PROHIBITION DE MARIAGE

géant», un mélange de sang et de race , comme cela se voit parmi les nations sauvages ; c'est pour les éviter que la grande police papale avait décrété les prohibitions à plusieurs degrés. Quand la vie était si rapprochée dans le foyer domestique , il fallait empêcher l'inceste et les unions de chair et de sang entre les membres d'une même famille ' . Indépendamment de la parenté naturelle , le (catholicisme avait introduit la parenté spirituelle , l'union de l'âme sans le corps : avait-on tenu ensemble un enfant au baptême? des liens intimes et mystérieux se formaient entre vous ; de même qu'il y avait de chastes épouses du Christ dans le monastère , de même il y avait des frères et des sœurs dans le Christ en face du saint baptême ; l'enfant couvert de la robe d'innocence que l'on présentait ensemble aux fonts baptismaux créait entre vous une fraternité mystérieuse ; vous étiez parents par l'esprit, par l'expression d'une commune vie ; les vieux mots de compère et de commère signifiaient la paternité et la maternité morales dans les lois de l'Église; ce lien prohibait le mariage entre les affiliés chrétiens; il fallait que des exemples de chasteté et de pureté vinssent ainsi des parents selon la foi*.

Les conciles avaient discipliné la famille avec une rigidité 'morale qui luttait contre les instincts bruts

' lies prohibitions de mariage étaient dans le droit catholique deux fois plus étendues que dans le droit romain. Comparez le code Théodosien, Ut. tV, et les décrétâtes d« M<vtTimomii. En morale, la loi civile peut se montrer plus indulgente que la loi religieuse. Vof^ez Pothier, Paf^dect. liv. V.

' Helgaud, Vila iioberli. — Duchesne, tom. IV,. p. 64, Comparez avec l'ahbé de Camps (Gattulain); te savant abbé a feiii une dissertation spéciale sur le divorce de Robert et de Berthe. Mss. Biblioth. du roi, tom. IV, in-folio.