FORCE DE HUGUES CAPET

être ramassée comme t'escarboucle ou Tépée du baron? Il n'y avait pas, à proprement parler, de rois des Francs ; il y avait des fils et des descendants de Cbarlemagne , des successeurs du vaste empire ; mais Lotbaire, Louis V, et après eux , Charles de Lorraine • étaient plutôt les suzerains de la race germanique, paùnces delà Meuse, qu'ils n'étaient des- rois de Franco couronnés. Les Carlovingiens avaient eu Tempire et la couronne d'or ; leur puissance tenait de la pourpre impériale. Ensuite cbaque race choisit son chef ; les Othou régnèrent en Germanie; les ducs de France, les comtes de Paris furent élevés rois de leur domaine. Le premier suzerain des Français {rex Fraficorum) fut Hugues Capet. C'étaient les grands vassaux francs réunis qui choisissaient un chef pour les conduire aux batailles. La transformation de la royauté de race en suzeraineté territoriale fut la suite d'une lutte difficile. Le passage de la royauté militaire au pouvoir domanial ne fut pas subit; la transition fut longue et développée ; elle devint l'œuvre de la conquête et de la réunion successive des terres au domaine. Ce fait s'accomplit surtout pendant le règne de Philippe Auguste ; le principe monarchique domina dès lors la souveraineté dans notre France.