MORT DE HUGUES

venait à surprendre son mari , s'était déclarée seule , contre l'avis de tous, pour faire sacrer son fils ; et plus tard elle n'oublia rien pour le traiter comme un étranger, comme un ennemi , l'insultant également par ses paroles et par ses actions. Hugues , voyant qu'il ne pouvait supporter plus longtemps de semblables affronts, se joignit à quelques jeunes gens de son âge, et commença à ravager et à piller avec eux les possessions de ses parents*. »>

Hugues mourut très-regretté des clercs particulièrement ; on fit des vers à ses funérailles, et on célébra ses hautes qualités sur sa tombe : «« Psalmiste, ne sois pas insensible , s'écrie Glaber, à la tristesse du monde ; tpie tes gémissements répondent à notre douleur profonde! Et vous, laissez un libre cours à vos larmes et à vos sanglots ! La mort vient de nous ravir un prince, l'honneur de l'humanité ! Le monde Tadmirait dans la fleur de ses jeunes années. Hugues comptait à peine dix-huit hivers, et déjà il était la lumière des nations et le plus grand des rois , quand une mort jalouse est venue l'arracher à l'amour des hommes. Notre siècle cherchait en vain sur les trônes des peuples, ou même dans les honneurs de l'empire, un prince si distingué , triomphant comme lui dans les combats avec une gloire éclatante, ou robuste et vigoureux comme lui. Il faisait toute la force, toute la joie des Français, et la Gaule tout entière lui devait le bonheur et la paix. L'Italie implorait à genoux la grâce de voir ce nouveau César lui dicter des lois en souverain. Mais, hélas ! ô le plus beau des princes , hélas ! notre âge ne méritait

' Chroniq. de Kaoul Glaber, liv. lU, chap. ix.

LES HLS DE ROBERT. — [iOOO i03i. ] 179

pas une telle félicité. Un déluge de maux nous inonde, et Tappui des gens de bien se brise ! Tu fais aujourd'hui la douleur de ta mère , le désespoir de ton père , et tu laisses à tes frères de cruels souvenirs ! Une tristesse sombre règne dans tous les palais , et le deuil chez les peuples les plus éloignés ! Déjà la Vierge sur les pas du Lion atteignait le soleil , quand une pâleur mortelle décolore tes membres ; dix jours se passent , suivis de sept autres journées , et la renommée porte aux oreilles de ton père la nouvelle de ta mort. Grand Dieu, souverain arbitre du monde, il ne vous reste plus qu'à choisir aux Français un roi qui sache veiller à leur sûreté, et qui puisse repousser les attaques de leurs fiers ennemis ! Veuillez aussi accorder au prince que nous pleurons un repos éternel * ! » Ainsi s'exprimaient les chroniqueurs en déplorant le triste état de la monarchie et la mort d'un de ses princes.

Il restait encore trois fils à Robert; Henri, Taiué, serait-il destiné à la couronne? A cette époque, rien ne parsdt moins certain que le droit d'aînesse dans l'ordre des tiefs; que les fils succèdent au père, c'était beaucoup déjà, mais on ne décidait pas quel serait ce fils, le puîné , le cadet peut-être , tout cela dépendait de la prédilection des vassaux , Henri, le second des fils, était le chéri du roi Robert et des féodaux, parce qu'il commençait à se complaire aux armes ; il portait le titre de duc de Rourgogne, fort disputé par la race germanique. Le malheur voulut qu'il ne fût point aimé de sa mèi'e: Constance lui préférait Robert, le troisième fils, le cadet de race. Le roi ne céda point à Constance , les féodaux ne l'auraient pas permis ; cette

' Chroniq. de Raoul (Uaber, liv. UI , chap. i\.

IHO SACRt DE Ht.NBI. — 1000-1031 . 1

élecUoii d'Henri Tut eiicoi'e au péle-nielc d'évi'ques et de hauts barons; tous n'y vinrent pas : « Je souhaiterais, écrit Téveque de Chartres, de tout mon cœur me trouver au sacre de Henri, fils du roi, mais ma santé ne me le permet pas , je tacherais néanmoins de m'y rendre à petites journées, si les colères de la reine ne me faisaient trembler. On doit assez croire cette princesse loi'squ'elle menace quelqu'un de lui faire du mal : des exemples célèbres nous enseignent que ses menaces ne sont jamais vaines. Je vous ])rie de |jei*suader à rarchevêcjue de Reims et aux autres grands de ne ]ms différer le sacre de ce jeune prince pour mon absence; car j'espère que ce même prince se rendra très-agréable à Dieu et à tous gens de bien *. » — « Quant à moi, ét^rit Guillaume, duc d'Aquitaine *, je n'irai pointa la cour, parce iju'en n'y allant point je ne m'attirerai pas plus l'inimitié du suzerain que si j'y étais ; je ne voudrais pas qu'on courtinnât roi un autre prince que celui que désire le comte de Champagne. Je vous prie de me mander ce que vous avez appris de la bonne intelligem^e de ce comte avec le roi, et de m'écrire si on fera un couronnement ou non, et (jui sera le prince couronné.» Ainsi les leodaux s'écrivaient entre eux sur la force et rexistenc^e de la royaulc' ; tel comte voulait Henri pour roi ; un autre ap})elait son cadet ; un évêque avait des préférences, un autre des craintes. Rien de fixe sur le droit successorial, sur l'inflexibilité de l'héritage ; ici c'était l'aîné, là le cadet ; un des fils suffisait pour l'élection, qu'il fût né le premier ou le dernier dans l'ordre de la lignée capétienne.

' Fulb. Ëpisl. 59 , et apud Duchesne, toiii. IV, p. I8l . ' Ibid., 128, diapud Duchesne, 6i, toni. IV, p. 194.

CARACTÈRE DE ROBERT. —-[ 1000-1 O^il. ] 181

La vie du roi Robert était laborieuse.' ; c'est un caractère d'activité et de pèlerinage : on sent que déjà l'époque est aux pieux voyages, aux courses lointaines. Les cbartres constatent cette mobilité; le roi n'est jamais H la même place, il court de monastère en monastère. Ses lettres scellées portent la date de mille moutiers divers; on le voit sur son scel en cire jaune; lescartulaires des moines indiquent la présence du sire roi dans leur sainte église ; Robert est tantôt dans la cathédrale d'Orléans ou de Chartres , tantôt dans les monastères de Sainte-Bénigne de Dijon, ou de Saint- Benoit-sur-Loire. Il fonde partout des églises, il assiste aux translations des reliqiles, tout en conduisant ses Itdèleset ses comtes aux batailles ^ Le roi aime les <^ours plénières aux champs, dans les plaines de Compiègne ou de Saint-Denis ; les Alpes même n'arrêtent pas cette ardeur. Robert deux fois exécute le grand pèlerinage de Rome ; il vient visiter les saintes reliques des bienheureux apôtres Pierre et Paul , il s'agenouille sur les tombes pour appeler la miséricorde de Dieu et obtenir son absolution du mariage incestueux *. On sent que la terre brûle sous les pieds de la race des

* U y B deux choses difficiles à suivre dans la vie du roi Robert, ue sont ses voyages et les dates de son règne. On remarque dans les diplùnies quatre commencements du règne de Robert ; le premier concourt avec- celui de 988, qui est Tannée où il fut sacré à Orléans ; le deuxième se prend de Van 989, sans qu'on en sache la raison ; le troisième , et le plus commun , est fixé au 24 octobre 996, jour de la mort de Hugues Capet; le quatrième se r&p}K)rte à Pan 991 , après Temprisonnenient de Charles de Lorraine. Les années de Pindiction ne sont pas toujours faciles à concilier avec celles de Tin carnation dans les Chartres du temps de Robert , soit qu^ii ait mal compté celles-là, soit qu'on n'ait pas suivi la plus commune des quatre époques qu'on donne à Tindiction. (Bénédictins, Art de Vérifier les Dates.)

' La date de ces pèlerinages a été l'objet de longues dissertations de I'a)»bc de Camps, Cartul., Mss. (Biblioth. du roi. tom, III).

i«2 CARACTÈBE DE ROBERT. — [i 000-1 0S4.]

FraucH, ils ont besoin de voir et de saluer des pays lointains ; l'esprit de pèlerinage armé se prépare ; les périls des longs voyages ne sont plus rien pour une génération impatiente de conquérir d'autres terres. 11 ne faut pas oublier cette tendance qui se manifeste longues années avant les croisades en Palestine ; le château est trop 8t)mbre, Thorizon trop lourd de calamités pour qu'on ne cherche pas à respirer sur une terre plus libre ; le pain et Tair manquent à la vie.

Robert est pieux, dévoué à l'Église, il se revêt de la chape et de Tétole des chanoines ; mais cette ardeur pour la foi catholique, cette manifestation pour les autels des cathédrales, n'étaient pas seulement uu cri de piété, une douce émotion de prières, c'était encore un acte politique. Robert cherche pour lui cette puissance de la crosse épiscopale contre les féodaux ! L'Église soutient son pouvoir, il en est le protecteur, Favoué féodal ; ces évêques qui appuyaient le roi Robert étaient bien plus avancés dans les grandes lois de l'intelligence que les hommes demi-barbares qui campaient dans leurs manoirs : n'étaient-ce pas les évêques qui proclamaient la trêve de Dieu, c'est-à-dire la suspension du pillage et des guerres intestines? n'étaient-ce pas les conciles qui protégeaient la chaumière du pauvre, les champs cultivés, la liberté des hommes *, les instruments de la paisible culture, depuis la charrue qui trace le sillon jusqu'aux brebis qui broutent la prairie verdoyante? Robert fut le roi des clercs, parce qu'il trouvait sa force de roi dans les grandes lois de TÉgUse ; il se plaçait dans l'ordre mo-

' Labbe , Collect. Concil. ad ann. MO-ioao.