornélie, conserve un ami à la République ; ne trompes point mon attente, ou renonce à moi pour jamais. ( elle veut sortir. )

MAURICE

Demeure , ordonne , parle , qu^exiges-tu de moi ? CORNÉLIE, se jetant dans ses bras.

Ah I tu es vaincu , tes larmes t'ont trahi , tu seras mon époux.