GOUVERNEMENT DE HUGUES CAPET

ConceiisiuQs aux barons, — Aux églÎBes. —Suzeraineté du roi. —Oppositions. — Le duc d'Aquitaine. —Réunion au domaine. — Actes et cbartrw de Hugues Capet. — Lutte avec la race gerniani({ue. — Dë}ioHition de Pai*ehevèque de Reims. — Association de Robert à la couronne. — Mort de Hugues Capet.

Hugues Capet, roi des Francs, avait reçu Tonctiou des clercs dans la cathédrale de Reims, au même lieu où Clovis avait été sacré. Les Francs avaient leur chef, leur conducteur militaire ; -ils pouvaient se porter sur la Meuse et sur le Rhin pour combattre. Si le pays était envahi, n'avaient-ils pas à leur tête l'héritier de w Robert le Fort, que les chroniques appelaient le Machabée? Le roi était désormais Hugues à la forte tête (Caput ou Capet) et au bras plus rude encore \ Dès son avènement, Hugues fit une large distribution de bénéfices militaires; il jeta nombre de terres à ses comtes, à ses leudes; il se montra généreux, magni-^ fique envers tous : il le fallait bien, car ceux-ci l'avaient fait leur roi. Chacun put élever ses tours, ses châteaux

' Voir Ducange, V Feudwn, et la préface du tom. X de dom Bouquet, At'flen'efM de Frana.

108 LARGESSES DE HliGUtS. — [987-996.!

8ur la montagne ; les vertes prairies, les gras })àturages, les moulins, les péages, les juridictions, tout fut concédé aux hommes d'armes. L'édit de Piste fut confirmé ; chaque terre eut son seigneur, et chaque seigneur fut libre dans la hiérarchie ; il n'y eut pas de supérieur en droit ; le contrat féodal fut volontaire. Et pourquoi vouliez-vous, quand on avait de braves suivants d'armes dans la tour fortifiée sur le rocher qu'on ne la gardât pas pour soi , et pourquoi vouliez-vous, quand on était le plus hardi, qu'on se soumît à un sul)érieur?

Les clercs ne furent point oubliés par Hugues Cai>et dans les largesses de l'avènement ; des Chartres de donations pieuses se multiplièrent : ici c'est un droit de p(Vhe accordé à un abbé fort désireux de bons et gros poissons ; là le droit de chasse, les fours banaux, les moulins communs , les péages, ces dons , le roi les concède aux monastères; voilà des terres bien verdoyantes, des forets épaisses, de petits villages peuplés de serfs, Hugues les aumône à des abbayes, à des moines, comme fondation pieuse, ou à un leude pour un service de guerre ou de corps. Toutes les fois que le roi tenait une cour plénière dans une province, il marquait sa présence par des Chartres * scellées en son scel ; s'il s'arrêtait en un gîte au monastère , il léguait quelque chose à la châsse du saint. L'existence voyageuse de la royauté militaire multipliait ces concessions ; il fallait payer ce droit d'hospitalité sous le toit d'une abbaye ou d'une châtellenie! L'avéne-

' J'ai trouvé b(»ii nombre tlo Chartres de donations de Hugues C-apct. Voijez Mahillon, De re diplomatica, p. 576. — Spicileg., tom. VI, i». 4'24. —(iall. ckrisliaii.j loni. VI, p. 606. — Preuves de VHistoire de f'ubftaife de Tovrnu8, p. 289.

LES GRANDS F£DDATAIRE8. —[985*99!.] i09

ment de Hugues Gapct ne lui donna que le titre de roi et la suzeraineté sur les propres terres de son domaine. Il n'y eut pas en France d*autre révolution ; chaque gmnd vassal resta libre et acquit même par cet avéniv ment plus d'indépendance encore. Les comtes de Paris, ducs de France, n'étaient que les égaux des ducs de Bourgogne , de Normandie et des comtes de Champagne. Quand il s'agissait de la race carlovingienne, il y avait un droit en quelque sorte inhérent à la suzeraineté; la vieille famille avait pour origine et [M)ur chef l'empereur ; il y avait de» liens, des souvenirs, une supériorité antique et constatée ; mais ce Hugues (îu'on élevait sur le pavois, avec la couronne au front , quel était-il? n'était-ce jias le pair des ducs et comtes féodaux dans la juridiction royale? d'où pouvait venir sa suzeraineté? la terre qu'il possédait n'était ni ])lus étendue ni supérieure; les vassaux eux-mêmes ne lavaient-ils pas élu? A quelles conditions devait-on reconnaître son avènement * ? Le nouveau roi avait la juridiction sur ses propres domaines, et encore il ne commandait pas au delà de quelques terres, bois et châtellenies : l'avait-il également sur ceux des autres l>aron8, ses égaux? L'avènement de Hugues CajK't consacrait la féodalité la plus indé])endante , chacun restant libre de reconnaître son supérieur. De là résulte une grande confusion; des Chartres aux extrc»mités des Gaules, parmi les Catalans eux-mêmes, sont datéesdu règne de Hugues Capet ^ Dans des terres plus rapprochées, l'indication du règne est omise ; chacun

' Voyez Mémoires de l'ancienne Académie des inscriptions sur les droits <l^Hugues Capet à la couronne.

' Baluze et Marca, lib. IV, ad ann. 087, col. 413 et 4l4: — L'abbé de Camps, Cartul. 987.

ilO INDÉPENOANGE t)Ë8 F1£FS. — [965-991.]

reconnaît le suzerain qui lui convient, il n'y a pas de règle hxe ; c'est Tanarchie féodale la plus complète ; le roi des Francs est encore le duc de France pour un grand nombre de fiels.

Ce fui surtout dans l'Aquitaine que la résistance devint plus absolue; l'Aquitaine formait un grand fief, et dans le temps uiv véritable royaume; les Pépin, fils et petits-fils de Charlemagne , l'avaient originairement gouverné ; il en était résulté un souvenir dans la race méridionale pour les Carlcvingiens, si bien qu'aucun fief de Guienne n'avait reconnu ni Eudes ni Robert , ducs de France ou rois*. Le duc d'Aquitaine ne voulut point dater ses Chartres du règne de Hugues Capet ; il protesta dans ses actes contre ce qu'il apj)elait l'envahissement de la couronne. Il y avait peut-être aussi haine de race ; les Visigoths n'avaient jamais aimé les Francs : l'esprit indépendant des municipes du Midi protestait contre toute tentative de suzeraineté. « Guillaume, duc d'Aquitaine, dit un vieux chroniqueur, ne pouvant souffrir l'injustice que les Français avaient faite à Charles, duc de la basse Lorraine, en se soumettant à Hugues Capet, ne voulut point reconnmtre celui-ci pour roi *. >» Les Chartres contemporaines témoignent, dans la plupart des villes du Midi, que la reconnaissance de Hugues Capet ne fut point unanime : ici elles sont datées du règne de Louis V enfant ; là elles disent : « Dieu régnant, en attendant le roi; le roi terrestre absent ', et la suzeraineté en veuvage. »» I^es peuples du Midi restent fidèles à la race de Cfaarlema*-

' Vaissète, Hittoire du Languedoc, tom. Il, p. 130 et 150. ' Âdhémar de Chabanais, ad ann. 997.

' Dbo régnante, regem «wspectantef ou abiente rege terreno. ( Gtiatlres aux preuves du Umïï. II de Dom Vaissète, Histoire du Languedoc.)