NAISSANCE DE HUGUES GAPBT

monde un bel eniant , le fils de Hugues le Grand ou le Blanc , duc de France; les serviteurs parcouraient les rues de la Cité, annonçait à tous cette bonne nouvelle. Un héritier était né au comte; c'était un mâle bien fait de corps , ses membres étaient robustes , sa tête fort grosse faisait Tadmiration des clers et physiciens. On le nomma Hugues au baptême , du nom de son père. Hugues, le duc de Fratice , survécut peu à la naissance de deux enfants encore de sa lignée ; il toucha la tombe , et son fils tuné fut placé sous la tutelle de Richard , duc de Normandie , un des plus rusés et des plus tricheurs des barons : « Duc de Normandie , sois » le tuteur et Tadvocat de mon fils , » lui dit Hugues au lit de mort^ Richard s'était fiancé à Emma, la fille de Hugues, quoique très-jeune encore. Les fiançailles créaient les devoirs de la parenté. Richard accepta la tutelle , car le petit Hugues donnait déjà des espérances décourage et de science. On le nomma tout jeune du nom de Capet ou de Caput. Était-ce à cause de son intelligence précoce , de sa capacité? était-ce parce qu'il avait en effet une tête grosse et forte sur de larges épaules, marque de bravoure et d'énergie? I^a chronique n'en dit rien ; tant il y a que Hugues fut élevé par Richard de Normandie en tous les arts et scien)ces de la guerre; il maniait Tépée , .la lance , montait à cheval : Hugues n'avait-il pas un riche héritage à défendre? 11 était non-seulement duc de France, mais encore comte de Paris et d'Orléans , abbé de Saint- Martin de Tours et de Saint-Germain-des-Prés , sans

' Hugo antequam defungeretur, in extremis positiu dixit : Ricardus, iux Normanorum, filii met, dum in œtatis erii, advocaius sis. Dudo S. Quent. De moribus Normanor. Duchesne, Hist. normanor, scriptor., p. 137.

88 PREMIÈRES ARMES. — [ 91!il-970. ]

compter les fiefs et manses en TlIe-de-FFance et Bourgogne. Qui pouvait lutter en puissance et richesse avec les comtes de Paris * ?

Aussi un tel héritage enflait le cœur au jeune homme, et par le conseil de son oncle et tuteur, Hugues Capet prit les armes contre le roi Lothaire, qui portait au front la couronne de Gharlemagne. Lothaire pouvait de mâle en mâle remonter jusqu'au vieil empereur ! 11 s'agissait de la suzeraineté de quelques tours et châteaux en Bourgogne. Il n'y avait alors d'autre justice que la masse d'armes et l'épëe ; la force et la conquête créaient le droit. Qui respectait l'héritage des ancêtres? Les batailles de lances se déploient dans la plaine, se heurtent, se brisent; les casques, les brassards, les lames d'épées volent en mille éclats; c'est le jeune Hugues Capet qui vient combattre Lothaire , son parent et son suzerain *. Maintenant le pieux archevêque de Cologne , Brunon , intervient pour ménager la paix ; il porte la crosse épiscopale et la grande mitre qui apaisaient les colères terrestres' ! Il y eut un parlement à Compiègne pendant les fêtes de Pâques ; on aimait ces parlements sous la seconde race, réunions joyeiises et brillantes des barons et des féodaux. Pâques était une sainte solennité de l'année; le printemps venait avec la résurrection du Seigneur ; on saluait ainsi les temps de guerre à la face du soleil !

' Sur les possessions des ducs de France et comtes de Paris, voyez le Cartulaire de Tabbé de Camps, Biblioth. royale, mss.

• Frodoard, Chronic. ad ann. 959.

^ Chronic. mss. publiée par Mabillon, Atuilect. ad ann. 958 et 959. La même confusion se retrouve pour toute cette époque dans les Bénédictins, Art de véri^er les Dates. Je ne comprends pas que la grande école des Bénédictins ne soit pas remontée aux sources originales sur cette épo<iue

QUEBELLE FÉODALE. — [ 941-970. ] 89

Au parlement de Compiègne la trêve fut conclue entre Hugues et son seigneur Lotbaire; des otages furent de part et d'autre reçus. La foi des traités ne se comprenait pas sans cautions et pledges; on se livrait ses proches, ses fidèles ; la parole n'était pas ansez puissante, il y avait trop de traîtres et félons. Lothaire donna l'investiture du duché de France à son vassal Hugues Capet ; la cbartre royale fut dressée selon les us du système féodale Pour contenir plus fortement encore la foi de son vassal , le roi donna le comté de Poitou à Hugues , déjà reconnu duc de France. Tous les services se payaient par dons de terres, vieux souvenirs de la Germanie et de ses forêts séculaires, où les chefs et les suivants maintenaient leurs rapports par des présents mutuels d'armes, de chevaux ou de la framée retentissante. Que pouvait être ce don nominal du comté de Poitou? ne fallait-il pas Fenlever à Guillaume Tête d'Étoupe , le brave comte de Poitou , duc d'Aquitaine? 11 ne suffisait pas de prendre le titre de comte de Poitou , il fallait encore Tarracber par la conquête. «Mettez-vous donc au champ, brave comte Hues, quand la violette s'épanouit et Thirondelle apparaît , » comme le disent les vieilles chansons de Geste des comtes de Poitiers.

En ce temps de guerre forte et continue, une trêve était-elle autre Qhose qu'une courte suspension d'armes? A peine Lothaire et Hugues avaient-ils quitté le parlement de Compiègne et pressé leurs mains sans gantelet, en signe de paix , que déjà de nouvelles querelleséclataiententreeux. Dans l'état de désorganisation

. * Frodoard. Chronic. ad ann. 959. — Fragment, histor. a Lud. Pio ad reg. Robert apud Dnchesne, tom. ni, p. 343.