MORT DE HUGUES CAPET

bourgeoises et ouvrières du moyen âge? Les religieux de SaintrBenoît avaient prescrit Tordre , le travail , la hiérarchie dans une société toute militaire et désordonnée; ils suivaient la grande loi du labeur, Téternelle condition de la vie humaine.

Hugues Capet mourut le 24 octobre 996 *. Il avait gouverné pendant dix ans , si Ton peut appeler gouverner un royaume poursuivre avec persévérance la vigoureuse lutte d'armes contre le désordre féodal : toute cette époque fut une sorte de combat livré aux comtes, aux vidâmes , aux pilleurs de moutiers et de terres. Il n'y avait pas de principes dans Tordre politique et civil ; chacun usait de sa force pour s'emparer des terres à sa convenance , et voilà pourquoi il y eut si peu de protestations et de dévouement pour l'ancienne famille de Charlemagne. L'idée du droit était encore impuissante ; elle ne pouvait grandir que par l'Église. A cette époque , l'immense institution catholique ne s'était pas elle-même formulée ; elle n'avait ni unité ni chef puissant. La papauté n'avait pas conquis une force suffisante pour dominer le monde ; la pensée morale devait venir de cette source protectrice; les conciles provinciaux n'avaient qu'une influence locale, et ils prêtèrent néanmoins une certaine énergie pour ramener la.paix publique : les règlements des conciles remplacent les Chartres du roi , si peu nombreuses. Dans la période de Hugues Capet, au milieu des barons de la race franque, il y avait bien des églises, mais il n'y avait pas encore une Église comme les papes eurent la gloire et la mission de la constituer.

' La date de la mort d« Hugues Capet a été fortement discutée ; l'abbé de Camps en a fait une dissertation spéciale. Mss. Bibliothèque du roi , tom. I, ( Cartul. )